Когда сойдутся тени
Шрифт:
— Это вполне логично, — вмешался Мэн, — потому, что суэмцы не могут даже приблизиться к Верблюжьей горе — они моментально перерождаются. Если кому-то и суждено закрыть Проклятую Дверь, то только май-нинос.
— Да, все верно, суэмцы Дверь закрыть сами не могут, — согласился Самэйн, — а май-нинос не страшатся перерождений. Но, думаю, что и для них эта задача будет не из легких — силы зла в Храме Двери особенно сильны. Четырем избранным предстоит решить несколько задач — я так рассуждаю исходя из пророчества. Им предстоит добыть меч, закрыть Дверь и убить Гзмарданума. Каждая задача сама по себе трудна и опасна, а уж три вместе — они втройне трудны и опасны. Кому-то из вас придется сразиться с Гзмарданумом…
Марк
— Кому сражаться с Гзмарданумом, это и так понятно. И я очень надеюсь, что загадочный Меч Кузнецов действительно обладает необыкновенной силой.
Самэйн поднял брови — в его глазах не было ни капли смеха — и ответил:
— Зря ты улыбаешься. Гзмарданум — это не та тема, разговаривая о которой можно улыбаться.
— Если Меч Кузнецов действительно обладает способностью нанести смертельную рану Гзмардануму, то я это сделаю, — уже без улыбки сказал Марк, — главное — добыть этот меч.
Неожиданно в разговор вступил Галиен. Он сидел у самого камина в глубоком, мягком кресле, обложенный подушками и укутанный шерстяным одеялом. Он был еще очень слаб, и большую часть разговора пролежал на спинке кресла с закрытыми глазами. Но после последних слов Марка Галь слегка приподнялся, придерживая здоровой рукой рубашку, накинутую на забинтованное плечо, и сказал:
— Невозможно биться с Гзмарданумом. Сила его зла и его магии такова, что люди не выживают. Даже май-нинос.
— Если мы закроем Дверь Проклятия, Гзмарданум уже не сможет превращаться в дракона, — прервал его Марк, — так, кажется, говорилось в пророчестве. Потому моя задача упростится, я надеюсь.
— На самом деле мы все довольно плохо себе представляем — кто такой Гзмарданум, — покачал Галиен головой, — нашему поколению не довелось близко сталкиваться с ним, пока не началась вторая война с баймами. До нас доходили древние легенды и предания, но никто из последнего поколения живущих не противостоял его силе и его ярости. — Галиен перевел дыхание и продолжил, — Мне довелось найти в летописях Такнааса старую рукопись, записанную первыми старейшинами этого города. Вы знаете, что суэмцы не записывают свою историю, но когда я прочел эту рукопись, то понял, что старейшины, авторы рукописи, были май-нинос. Их всего было пятеро. Пятеро пришельцев из другого мира. Это они сумели остановить наступление баймов. Рукопись составил Феликс-Бэр, или Феликс-Медведь. Все пятеро имели прозвища, обозначающие животных. Феликс-Медведь, Бенджамин-Лис, Михаэль-Барс. Были еще Волк и Сурок. Последние двое просто носили названия животных, имена их не были записаны.
Эти пятеро собрали пришельцев со всех пределов Суэмы и составили из них передовой отряд, который и принял бой с Гзмарданумом. Сурок — командир этого отряда, получил рану от меча дракона и умер спустя три дня. Его смерть была тяжелой и мучительной. Феликс-Медведь написал, что злые духи не давали покоя Сурку до тех пор, пока он не умер. И еще Феликс написал, что победа досталась им дорогой ценой, и что в сражении с Гзмарданумом каждый испытывал чудовищное давление зла. Просто невероятное давление. В живых осталась только треть отряда май-нинос. Ну, а после того, как баймы тогда отступили, старейшины совершили на холмах Такнааса особое служение — разрушили проклятие баймов и посвятили эти земли Отцу-Создателю. После этих событий, после того, как баймы были разгромлены, те май-нинос, что остались в живых, рассеялись в землях Суэмы. А четверо старейшин: Медведь, Лис, Барс и Волк отстроили и укрепили Такнаас и два других города-крепости рядом с ним. Феликс записал историю первой обороны Такнааса на пергаменте и эта история сохранилась в Замке Книг города Такнааса.
— Галиен, — медленно произнес Мас, — у меня только два вопроса: почему ты не поведал
— Я хотел спросить то же самое, — поднял брови Марк.
Галиен невозмутимо протянул:
— Ну, я думал, что вы знаете об этом…
— Галиена ждет блестящее будущее, — добродушно улыбаясь, предрек Ник, — но мне все же хотелось бы знать, Галь, почему тебя так интересуют древние рукописи?
— Мы с братом искали летописи нашего рода. Наши предки пришли в Лионас из южных земель. Потому моему брату и мне хотелось найти хоть какое-то упоминание о них в Такнааских летописных хранилищах. Для этого, собственно, мы и приехали полтора года назад. В Такнаасе нас застала эта новая война с баймами. Брат мой сражался на стенах и погиб, мне еще предстоит сообщить об этом отцу с матерью.
— Кто твой отец? — спросил его Ник, — Чем он занимается?
— Моя семья живет на востоке от Лионаса, в маленьком городке Каанен. Отец служит в Лионасе переписчиком, переписывает и реставрирует древние пергаментные свитки, старые летописи родов. Я вырос около своего отца, в книжных хранилищах, повидал немало древних свитков, прочитал немало забытых летописей.
— Галиен — ценная находка для нашего отряда, — заметил Марк.
— Тебе удалось найти сведения о своих предках? — спросил Галиена Мас.
— Удалось. Мы с братом нашли нашего родоначальника, основателя рода Маэн-Таин. Последняя часть нашего родового имени «Таин» происходит от слова медведь (на суэмском это слово звучало, как «таинох»). Нашим родоначальником был Феликс-Медведь. Это — единственный предок май-нинос в нашем роду.
— Во-от, еще кое-что интересное, о чем умалчивал загадочный Галиен, — весело протянул Марк.
Галиен глянул на него, слабо улыбнулся и ответил:
— На этом, пожалуй, все мои секреты закончились.
— Что еще ты читал о Гзмардануме в рукописи своего предка? — Ник посмотрел на Галиена, и взгляд его был серьезным. Галиен тоже перестал улыбаться, сдвинул короткие, прямые брови, покачал головой:
— Это — злой дух. Демон. Он несет разрушение и проклятие. Суэмцы не могли сражаться с ним лицом к лицу, да и отряд май-нинос понес большие потери. Суэмцы выиграли прошлую войну благодаря тому, что их было гораздо больше, чем баймов. Старейшины Такнааса собрали весь народ Суэмы — собрались суэмцы даже из дальних побережий Кханеос, из лесов Камелькуна, из степей Ганоори, — отовсюду, со всей Суэмы. Не было такого уголка в стране, откуда не приехали бы воины. Они окружили и разбили полчища баймов, и остатки проклятых ушли в земли запада, которые отныне принадлежали перерожденным и назывались Меисхуттур, то есть Опустошенные земли (слово «меис» на суэмском означало «пустота»). Оставшись без войска, Гзмарданум, сдерживаемый отрядом май-нинос, улетел вслед за остатками баймов. После этого старейшины совершили Молитву Посвящения на холмах, разрушили проклятия Гзмарданума. Таков был план старейшин — отряд май-нинос сначала отвлек дракона на себя и оттеснил его от баймов, а потом уже суэмцы окружили и разбили проклятых.
— А между прочим, неплохая мысль, — заметил Самэйн.
— Я тоже так думаю, — согласился Ник, — но боюсь, что это займет слишком много времени для нас — если мы начнем разыскивать всех май-нинос, которые живут в северных землях.
— Можно просто послать глашатаев, бросить клич, так сказать, — предложил Самэйн, откинувшись на высокую, резную спинку стула.
— Отряд май-нинос — это хорошая идея, — поддержал Марк. Он сидел рядом с Кей — он всегда теперь старался держаться около нее — и вертел в руках маленький кинжал с узким, коротким лезвием и витой ручкой. Блеск этого кинжала отвлекал девушку, и она то и дело смотрела на загорелые, сильные пальцы Марка.