Когнитивная симфония
Шрифт:
Не ответив, Андрей сел прямо на землю, вытянул ноющие от усталости ноги. Рядом опустилась Ре.
— Не привыкла спать под открытым небом? — пилот вздохнул и лёг, чувствуя, как в тело врезались жёсткие побеги фиолетового кустарника. Но всё-таки это было лучше, чем на камнях. — Присоединяйся. У меня уже большой опыт.
— Как ты дошёл в тот раз? От твоего космоплана до башни Соль было семьдесят три километра.
— Понятия не имею, — не стал врать Андрей. Он и впрямь почти не помнил это путешествие, особенно последние его дни. — Рашель говорила, мои шансы — одна десятая.
— Наши выше. Почти единица.
— Что? — растерялся Андрей.
— Ты смотрел только себе под ноги, отдав мне управление. А если посмотришь вон туда, — она указала направление, — то заметишь ориентир.
Андрей вскочил, вглядываясь вдаль. Земля здесь шла под уклон, так что видно было очень далеко — они спускались с вершины холмы. Но Ре интересовал вовсе не пейзаж Клэр — далеко в ночи мерцала красная точка.
— До неё час ходу, — прикинул пилот.
— Уверен? Ночь легко обманывает зрение.
— Я часто уходил между полётами в пешие путешествия ещё на Фрейе. Уверен.
— Тогда идём?
— А как же.
Он подал ей руку.
До точки действительно оказалось недалеко — Андрей не ошибся. По пути он думал, что это не может быть город — не могли они пройти пятьдесят километров за это время. Может, Ре неправильно прикинула расстояние, а может...
Впрочем, когда они вышли на пригорок и взглянули на красную точку вблизи, Андрей понял, что не ошибся и сейчас. Красная точка вовсе не принадлежала городской вышке, да и города не было видно.
Там, в залитой тусклым серебристым светом долине, стоял поезд.
Андрей не мог разглядеть детали, но всё равно увидел три тёмные машины на широких колёсах, почти такие же, как брошенный планетоход, только большего размера. Здесь, в безликой пустыне, они казались прилетевшими с другой планеты. В какой-то мере так оно и было.
— Это изгои, — сказала Ре.
— Они нам помогут?
— Будь я одна — нет. Они не любят горожан. Но ты — инопланетник, это может сработать.
— И что мне делать? — Андрей подошёл ближе к ней. — Сразу сообщить, кто я такой?
— Это самое сложное, — признала Ре. — Насколько я знаю изгоев, они даже не захотят разговаривать с нами. Они... ну, как Хирурги, только те остались в обществе и пытались сопротивляться, а изгои просто плюнули на всё и уехали. Потом они раскололись на несколько групп. Ездят по пустошам от озера к озеру, так и живут.
— Да уж, люди и в самой заднице космоса найдут повод для ссоры, — проворчал Андрей.
— С этим ничего не поделаешь. Но это не повод отступать, верно? — Ре шагнула на пологий склон.
Их заметили метрах в тридцати — кто-то засуетился на крыше передней машины и включил прожектор, вырвав из сумеречного плена вытянутую область. Андрей прикрылся рукой. После слов Ре он ожидал, что их тут же пошлют подальше и собирался действовать исходя из этого — сразу же заявить о своём инопланетном происхождении, поломав оппонентам психологию и переведя внимание на неожиданный факт. Но вместо этого он растерялся сам, потому что после долгой паузы из тени донёсся знакомый голос:
— Какая неожиданность. Сестра пришла заглянуть на вечерний чай...
Глава 21
Вопреки ожиданиям Андрея, изгои выглядели точно так же, как и жители города. Не было ни бород у мужчин, ни самодельной одежды, ни грязи, ни всех прочих фантазий, основанных на дурацкой ассоциации с дикарями и постапокалиптикой. Изгои брились, мылись и носили такие же комбезы, как и сам Андрей. Даже чай у них был почти такой же.
Им расчистили участок на каменистой почве и расстелились скатерть из металлизированной ткани. Двое безмолвных, очень похожих друг на друга парней сделали всё это без единой заминки, работая, будто механизм редуктора, затем из автопоезда вышла девушка с чайником и чашками. А их командир стояла и, насмешливо улыбаясь, смотрела на пилота.
«Сестра», сказала она. Да, она была точной копией До, Ре и всех остальных, отличали её только волосы — очень светлые, почти белые — и бледная кожа, на фоне которой резко выделялись тёмно-синие глаза. Андрей даже знал её имя, не спрашивая. У него осталась только одна нота, с которой ещё не довелось познакомиться.
— Всё молчишь? — спросила она. — Сколько мы не виделись, ну? Два сверхцикла?
— Два и три десятых. Ты ничуть не изменилась.
— Садись, — Фа приглашающе махнула рукой, и молчаливые слуги тут же положили на землю подушки. — У нас тут всё скромно. Лишнего с собой не возим. Присоединяйся, не зря же мы чай заваривали. И ты тоже, Андрей Комаров, — в отличие от всех остальных, она не стала превращать имя Андрея в англизированное «Эндрю».
— Ты знаешь, кто я? — ему стоило немалых усилий не растеряться.
— Разумеется. О твоём падении с небес на Клэр не слышали разве что полоумные отшельники с теневой стороны, хотя и в этом я сомневаюсь. А уж добыть данные о том, кто ты и как выглядишь, для нас труда не составило.
— Всё-таки крот, — хмыкнула Ре, осторожно проводя пальцами по чашке.
— Информатор. Крот — это агент, работающий на противника. Мы вам не противники. Мы просто хотим быть в курсе дел.
— Тебе это удалось.
— Почти, — Фа отпила маленький глоток. — Например, я не знаю, почему вы оказались вдвоём в пустошах, без транспорта и связи. И с одной литровой бутылкой воды на двоих.
— Не уверена, что и в городе это знают, — поморщилась Ре. — И, если честно, тебе я тоже рассказывать не хочу.
— Неужели? Это что, такая большая плата за то, что мы дадим вам воды и подвезём до города?
— Это личное, сестрица. Лучше не лезь в мою жизнь.
— О-о, так тут дела сердечные? — Фа насмешливо глянула на Андрея. — Понимаю. Теперь мне ещё интересней, что это у вас случилось... впрочем, я догадываюсь, вариантов не так уж много. Тонкости насчёт причин приземления Андрея на планету...