Колдолесье

Джонс Диана Уинн

– Ну и ну! – произнесла Властительница Третья, заметив эти эмоции.
– У всех свои вкусы, да? Я всегда думала, что завершения объясняют эту особенную жуткую улыбку Слуги. Ты так не считаешь?

– Возможно, - ответила Вайеррэн.

Она смотрела на Властительницу Третью, вернувшуюся к «Vogue», и пыталась не стиснуть кулаки. Высшей точкой любого ее разговора с Мордионом являлся момент, когда ей удавалось вызвать эту его улыбку. Обычно улыбка появлялась довольно легко.

Но в тот последний раз Мордион был мрачен. Что-то в этой миссии беспокоило его. Предчувствие, возможно. Люди всегда говорили, что Слуга обладает почти Властительскими силами, и предвидение входило в их число. Под конец Вайеррэн дошла до того, что попросила:

– Улыбнись!

Вдруг. Вот так просто. Мордион моргнул, опешив, и выдал лишь слабый след своей обычной улыбки. Она видела, как он думает, что разозлил или огорчил ее, назвав себя верблюдом.

– Нет, нет! – сказала ему Вайеррэн. – Это не имеет никакого отношения к верблюдам! Улыбнись по-настоящему!

Бровь Мордиона приподнялась, и он улыбнулся – просто изумительно, полной веселья улыбкой. И она, как всегда, очаровала Вайеррэн.

– Хорошо, - Властительница Третья отдала ей «Vogue». – Теперь я сама поищу среди вешалок. Выставь их все.

Вайеррэн так и сделала – молча и оперативно, почти как робот. Властительница Третья с равной оперативностью начала быстро просматривать коллекцию одежды, бросая на руки Вайеррэн ту, которую выбрала. «Надо признать, - подумала Вайеррэн, глядя на увеличивавшуюся стопку, - у нее есть чутье на одежду». Каждая деталь была верной.

Властительница Третья обладала чутьем находить нужное ей и в других областях. Ходя вдоль вешалок, она размышляла над тем, что сказала Вайеррэн и, что важнее, над тем, как Вайеррэн это сказала. Она знала, что им крайне необходимо

дополнительное, неожиданное оружие против Слуги – что-нибудь, чтобы хотя бы ограничить исходящую от него опасность и дать им свободу для действий против баннуса. А от Слуги исходила опасность, и, возможно, немалая. Властитель Первый никогда не использовал таких слов, если не имел их в виду. И, возможно, Вайеррэн – как раз то, что им нужно, чтобы сделать Слугу покорным на время, достаточное для погружения его в стазис.

Она вернулась к Вайеррэн.

– Я пошлю за одеждой робота и скопирую ее из пригодной для носки материи. Что земные люди используют, чтобы перевозить одежду? Есть у них грави-подъемники?

– Чемоданы, мэм, - сообщила ей Вайеррэн. – Земля еще не открыла антигравитацию.

Властительница Третья закатила глаза.

– Великое равновесие! Что за дыра! Покажи мне чемоданы.

Вайеррэн положила ворох одежды на рабочую поверхность и вытащила чемоданы. Властительница Третья отвергала каждый, поскольку они показались ей безвкусными, или тяжеловесными, или слишком маленькими. Наконец, она со вздохом выбрала самый большой.

– Я велю скопировать этот в каком-нибудь цвете, который могу вынести. Отдай всё моему роботу. А потом найди земную одежду и для себя. Ты мне понадобишься в качестве служанки.

Вайеррэн была изумлена – и испугана.

– Но… но как же моя работа здесь, мэм?

– Я велю экономке, чтобы она временно поместила сюда робота. Соберись, девочка. У тебя будет время пройти языковой курс, пока готовят мою одежду, но только если ты не будешь стоять здесь и зевать. Я хочу, чтобы ты встретила меня у портала сегодня вечером, как только я вызову тебя. Не трать время зря. Ни Властитель Первый, ни я не любим ждать.