Колдолесье
Шрифт:
И Властитель Первый едет! Когда Третья поднялась в гравитационную шахту, Вайеррэн опустилась на ворох несортированной одежды, пытаясь свыкнуться с внезапной переменой. «В один головокружительный шаг из лакея превратилась в пешку», - сказала она себе. Без сомнения, происходит нечто грандиозное. Вайеррэн не была столь наивна, чтобы думать, будто Властительница Третья велела ей сопровождать ее на Землю просто за красивые глаза. Нет, она должна стать пешкой в чем-то – только Великое Равновесие знает в чем. Вайеррэн поняла, что испугана как никогда в жизни, и теперь
Как только робот Третьей забрал одежду и ушел, Вайеррэн бросилась к подвальному коммуникатору и запросила внешнюю линию. Когда связь установилась, она с бешеной скоростью набрала символы своей кузины Сири. Вероятно, Сири была на работе – Вайеррэн надеялась на это, – но на всякий случай держала палец на кнопке «пожалуйста, проследить».
К ее облегчению, Сири устало подняла взгляд от стопки солидо и ухмыльнулась, когда увидела, что это Вайеррэн.
– Я боялась, на линию вышел твой отец, чтобы отчитать меня, - сказала Сири. – У нас тут полный бардак. Не поступило ни одной партии кремневой гальки с Земли, и почти каждый Дом требует промежуточный заем. Я поставила нас почти в такое же напряженное положение, как у них, пытаясь выполнить самые срочные запросы.
За этим столом, справляясь с тем же самым бардаком, могла бы сидеть Вайеррэн, если бы ее не назначили в Дом Равновесия для исполнения лакейской работы в самой крупной фирме. Не то чтобы она завидовала Сири. Работа на отца не выстлана розами, и равным образом в Доме Равновесия могла бы работать Сири. У обеих не было братьев или сестер. И они с детства знали, что одна из них отправится служить Властителям.
– Не беда, - сказал отец Вайеррэн, когда запрос пришел на нее, а не на Сири. – Дом Гарантии может использовать источник внутренней информации. Думай об этом, как о вкладе в борьбу против Властителей, а я вытащу тебя оттуда, как только смогу.
Вайеррэн рада была внести свой вклад, как выразился отец. Она давно знала – хотя ей никто не говорил, – что ее отец – крупная фигура среди тех, кто тайно работает над свержением Дома Равновесия. И чем раньше они это сделают, тем лучше, считала Вайеррэн. Она чувствовала себя польщенной и почти в восторге от такого доверия – особенно, когда отец настоял на том, чтобы составить некоторые планы для непредвиденных случаев. Но поскольку единственный способ, с помощью которого она могла законно покинуть Дом Равновесия – это заключить брачный договор с кем-то вне Организации Властителей, она не думала, что отец сможет быстро вытащить ее отсюда. Она смирилась с тем, что придется годами скучать в подвале. Теперь же всё внезапно изменилось, и настало время задействовать договоренность для непредвиденных случаев.
– Ты только послушай – мне приказали отправляться на Землю! – она наблюдала, как вытягивается лицо Сири, когда та связала эту новость с кремневым кризисом. – Третья и Первый отправляются туда сейчас. Я еду как служанка Третьей.
На лице Сири появилось выражение недоверчивой надежды. Вайеррэн видела, как она думает о необъяснимом отсутствии Властителей Второго, Четвертого и Пятого, об авариях на порталах, войнах на Земле, бунтующих аборигенах и вселенной, избавляющейся от всех пяти Властителей сразу. Она предупреждающе нахмурилась, чтобы напомнить Сири: линия наверняка прослушивается. Сири попыталась вернуть выражение лица к обычной улыбке.
– Как мило, - ответила она. – У бедняг ни разу не было отпуска в течение всей нашей жизни, правда? Какая честь для тебя! Я сообщу дяде. Когда ты отправляешься?
– Сегодня немного позже. Можешь попросить его отдать мне подарок, который он обещал, если я удостоюсь подобной чести? Через час я в последний раз пойду проехаться верхом в парке.
Сири посмотрела на свой хронометр. Отец Вайеррэн жил и работал в главном здании Дома Гарантии на расстоянии в полмира.
– Я сразу сообщу ему. У него едва-едва есть время, чтобы отправить тебе посылку. Я выеду верхом, встречу тебя и передам, если она прибудет. В любом случае, мы сможем попрощаться. И… - добавила Сири, имея в виду противоположное. – Я так тебе завидую.
– Спасибо. Увидимся. Мне надо идти, чтобы заполучить головную боль от языкового курса на удвоенной скорости.
Они довольно напряженно улыбнулись друг другу и прервали связь.
<