Колдун из Темногорска
Шрифт:
– Уходим! В машину! – приказал Роман.
Не сговариваясь, все бросились к джипу Меснера. Роман по-прежнему нес на руках Юла. Мальчишка обхватил его руками за шею и шептал: «Скорее, скорее».
Никому не надо было объяснять, что происходит – все прочли мысли Романа.
Второпях заскочили внутрь, но даже как будто без страха, а, напротив – с весельем и визгом, будто собирались отбыть на пикничок. Истерические нотки, правда, преобладали. Особенно громко смеялась Лена, и все норовила обнять Алексея за шею и поцеловать. Роман хотел, было, прицыкнуть на нее, но передумал – пусть смеется.
– А я уж думала, что нас всех сварят в этой кипящей кастрюле, – пробормотала Надя.
ГЛАВА 5
Могила колдуна
Джип проскочил границу без заминки, и они окунулись в море огня. Лена испуганно взвизгнула и закрыла лицо ладошками, как будто это могло ее спасти. Вокруг плясало сумасшедшее пламя. Белые всполохи скользили по капоту, будто чудовищные зубы пытались прокусить водную защиту. Взбесившаяся река несла их все дальше и дальше, водная броня на машине отсвечивала оранжевыми огнями. Клубы пара тянулись за ними, как белый инверсионный след за самолетом. Несмотря на водную защиту, в машине было очень жарко, и беглецы задыхались. Где-то позади к небу взвился огненный столб – мнимое Беловодье исчезло в этот момент с лица земли вместе с новенькой «Тойотой» База и потрепанной «Шестеркой» Романа. Когда защитники уходят из города, его стены падают.
Мнилось, что вокруг пылает сама земля. Возможно, в эту минуту Колодину показалось, что он выиграл. Во всяком случае, Роман очень надеялся на это.
Наконец пламя стало опадать, перед ветровым стеклом заклубились серые клочья дыма, и машина грохнулась посреди шоссе, а вокруг нее расплескался водяной поток. Поначалу он доходил до середины колес джипа, потом схлынул, превратился в струйки воды на асфальте. Капли дождя дробно застучали по капоту. Роман не помнил, как вызывал дождь. Возможно, он сделал это непроизвольно.
– Как ты думаешь, люди Колодина могут нас поджидать где-нибудь впереди на шоссе? – спросил Меснер.
– Не исключено.
– Тогда свернем, – предложил верный страж Беловодья.
Джип повернул на размытый дождями проселочный тракт, скорее всего, ведущий к какому-нибудь новенькому дачному массиву. Они ковырялись в грязи так еще минут пятнадцать прежде, чем вновь выбрались на асфальтированную дорогу. Роман оглянулся. Над лесом, видимое издалека, все еще поднималось огненное зарево. Ну что ж, дело сделано, условие Гамаюнова выполнено, теперь они могут мчаться в подлинное Беловодье. Только один вопрос остается открытым: какой прием их ждет? И хочет ли Гамаюнов, чтобы колдун из Темногорска пожаловал к нему в гости? Роман был уверен, что нет. Возможно, и другие этого не хотят. Он бросил вопросительный взгляд на Надю.
– Ждешь, когда тебе заплатят? – она, как всегда, не церемонилась в выражениях.
– Награда должна найти героя, – напомнил Роман.
– Не приписывай все заслуги себе – Гамаюнов не любит подобных людей.
– Зачем
Надя наклонилась к Роману и шепнула:
– Старик тебе ни к чему.
И стиснула его пальцы. В этом рукопожатии было нечто такое…
Им навстречу мчался новенький «Форд-эскорт». Развернувшись, «Форд» поднял тучу брызг и резко затормозил возле самого носа джипа. Толстый суетливый человечек, выскочивший из машины, замахал руками.
– Лешка! Роман! – заорал он. – Это же я, мистер Шарп! У меня для вас добрые новости!
Роман открыл дверцу.
– С чем пожаловал?
– Я узнал, что Игорь Колодин сделал себе водный меч! И надел водное ожерелье, – сообщил Остряков, подскакивая к машине.
– Где же тебя все это время черти носили? – спросил колдун.
Ему показалась, что Надя смеется.
– До Пустосвятово, сам знаешь, путь не близкий. И к тому же мне надо было провести операцию столь ловко, чтобы не попасться в лапы господин Колодина. Что я и проделал с каллиграфической точностью.
– Можно, я превращу нашего дорогого мистера Шарпа в водяную крысу? – кипя от ярости, спросил Роман у Стеновского.
– Надолго?
– Навсегда.
– Пожалуй, я соглашусь.
Роман выскочил из машины, но Остряков с поразительным для его комплекции проворством отскочил в сторону.
– Нет, нет, это будет самой большой ошибкой в вашей жизни! – воскликнул он. – Я – ваш единственный союзник, а вы так неосмотрительно отказываетесь от моей помощи. Более того, я постоянно выручаю вас из затруднительных положений, а вы собираетесь применить ко мне необоснованные репрессии.
– В самом деле, – неожиданно вмешалась в разговор Надя. – Его вина не доказана. А мы не должны забывать о презумпции невиновности. Приоритет личности, господа!
– Может быть, я еще должен ему заплатить за услуги? – с издевкой спросил Роман.
Кажется, Остряков решил, что просить плату – это уже чересчур. И поспешно замахал руками.
– Ну что вы, ребята! Я помогал всем совершенно бескорыстно!
– Тогда проваливай, – хмуро повелел ему Роман.
Остряков спешно заскочил в свою машину. Затем опустил стекло, и, высунувшись наружу, крикнул:
– Я, между прочим, понял поразительную вещь, господа! Та вода, что хранилась в сейфе Сазонова, должна была превратиться в бриллианты. И, если бы он открыл тайну Колодинским людям, возможно, Крис и Тони были бы сейчас живы. И сам Сазонов тоже.
И, не дожидаясь, что скажут ему в ответ, умчался.
– Все-таки его надо было превратить в водяную крысу, – тихо сказал Стеновский.
– Да зачем вы с этим типом связались? Он же вас продаст за три бакса! – раздраженно крикнул Юл. – Неужели не ясно?!
– Тебе плохо? – обеспокоился Алексей.
– Не волнуйся, ему уже хорошо. Я сначала отвезу парня в Пустосвятово, подлечу немного. – Роман ободряюще похлопал мальчишку по плечу. – Пацан у нас молодец. Стен, ты можешь гордиться братом, раз уж он не хочет гордиться тобой.
– Я им горжусь, – сказал Юл. – А ты, Роман, должен был меня из этого сарая вытащить, чтобы я поединок мог увидеть.
– Ну вот. Теперь я виноват! – вздохнул колдун. – Хочешь, я тебе водный меч сделаю?
– Нет, – огрызнулся Юл.