Колдун из Темногорска
Шрифт:
– Как, нравится, б…?! Нравится? Я еще и не так могу! Знаешь, как я могу!
И тут что-то неожиданно грохнуло. Аркадий, завизжав, как подраненный поросенок, покатился по земле. Услышав выстрел, Ник поначалу присел, а потом на четвереньках (буквально) ускакал в кусты с поразительной скоростью.
Роман нашел силы приподнять голову. Надя шла к нему, держа в руке крошечный серебристый пистолетик, короткорылый, пузатенький, похожий на игрушку. Только что эта игрушечка раздробила Аркаше колено, теперь раненый катался по земле и выл в голос. Для острастки Надя выстрелила еще раз в воздух – чтобы Ник, удирая, не сбавлял скорости.
– Никогда не стоит сбрасывать со счета материальную
– Воду… из машины… бутылку… – прохрипел Роман.
Надя, не спуская взгляда с кустов, за которыми скрылся Николай, вернулась к машине и достала полиэтиленовую бутыль с пустосвятовской водой. Несколько глотков заставили боль в груди водного колдуна уняться. Только теперь Роман почувствовал, что одежда его вся промокла от пота, а руки и ноги сделались ватными от нахлынувшей слабости. Вместе с силой явилась злость – надо же так глупо, так нелепо попасться в западню! Ведь он знал, что нельзя давать никому в руки даже мельчайшую частичку своей неизрасходованной колдовской силы. Правило, известное даже начинающему чародею: дед Севастьян называл его второй заповедью. Водный колдун попался, как мальчишка-неуч, решивший поиграть великой своей силушкой. До смерти так можно доиграться.
Чертыхаясь, Роман поднялся и направился к машине.
– А с этим придурком что делать? – Надя ткнула пистолетом в сторону скорчившегося на земле Аркадия.
– Пусть лежит, я его добивать не буду, – пожал плечами Роман.
– Он истечет кровью, если его здесь оставить.
– Это его проблемы, как говорит Эд.
– А ты жесток, – покачала головой Надя. – Хотя минуту назад доказывал, что сердце у тебя доброе.
Она смотрела на него насмешливо, с вызовом. Колдун, как всегда, не понимал, чего она ждет. Что он должен проявить – жестокость или милосердие?
«А сам я чего хочу? Сам по себе – без Надиной подсказки?»
Держа полупустую бутыль за горло, он подошел к раненому. Тот перестал стонать и метаться, уставился на колдуна неподвижными заледеневшими от ужаса глазами. Этот уж точно ожидал только жестокости. Роман наклонился, плеснул на раздробленное колено воду и прошептал свой обычный заговор – про остров Буян и красну девицу. Кровь тут же унялась. Отойдя от раненого, Роман попытался прощупать ближние заросли – не притаился ли где в кустах или мелком ельнике Веселков. Вернее, Микола Медонос. Но нет, огненного колдуна рядом не было, во всяком случае, ничьей ауры Роман не обнаружил. Водный колдун вздохнул с облегчением – Николай начинал его раздражать. Вернее, примитивно пугать. Спору нет, колдовская сила в Медоносе была теперь не велика, но хитрость его змеиная и способность ускользать поражали. Этой своей способностью он мог пересилить и перебороть любой непомерный колдовской дар.
– Уезжаем! – Роман направился к машине. – Чует мое сердце, этот Медонос нам подгадит еще не раз.
– А мне показалось, что у него на время пропала охота к подобным приключениям. Особенно после того, как он бросил своих друзей на дороге на произвол судьбы. Как он объяснит им свой поступок?
– Как и все ему подобные в подобных случаях. Пользой дела.
Роман покосился на Надин пистолет, который она спрятала под комбинезон. А ведь он не почувствовал эту злую игрушку, хотя Надя сидела к нему почти вплотную. Отчего так? Может быть, виной тому Надин талант, дарованный ожерельем? Неведомый талант.
– Ты катался по земле, как будто к тебе подвели двести двадцать вольт. Что он сделал с тобой? – спросила Надя.
– У него была частичка моей неизрасходованной колдовской силы. Веселков ее раздавил.
– Это опасно? – подивилась Надя.
– Если
– Надо же, я и не знала, что ты так уязвим.
Нехорошее подозрение тут же кольнуло сердце. Зачем он так откровенен с нею? Зачем рассказывает то, что надо прятать под семью замками и не открывать ни одной живой душе, пусть даже самой родной и самой близкой. А уж Надя не близка ему, и вовсе не родня, чужая жена, пусть и нестерпимо желанная.
Она разгадала его внезапный испуг.
– Не волнуйся, – рассмеялась Надежда. – Я не хочу тебя раздавить.
– Это не так просто, – повелитель воды зло усмехнулся. – Впредь я подобной глупости не допущу. Лучшая защита любого существа – предусмотрительность.
– Разве можно предусмотреть таких людей как Веселков? – спросила она.
Колдун не ответил, потому что не знал ответа.
Со второй попытки машина, наконец, выкарабкалась из кювета. После этого Роман, оставив Надю за рулем, подошел к разложенной поперек дороги металлической ленте и приложил к ней ладонь. Через несколько минут на асфальте осталась лишь полоса ржавой пыли. Путь был свободен. Но что-то было не так.
Лес. Дорога. Тишина. Роман огляделся, и вновь странное беспокойство охватило его. Казалось, никакой опасности. Тишина. Вот именно… С того времени, как его «Шестерка» съехала с дороги, ни в одну, ни в другую сторону не промчалось ни одной машины. Место здесь, конечно, не особенно людное, но не настолько же!
Роман закрыл глаза, вдохнул глубоко полной грудью и задержал дыхание. Влаги в воздухе было достаточно, чтобы даже на расстоянии почувствовать дальнюю, но грозную опасность. Будто рокот грома прикатился издалека и заставил колдуна вздрогнуть. Все ясно: Колодин уже готовится схватить добычу, и как опытный загонщик спешно отгораживает таинственное Беловодье от остального мира. Веселков, правда, каким-то образом проскочил внутрь очерченного круга. Неизвестно только, удастся ли Николаю вырваться обратно. Впрочем, если он не просто Николай, а Микола Медонос, то повелитель огненной стихии ускользнет – в этом сомневаться не приходилось.
Значит, надо торопиться. Но вместо того, чтобы возвращаться в мнимое Беловодье, Роман развернул машину и поехал назад.
– Ты забыл что-нибудь купить в магазине? – поинтересовалась Надя.
– Мне надо искупаться в реке. Эти паразиты отняли у меня почти всю силу. Если ее не удастся восстановить, через пару часов мираж Беловодья просто-напросто исчезнет.
Роман ехал очень медленно, прощупывая дорогу не только глазами, но и своим пусть и ослабленным колдовским чутьем. Правда, в машине, создании механическом, металлическом, начиненном бензином, его способность была гораздо ниже, чем на открытом воздухе, но ее бы достало, чтобы почуять близкую опасность. Пока все было безмятежно. Вокруг царствовала тишина, серое полотно оставалось пустынным. Ни одной самой захудалой тачки. Их никто не обогнал, никто не попался навстречу. Выходит, дорогу перегородили у самой развилки. Купили гаишников, те и стараются, стоят себе возле загородки, да жезликами машинки заворачивают.
Около реки тоже никто не встретился. На всякий случай Роман спрятал машину в кустах и, спустившись к воде, принялся спешно сбрасывать одежду.
– Я с тобой, – сказала Надя.
Минута – и она уже стояла возле кромки воды нагая. Необыкновенно тонкая талия, высокая упругая грудь высока, округлы е бедра – все это делало ее похожей на выточенную из слоновой кости шахматную королеву, так и хотелось сомкнуть пальцы на восхитительном утончении, поднять и перенести…
– Холодной воды не боишься? – спросил Роман.