Колесо Сварога

Кадуцкая Татьяна Владимировна

Девушка всхлипывала на плече демоницы, забравшей её из лагеря.

— Я шансон терпеть не могу. Не пела никогда.

Маруся погладила приятельницу по спине.

— Ну и Тьма с ним с тем конкурсом! Всё равно ты лучшая!

— Угу!

— Ты же не за победой туда шла!

— Нет, конечно. Там люди, которые музыкой с детства занимаются, грезят ею. А я даже в музыкальную школу не закончила, — девушка вздохнула. — Но… проигрывать всё равно обидно.

Мария улыбнулась:

— Влад звонил. Завтра с утра придёт за тобой.

— Отлично, — девушка вытерла слёзы.

Женщина скривилась:

— Не передумала?

Надя

знала, что демоница не в восторге от её идеи. Мария была убеждена, что деверь не восхититься смелостью Светлой, а придёт в бешенство. Демоница вообще скептически отнеслась к Надиной идее поразить демона собственной смелостью, ратуя за откровенный разговор.

— Надя, не забывай, что Дмитрий — демон. Да, он научился хорошо притворяться человеком, часто бывая здесь. Вести себя по вашим правилам, не выдавая демоническую натуру. Мне иногда кажется, что попадая в Изначальный мир, он начинает играть, уже даже не замечая этого. Все ваши демократии, эмансипации, Дмитрий подыгрывает, пока это ему выгодно, пока не мешает его планам, но не берёт в расчёт серьёзно. Он не перестал быть демоном, и если кто-то из людей действительно станет на его пути… — демоница развела руками, ясно давая понять, что ждёт несчастного. Потом продолжала: — Тебя плющит от его ауры, стоит ему начать злиться. Представь, что будет, если демон по-настоящему рассвирепеет? Дмитрий не похож ни на отца, ни на Дениса. Он кажется спокойным, порой пофигистским. Но именно, что «кажется». Я всего лишь раз видела его, потерявшим самоконтроль. Это было ещё до назначения Дмитрия главой ведомства обороны. Демоны Друадалума убили его лучшего друга. То, что сделал с ними мой деверь…

Денис пытался остановить брата, но со сломанной в двух местах рукой, вывернутым плечом отступил. Дмитрия смог успокоить только отец. И то, порой мне кажется, что к тому времени, как вмешался Велимир, Дмитрий упился местью. Он полностью уничтожил тот демонический род, до последнего демонёнка. Прошло более пятисот лет, а предел до сих пор обходят стороной, так и называют Проклятым.

Не убедила.

Междумирье, Военная Академия демонов

Как преодолеть свой страх перед умертвиями? Очень просто! Найти это самое умертвие и убить его. Так по крайней мере утверждал Дмитрий, когда однажды Надя наотрез отказалась смотреть очередной зомби-ужастик. Как он сказал тогда?.. «Надо в упор посмотреть на свой страх. Может оказаться, что бояться нечего. А ты сама себе всё напридумывала».

Стоя под пронизывающим холодным ветром, Надя начала сомневаться в правильности своей задумки, чётко понимая, что страх перед выходом на сцену «Х-фактора» — тьфу! в сравнении с учебным полигоном демонов. Туман, клубившийся в оврагах за оградой, скрюченные от бесчисленных заклинаний деревья, похожие на застывших монстров, рёв нежити, запертой в вольерах. Евласий Федоровский со вздохом глянул на своего венценосного курсанта, потом на Черникову:

— Надя, вот на кой оно тебе?

— Я должна побороть свой страх! — как мантру повторяла девушка последние двадцать минут.

— А если ты опять кого-то не того завалишь? — не сдержался Евласий.

— Но ты же здесь!

Такая уверенность в его силах подкупила демона.

— Хрен с вами, пошли!

… Это было самое жуткое утро в жизни Нади. Зубы стучали, руки тряслись. И это Евласий её пожалел: выпустил только четверых

умертвий, незаметно контролируя их. Девушка скривилась от отвращения, поглядывая на полуразложившиеся трупы, бодро шагавшие в их сторону. С трибун послышались ободряющие крики и советы от друзей Влада, которые пришли поддержать человечку, знакомую по выступлению на шоу. Сам парень стоял рядом, торопливо объясняя:

— Главное — отрубить голову. Всё остальное — пшик. Магией ты не владеешь, поэтому бери меч.

Влад ловко обезглавил зомбика, подошедшего слишком близко. Остальные были в шагах двадцати. Девушка взяла оружие, примериваясь к его весу…

Оглушительный звук рога разорвал утро. На полигон ломанули демоны-курсанты.

— Какого… — взревел Евласий.

— Учебная тренировка! — пояснил один из бегущих, мазнув взглядом по девушке: — Проверка из столицы нагрянула! А как узнали, что на полигоне считай половина десятого курса, так и решили устроить тренировочные бои.

Тот самый десятый курс, где учился Влад, взял в кольцо человечку, отбиваясь от спущенной с повадка нежити. Зомбики, контролируемые Евласием, были уничтожены ещё на подходе. Но постепенно круг нарушался: кто-то из демонов, наступая на противника, выходил из строя, кто-то наоборот заманивал. Стоны мертвяков Надя не спутала бы ни с чем и, услышав протяжное «ва-а-а!» за спиной, с писком метнулась вперёд. Один из курсантов подал ей оброненный меч:

— Бей! Или ты его, или он тебя!

Инстинкт самосохранения никто не отменял, тренировки у Светлых стражей тоже проходили регулярно и на должном уровне. Девушка выдохнула и повернулась к уродливой морде с тусклыми глазами на полуоголённом черепе…

… - Чего они там копаются? — Константин Демьянинов недовольно поморщился.

Дмитрий промолчал. Дядюшку он недолюбливал, но на проверки часто брал с собой. Худшего наказания проверяемым, чем родственничек — педант в бумажных вопросах — не было. Потянулся к сиали — магическому прибору, похожему на земную рацию:

— Евласий, в чём дело? Почему не перевоплощаетесь?

— Нельзя! С нами человек.

— Что? Вы совсем охренели? Откуда здесь человек?

— Влад привёл.

Дмитрий нервно дёрнулся:

— Кто с ним?

Федоровский обречённо выдохнул, понимая, что вновь огребёт от генерала.

— Черникова.

Сиаль жалобно хрустнула, рассыпаясь на мелкие кусочки. По земле побежала дрожь.

— … Что это? — прохрипела Надя, цепляясь за Влада.

Тот криво ухмыльнулся:

— Это, Надюш, сила Высших демонов. Я так полагаю: здесь либо отец, либо дядя. Ну, на крайний случай, дед. Я так пока ещё не могу.

Нежить рассыпалась в прах, сожжённая огнём, которым владели лишь демоны Преисподней. Дмитрий остановился рядом с курсантами, выцепив посеревшее лицо девушки, испуганно поглядывающей на чёрные облачка сажи, оседающие на землю.

— Тренировка окончена, — прошипел мужчина, окутанный странной сизой дымкой.

Демоны стали расходиться, стремясь оказаться подальше от взбешённого генерала, готового в любую минуту сменить ипостась. Уже отчётливо проступали изменённые очертания тела и горели ярко-алые глаза. А Демьянинов медленно, но верно выходил из себя. Он видел, как дёрнулась Надя от его голоса, скользнула невидящим взглядом. Похоже, она была так напугана, что ничего не соображала. Дмитрий в бешенстве повернулся к племяннику: