Коллекционер
Шрифт:
Пока родители раскланивались с этим угодником и его супругой, здоровой, дебелой теткой в каких-то несуразных розовых кружевах, мы затеяли общение с его детьми. Точнее, с одним из детей, и большей частью я сам. Еще точнее, изначально он сам ко мне обратился:
— Здорово, Ваньша, чего вечерами на улицу не выходишь?
— Прости, мы знакомы? — Поинтересовался я и тут же пояснил: — в самом начале каникул я упал с дерева, сильно ударился головой, очень многое теперь не помню.
— Да, ну, брешешь! — Восхитился мой собеседник сообщенной ему новостью. — А что меня зовут Степан, и мы с тобой сидим в гимназии за одной партой, тоже не помнишь?
— Прости, но нет, — развел я руками.
— Ну, вот! А я хотел у тебя три рубля в долг
— Извини, у меня пока и денег-то сейчас своих нет, — открестился я от такой идеи. Собственно, и денег, действительно, не было, да и чем-то мне этот «приятель» не понравился. Простоватый он какой-то, еще и разговаривал со мной с некоторым снисхождением. Не столько на словах, сколько по выражению его лица это было отчетливо видно.
В это время народ, собравшийся на лужайке, заметно зашевелился. Со стороны здания администрации в нашу сторону приближалось несколько человек.
— Боярин… Аристарх Федорович… — пронеслась волна шепотков над толпой.
Я поспешил закончить не слишком приятный для меня разговор, сдвинувшись в сторону родителей. Анна, которая все это время молча присутствовала рядом, направилась вслед за мной.
— Правильно, — негромко произнесла она, когда мы несколько отдалились. — Никогда он мне не нравился. Сплетник и врун. Не знаю, чего ты с ним все время дружбу поддерживал.
Меж тем, боярин Кобылин, достигнув места скопления своих работников, поднялся на невысокую трибуну и принялся держать речь. Не буду цитировать его речей дословно, общий же смысл заключался в том, что все работающие в его мастерских — как одна большая семья, и он, глава этой семьи, всегда готов прийти своим работникам на помощь. Хорошая речь, если, конечно, все сказанное было произнесено не только лишь для красного словца. Впрочем, вроде бы по обрывкам отзывов моих родителей, как человек и руководитель, боярин Кобылин действительно очень неплох.
А потом речь руководителя закончилась, и он предложил всем работникам показать приведенным членам своих семей свои рабочие места. Тоже, кстати, очень достойная идея! Я представил, насколько бы увеличилось число рабочих династий в моем бывшем мире, если бы для детей работников фабрик и заводов проводили подобные дни открытых дверей. По меньшей мере, завод родителей был бы для их детей уже далеко не чужим, абсолютно неизвестным производством, а чем-то вполне знакомым.
Однако интересную машину пытались изготовить мои родители! Пусть я и не инженер и особых дел с подобными механизмами никогда не имел, но какого-то дальнего родственника парового двигателя признать смог. Только вот главных отличительных особенностей, а именно, топки с дымовой трубой у этого парового двигателя не наблюдалось от слова «совсем». Функцию нагревательного элемента тут выполнял какой-то магический артефакт. Сразу же стала понятна и роль матери во всем этом техническом безобразии: а она просто выполняла роль этакого магического топливозаправщика, насыщая красный «рубиновый» накопитель данного паровика своей маной. И вовсе не нужно ей техническое мышление для этого!
Ага, отчего-то внезапно вспомнилось высказывание отца, в котором он категорично объявлял мозги магов неспособными к техническому мышлению. Захотелось утереть ему нос. Что тут у нас за конструкция, неужели же я, выходец из намного более развитой цивилизации, не сумею сделать ни одного рацпредложения?
И таки я могу собой гордиться: точку для приложения своих технических способностей я отыскал. В данном самоходном механизме крутящий момент передавался на колеса при помощи шкивов и кожаного ремня. В принципе, если не грузить сюда слишком тяжелых грузов, такое техническое решение тоже имеет право на существование. Но ведь гораздо надежнее же вместо ремня использовать металлическую цепь, а сами шкивы сделать зубчатыми. Примерно, как в велосипеде. Попросил бумагу с карандашом и, как мог, свою идею зарисовал. Бог его знает, какие гормоны в этот момент сработали в моем молодом теле, но от секундного
Как и почти любая из подобных тусовок, ну, за исключением разве что собраний партийно-хозяйственного актива времен позднего Советского Союза, данное мероприятие завершилось застольем с пьянкой. И хоть мать и сильно хмурилась, в наши с Анькой бокалы немного вина отец все же плеснул. Ну, как немного? Моему непривычному к выпивке организму хватило и этой дозы, чтобы в голове зашумело, а все окружающие стали казаться более приятными и дружелюбными.
А Степан, мой заявленный сосед по парте, словно именно этого момента и ждал, подкатил с предложением отправиться с компанией парней на озеро, на рыбалку. Сам не понял, как согласие дал.
Домой вернулись изрядно навеселе. Причем, в буквальном смысле этого слова, отец, пока шли, несколько раз даже петь пытался. Кстати, выходило у него довольно неплохо, иное дело, что мать каждый раз начинала беззлобно тыкать его в бок. Не то, чтобы пение ей не нравилось, иначе не улыбалась бы так, но привлекать к нашему возвращению слишком большое внимание встречных прохожих и соседей она явно стеснялась.
По случаю хорошего настроения среди собравшихся, я решил поднять вопрос с этим долбанным накопителем. Ну, все равно же эта тема не сегодня, так завтра зазвучит. У Аньки, с ее изначальной направленностью в стихии, долго выдерживать равномерное выделение маны жизни в показанное мной ей заклинание вообще не получается, так что накопитель с заранее слитой туда соответствующей маной на этом этапе видится мной единственным действенным выходом.
— Видишь ли, сына, — сразу посерьезнела мать. — С покупкой еще одного накопителя, как и любых других магических атрибутов у нас пока наметилась некоторая проблема. Все, что касается магии, во всем мире продается исключительно за золото. Это еще с давних пор от византийцев пошло. А с золотом сейчас, с постройкой очередного ударного эскадренного летуна на Руси, вообще получается напряженка.
— А какая связь между постройкой летуна и золотом на руках у народа целого государства? — Заинтересовался я, на миг позабыв о спорном накопителе.
— А такая, что ударный летун — штука очень здоровая и дорогая, и очень многие устанавливаемые на него артефакты закупаются за рубежом. Да и местным мастерам-артефакторам из княжеских родов тоже приходится по той же самой причине платить золотом, вот власти и вытягивают, как могут, золотые монеты из оборота. Даже налоги тоже предписали частично выплачивать золотом. Соответственно, наш Кобылин конкретно золото в плате нам за нашу с отцом работу урезал до самого минимума. А покупать и без того очень дорогой накопитель, сначала переплачивая за золотые монеты серебром вдвое-втрое, очень не хочется. К тому же, накопитель с жизнью, как я поняла, тебе же и не нужен уже почти. Лучше я взамен него отдам тебе красный, для стихийной маны огня. Ты уже вполне показал себя ответственным человеком, думаю, можно тебе его доверить.
И вот как тут объяснить, что накопитель для маны жизни тоже мне чуть ли не жизненно необходим, если я переделки собственного организма от семьи скрываю?
— Тогда можно хотя бы недельку еще зеленым накопителем попользоваться, — заканючил я. — Есть у меня кое-какие мысли на его счет.
— В следующее воскресенье, без всяких споров, возвращаешь его сестре, — подвела конец обсуждению мать.
Хм, надеюсь, недели мне на перестройку второй ноги все-таки хватит, все же количество вырабатываемой маны после прибавки второй единицы в Духе у меня удвоилось…. Но, вообще, эту проблему с отсутствующим золотом для покупки необходимых магических приблуд надо как-то решать. Не вспоминая даже об очень желательных для меня и, вроде как, имеющихся в продаже различных средствах повышения системных характеристик, те же накопители ведь бывают отнюдь не только для маны жизни и огня, мало ли какая еще мне задумка на ум прийти может.