Колодец мрака
Шрифт:
— Я хоть и ослаб, но не ослеп, — холодно раздалось в ответ. — Все с твоим потенциалом в порядке. Гонять тебя надо и стимулировать как следует, чтобы не ленилась.
Правда, потом Дан все-таки махнул рукой и разрешил работать «как есть».
Глубоко вздохнув, я коснулась первой руны. Холодный камень мгновенно нагрелся. Мерцающие спирали на портале пошли волной, а на правой колонне вспыхнул алым необходимый символ.
Как оказалось, сил на активацию каждой из рун требовалось действительно немало. Этот чертов портал тянул их из меня так интенсивно, что уже на третьей руне я
И все-таки у меня получилось. С активацией последнего символа сияние портала из лазурного стало бледно-зеленым, а Дан уверенно сообщил:
— Готово.
— Точно? — пытаясь отдышаться, уточнила я с сомнением.
Бровь мужчины насмешливо изогнулась.
— Опять сомневаешься во мне?
— Не в тебе. В себе, — поправила я.
— Зря. Сомнения ослабляют. Маг сомневаться не должен, — назидательно выдал Дан, а потом, не дав опомниться, крепко сжал мою руку и шагнул в портал.
Я даже пискнуть не успела, как очутилась совсем в другом месте. Запоздало моргнула, кашлянула и, увидев, где оказалась, изумленно застыла.
На картинках, да и по телевизору, я видела много замков. Но такого — никогда!
Во-первых, кроме замка здесь вообще ничего не было. Ни города, ни деревеньки вокруг, ни-че-го. Только огромная пустая равнина, и где-то вдалеке горная гряда. Даже портал, из которого мы вышли, находился на этой равнине, и вокруг не было ни деревца.
Во-вторых — размеры. Полуночный замок оказался действительно огромен. Окружавшая его стена тянулась на несколько километров в каждую сторону.
Сам замок был построен из иссиня-черного камня и имел форму двенадцатиконечной звезды. Количество «лучей» я смогла сосчитать благодаря высоким узким башням, которыми заканчивался каждый из них. Но больше подробностей разглядеть не удалось: стена все-таки закрывала часть обзора. Да и в темноте, пусть и с ночным зрением, не особо много увидишь.
Впрочем, вскоре мне стало не до архитектуры. Я заметила, как над центральной, самой высокой башней, по ночному небу скользят несколько крылатых ящеров. «Гашшары», — вспомнила я их название и невольно поежилась. Судя по клыкам, которые красовались на татуировке Дана с изображением одной из зверюг, это весьма злобные и опасные твари. Конечно, Ашшарисс упомянула, что попросит гашшар меня не трогать, но… мало ли, а вдруг забыла?
— Не трясись, — проследив за моим взглядом, отреагировал Дан. — Полуночный замок накрыт защитным магическим куполом. Гашшары не могут покинуть его пределы.
Я прищурилась и, действительно заметив в небе легкое мерцание, с облегчением вздохнула. Впрочем, почти тотчас нахмурилась вновь.
— Слушай, ты, вроде, говорил, что порталы от городов и поселений далеко ставят, — вспомнила я. — Так почему этот замок буквально в двух шагах? Уверена, отсюда до ворот меньше километра!
— Потому что
Объяснение звучало внушительно, так, что я даже прониклась крутизной этого места. Но больше спросить ничего не успела. В нескольких шагах от нас в воздух взвилась пыль, и буквально из ниоткуда появился высокий мужчина. Затянутый в черную с серебристой прострочкой униформу незнакомец обладал точеными, застывшими, как маска, чертами лица и длинными белоснежными волосами. Его подернутая тьмой фигура буквально излучала опасность, а особенно жутким был взгляд угольно-черных, без зрачков глаз. Ледяной, пронзительный, неживой. Точно такой, какой, помнится, пугал меня в Дане.
Я даже дернулась, чтобы отступить назад, но Дан, сильнее сжав руку, этого сделать не позволил. По инерции я скосила взгляд на своего невольного союзника и сглотнула. Потому что сейчас он выглядел точно так же страшно, как и блондин.
Пару мгновений двое мужчин пристально смотрели друг на друга, не желая отводить глаз, словно в какой-то молчаливой битве. А потом Дан, нарушив молчание, спокойно поприветствовал:
— Темной ночи, Линнелир.
«Так, значит, именно к этому типу мы и шли? — мелькнуло в голове. — Местному принцу-полукровке? Н-да, выглядит он не слишком дружелюбно…»
— Даннелион Мрачный собственной персоной, — бесцветно откликнулся блондин. — Решил наконец-то избавить этот мир от своего существования? Разумно. Я бы тоже предпочел смерть беспомощности и бегству.
Вместо ответа на Дан широко, недобро улыбнулся. Потом медленно, с нарочитой выразительностью закатал рукав правой руки и продемонстрировал собеседнику татуированное запястье.
— Что за… — Линнелир осекся и, вмиг растеряв все свое хладнокровие, уставился на руку Дана. Мгновение, будто не веря своим глазам, разглядывал татуировку, а потом поднял голову к небу и совсем не по-королевски возопил: — Шер. Да ты издеваешься!
Пространство перед нами тотчас заискрилось, выплетая стройную темноволосую фигурку.
— Ли-ин! — едва появившись, сразу же заныла Ашшарисс. — Нам очень надо!
— Ты решила устроить у меня в замке пансионат для беглых преступников?!
— Ну Ли-ин!
— Сначала эльф, теперь Даннелион! Но эльф хоть официально оправдан. А вот этот мрачный тип, — блондин неэтично ткнул пальцем в Дана, — особо опасный преступник, который находится в розыске во всех королевствах, включая и мое! Ты представляешь, что начнется, когда прорицатели об этом узнают? Межкоролевский скандал! Я ведь права не имею его укрывать!
— И не надо, — вступил в разговор Дан. — Нам нужна только твоя лаборатория и заклинание обряда защиты на крови. Потом я уйду.
— Даже так? — Принц мгновенно посерьезнел. Его хищный, цепкий взгляд метнулся ко мне.
По спине тотчас пробежали неприятные мурашки страха. Не хочу привлекать внимания этого колдуна. Вот чего, спрашивается, уставился? Черт, такое ощущение, что он принюхивается к чему-то!
— Только зелье, Даннелион? — тем временем, уже задумчиво уточнил Линнелир.