Кологверат: найти себя

Муха Руслан

Я задумчиво взглянул на барьер, протянул руку к нему и шагнул навстречу. Я не мог не попробовать ещё раз коснуться его, попытаться пройти в Божественный мир. Теряясь в сумрачном тумане, я снова уткнулся в упругую преграду. Не удивился, лишь кольнуло слегка от досады, что путь по-прежнему закрыт.

– - Кстати о Божественном даре, – Туя кивнула на наручи, когда я вышел к ней. – Тебе бы следовало их прятать, если не хочешь чтоб Аркадий тебя снова вышиб из Кологверата.

– Аркадий? – я удивлённо вскинул бровь. – Аркаша-говнюк – это Ангра-Белейс?

Туя кивнула. Я изумлённо таращился на неё: картина приобретала новые очертания, недостающие детали расставлялись

по местам. Ну конечно, кто же ещё мог так ненавидеть меня?

– Он устроил войну, только для того чтоб свергнуть меня и выбить из божественного пантеона? – недоверчиво уставился я на Тую.

– Ну, почти. Ты мало что помнишь, может это и к лучшему. – Она не смотрела на меня, старческие губы подрагивали беззвучно, словно она собиралась что-то сказать еще, но всё не решалась.

– Расскажи, – потребовал я.

– Я думаю, всё намного сложнее. Между вами всегда существовало напряжение и это началось задолго до Кологверата. Возможно, он возненавидел тебя из-за Города солнца. Или... – Туя отвела взгляд. – Вас, трущобовских выскочек, мало кто любил. Без должного образования, без знаний новейших технологий, вы на старье, склёпанном буквально из мусора, смогли создать невообразимое. А ведь мир создающий сам себя, разумный мир, неотличимый от реальности не смог создать никто, даже самые крутые разработчики, самые лучшие кибер-программисты, нейро-программисты на самом навороченном оборудовании. А вы смогли. В общем, вы раздражали всех. Но когда появились миры и Вездесущий, когда мы здесь спрятались от войны и все пошло по накатанной колее, а мир зажил своей жизнью, вы Боги, от нечего делать, начались меряться силами: кто народу больше в своих мирах соберёт. По сути, вы сражались за человеческие души. Тогда еще престиж мира измерялся количеством жителей в мирах. Так как сами миры едва ли отошли от игровых правил. Так вот, Ангра-Белейс заигрался не на шутку. Он нашёл лазейку в системе равновесия. Убивал в чужих мирах и создавал в своих. И что началось? Началась война. Каждый из богов пытался защитить своих жителей. Но Ангра-Белейс решил, что одних жителей ему мало и начал захватывать миры. И первым делом принялся за твои. Призрачный лес он почти выкосил полностью. Все лесные люди были обращены в пещерных эльфов и отправлены полчищами в другие миры Кологверата, удалось спастись лишь разумным животных. Демоны тем временем обращали жителей Припяти в соргов, скрещивая их с собой же. Наверное, расчёт был на то, что выйдет, как и с эльфами – легко и просто, но первое время вместо демонов появлялись некие недолюди-недодемоны. И они совершенно не хотели подчиняться Ангра-Белейсу.

– Но сорги, в конце концов, получились, – заметил я. – Одно только не пойму, как ему удалось в обход Вездесущего менять уже готовые расы.

– А этого я не знаю. Для меня до сих пор загадка, как ему удалось уничтожить твое божественное тело и выбить тебя из мира. Думаю, ему кто-то помогал из башни Вездесущего, то есть из Серединного мира. Но я вообще-то не об этом, – Туя вздохнула, снова взглянула на наручи. – У Ангра-Белейса тоже есть Божественный дар. Зеркало пленения. Оно позволяет ему захватить любого из жителей низших миров, влезть в его шкуру, быть им. Пленение связывает только с одним человеком, и если обряд был выполнен, то Ангра-Белейс не сможет пленить другого до тех пор, пока не погибнет плененный. Но как ты понимаешь, это даёт ему возможность разгуливать по мирам и не быть опознанным. Если он узнает, что ты вернулся, он непременно попытается выбить тебя снова из Кологверата, пока ты не вернул свою силу.

На миг я замер удивлённо разглядывая наручи, словно

видел их впервые.

– Ну и как я их спрячу? – спросил я.

– Есть у меня сумка, с неограниченной вместимостью, – хитро прищурилась Туя. – Она прячет предметы, и достать их никто кроме владельца не может. Я отдам её. Но не просто так, а взамен на эликсир молодости.

Я вытаращил глаза и недоверчиво окинул старуху взглядом:

– Чувствую, это очередная западня и что просто так этот эликсир не достать

– Для меня сложно его достать только из-за барьера, для тебя же проще. В последний раз мне его привозила Наталья, подруга из Серединного мира. Но что-то в последние двадцать лет она перестала меня навещать. Не знаю, что произошло. Может тоже нырнула в Колесо. Всё же идеальная жизнь в Серединном мире, какой бы идеальной она не была, со временем утомляет.

– Поэтому ты здесь?

– Я? – вскинула седые кустистые брови Туя. – Ну, почти. Как видишь, мне хватило ума обойти Колесо. Но здесь я оказалась из-за своего непутёвого муженька. Он-то и нырнул в Колесо от скуки. И это меня раззадорило. Это мне показалось интересным – найти его, влюбить в себя, женить на себе снова. Но этот гад, наделал мне детей и бросил из-за какой-то козы из Зелёных земель. Я сначала хотела его убить, но потом решила, что это будет слишком милосердно. В общем...

Туя отвела взгляд, выругалась.

– Но почему ты потом не вернулась к высшим, после всего?

– Да ну их, этих занудных снобов. Я обладаю невероятным преимуществом перед всеми жителями низших миров. Я выбрала расу ведьмы с самыми навороченными статами. Я притащила сюда кучу амуниции, артефактов, позволяющих мне делать все, что только в голову взбредёт. Мне нравится то, что я имею, и это мир мне нравится. Даже барьер не слишком-то беспокоит меня. Вот только молодость бы вернуть. Я ведь из-за этого и сижу затворницей, не нравится мне щеголять немощной, уродливой старухой. По-женски неприятно. Так как насчёт обмена?

– Хорошо, но только если это впишется в мои собственные планы.

– Впишется, впишется. Эликсир в Призрачном лесу. Тебе туда все равно нужно. Виола там спрятала твой подлатник.

– А где именно, не знаешь часом? – с надеждой уставился я на нее.

– Нет, – вздохнула Туя.

– Ты что-то говорила про божественное тело, – вспомнив, сказал я. – Я вот что-то не понял: а это тогда что за тело?

– Старое же. Ты в нем щеголял еще тогда, когда не было ни богов, ни Кологверата, только Город Солнца.

– Странно...

– Да что ж тут странного? Божественное тело украл Ангра-Белейс, а кроме этого, другого у тебя не было.

– Я кстати, видел и Виолу и Нику, – решил я рассказать.

Вдруг Туя вздрогнула, а затем сделала вид, словно ни капли не удивлена:

– Ника здесь, в Чарграде, – кивнула ведьма, но при этом морщины на лбу, складки на переносице стали глубже, а лицо старухи напряжённей. – Она все время рождается в одной семье, через поколение в своём настоящем теле. Ника сама так решила, надеялась, что так тебе проще будет найти её и не ошиблась. А Виола где?

– В Соргарде.

– Она сорг? – ужаснулась Туя, страшно выпучив глаза.

– Нет, она кинцемори.

– Бедная девочка, – покачала головой Туя. – Быть кинцемори в Соргарде, ещё хуже, чем соргом.

– Мне удалось спрятать её в Подземном городе.

– А! – улыбнулась Туя. – Ты нашёл его!

– Ты что-нибудь знаешь о нём? Зачем он?

– Как же не знать? Он полностью дублирует островной бункер, где сейчас находимся мы.

Теперь был мой черёд удивляться.

– Полностью дублирует?!