Кондор. Дилогия
Шрифт:
– Можешь с ним попрощаться. В паре сотен шагов от нас догорают его остатки. Мы уцелели чудом, – ответил Зоил.
– Проклятье. – Маркератор приподнял руку с закрепленным на ней браслетом глоска, что-то нажал на совершенно гладкой темно-матовой поверхности, сверил некие, только ему понятные данные и снова застонал. Теперь, кажется, от отчаяния.
– Рассказывай, – потребовал Кондор. – Мы сейчас единственные твои друзья. Думаю, не стоит от нас скрывать хоть что-то.
– Вы убийцы, – отозвался Тимс, вспоминая своего напарника, оставленного в другом мире с пробитой насквозь головой.
– Твой дружок начал первым, – сказал Кондор, указывая на рану, украшающую его грудь.
– Мы же не знали, кто вы, – виновато пояснил Тимс, словно это его оправдывало. Странное оправдание – выходит, если
– И кто же мы? – спросил он.
– Это нужно не у меня спрашивать. Вы про себя должны знать значительно больше, чем я. Одно могу сказать точно – вы не люди. Люди после «Темпа» на сутки отключаются.
– Тоже мне, удивил, – скривился Кондор. – Ладно. Ты можешь пока хотя бы сказать, куда мы попали? И как отсюда вернуться назад в Киштыр.
Тимс как-то странно посмотрел на Странника, осторожно приподнялся, придерживая повязку на голове, вылез из машины. Огляделся. Блуждающий взгляд маркератора прошелся по веренице ржавых автомобилей, по полуразрушенным зданиям, задержался на тлеющих обломках эллара и наконец переместился вверх, туда, где сквозь мутную пелену облаков проглядывало самое необычное по цвету небо.
– Я не знаю. Это ответ сразу на все ваши вопросы одновременно. Я не знаю, где мы, я не знаю, как отсюда выбраться, – ответил он наконец. Подумал и добавил мрачно: – Я вообще пока даже не понимаю, как мы попали сюда!
– Прекрасно! – фыркнул Зоил. Он хотел добавить что-то еще, но внезапно замер, настороженно прислушался и медленно обернулся, пристально вглядываясь в обступающие их со всех сторон джунгли.
– Что? – коротко спросил Кондор, сразу почувствовав неладное.
– Кажется, мы не одни, – ответил Зоил тихо.
– Опасность?! – спросил Кондор, моментально переходя на шепот и вслушиваясь. Но услышал он лишь шум ветра в ветвях деревьев да потрескивание огня, жадно пожирающего остатки эллара. Что услышал Зоил, он так и не понял. Но поверил сразу. Странники привыкли доверять друг другу, как самим себе.
– Пока не знаю. Но там явно что-то есть. Вон там, за деревьями, в кустах, – ответил Зоил.
Какое-то время они молча вглядывались в чащу, пока у всех троих не появилось ощущение, что чаща и сама пристально вглядывается в них. Неприятное и жуткое ощущение. Что-то действительно было там. И это что-то наблюдало сейчас за ними.
– Надо проверить, – прошептал Зоил, легонько толкнув Кондора в спину.
– Почему сразу я?! – недовольно буркнул Кондор, уже прикидывая, какой монстр может таиться сейчас в кустах, но спорить не стал, а, перехватив поудобнее свой посох, направился к кустам.
Теперь чужое присутствие ощущал и он. Существо было совсем рядом, выжидало, наблюдало за ними. Двигался Кондор медленно и осторожно, стараясь не издавать лишних звуков, хотя прекрасно понимал, что затаившаяся в зарослях тварь прекрасно видит его. Но почему-то не уходит. И Кондор не понимал – почему. Возможно, она замерла в испуге, боясь шевельнуться и выдать себя, или же, наоборот, просто выжидает удобного момента, подпуская свою потенциальную жертву поближе.
Жертву… Кондору вдруг стало не по себе. Время внезапно растянулось до бесконечности, каждый шаг давался с трудом, а боевой посох «Дишмед», всегда придававший уверенности и сил, показался вдруг бесполезной игрушкой. Что-то было не так, совсем не так! Ему было страшно! Но это был не его обычный страх. Это было что-то чуждое, неожиданно вероломно проникшее в разум и скребущее его изнутри. Недостаточно сильное, чтобы заставить его отступить, но довольно неприятное. С подобным Кондору не приходилось сталкиваться еще никогда. Заросли кустарника приближались. Теперь до них оставались считаные шаги. Стальное тело посоха приятно грело руку, но уверенности не придавало. Почему-то Кондор был совершенно уверен, что если существо пожелает, оно разорвет его так же, как обычного человека, и он никак не сможет этому помешать. То, что затаилось сейчас в кустах, многократно превосходитГЛАВА 21
Шарот оторвала взгляд от миниатюрного голографического экрана, мерцающего над браслетом глоска. Прислушалась. Кажется кто-то плакал. Вернее, даже не плакал – стонал. Тихо и беспомощно.
Встав со стула, девушка осторожно вышла из комнаты, осмотрелась. Звук исходил из соседней комнаты. Теперь она была уверена, что это был именно стон, и стонавшему, судя по всему, было очень плохо. Подавив в себе желание постучать, Шарот решительно открыла дверь, вошла, оказавшись в небольшой, пропахшей потом и затхлостью комнате, заваленной всяким тряпьем. В углу комнаты висел небольшой светильник с оплавленным плафоном, источающий ядовито-желтый свет, под ним деревянная тумбочка, заставленная чашками и тарелками, а рядом – узкая металлическая кровать, очевидно детская, больше напоминающая тюремную лежанку. На кровати, свернувшись калачиком, поджав ноги к груди и обхватив руками колени, лежала давешняя девушка, тихо постанывая. Ее лихорадило, на лбу проступили крупные градины пота. Рядом на полу стоял зеленый эмалированный тазик, на дне которого плавали рвотные массы с примесью крови. Судя по всему, девушке было очень плохо.
Шарот подошла ближе, тронула больную за плечо. Девушку перестало трясти, она открыла глаза, долго и пристально смотрела на незваную гостью, словно пытаясь понять, кто стоит перед ней.
– Пришла посмотреть, как мне плохо? – прошептала она наконец едва слышно. В голосе не было злости или нетерпения. Только боль и бессилие.
– С тобой все в порядке? – задала Шарот самый идиотский вопрос, на который только была способна. И дураку понятно, что все далеко не в порядке. К счастью, девушка не понимала лиитанийского.
– Не трогай меня, – попросила она, не сводя с гостьи наполненных болью глаз.
– Я могу как-то помочь? – спросила Шарот.
– Оставь меня, – снова попросила девушка. Ее тело содрогнулось, на лбу проступили крупные градины пота. – Не бормочи, уйди.
Шарот вышла. Что ж, возможно, это действительно не ее дело. Мало ли чем больна эта несчастная. Она ведь всего лишь человек, а люди так хрупки и беспомощны. Шарот, обладая совершенным наносинтетическим телом, уже давно забыла, что значит боль, лихорадка, слабость. Даже обычная тошнота при отравлении. Ее организм не может отравиться. Универсальная система пищеварения справляется со всем, что попадает в желудок, преобразуя любые продукты в необходимые питательные вещества. Даже если это смертельные яды или неорганические соединения. Потоптавшись за дверью, Шарот решила найти Нохта. Возможно, он что-то объяснит, подскажет, как можно помочь больной.