Кондотьер Богданов
Шрифт:
Отряд выехал на широкий, огромный луг. Это была речная пойма, край которой терялся далеко впереди. Луг порос высокой травой, доходившей коням до колен. Внезапно отряд замер. Навстречу скакал разведчик. Он отчаянно махал руками, привлекая внимание, но все и без того видели, чего он испугался. В синем небе навстречу отряду, стрекоча, неслась птица. Большая, с крыльями в два ряда и сверкающим диском вместо клюва. Вот она опустила нос и стала быстро снижаться. Немцы смотрели на нее заворожено. Богданов понял, что сейчас произойдет, собрался. Дымный след оторвался от самолета и устремился к земле. Лейтенант припал к шее жеребца…
«Эрес» грохнул прямо перед мордами коней. Передние упали, задние заржали, вставая на дыбы. Строй всадников
Мир крутился вокруг Богданова, запечатлеваясь в памяти фрагментами. Бьющиеся на земле кони… Ползающие по траве люди… Некоторые встали на колени и истово молятся… Главный немец с окровавленным лицом что-то кричит, его не слушают… Снижающийся под острым углом «По-2»… «Разобьется!» — мелькнула мысль. Однако Лисикова выровняла самолет. По-2 коснулся колесами земли, подскочил — «скозлил», затем еще… Самолет несся прямо на лейтенанта, а тот все сражался с жеребцом. Конь под ним совершенно взбесился, стал взбрыкивать, не будь Богданов привязан, давно бы вылетел из седла.
По-2 замер в паре шагов от Богданова. Летчика обдало тугим потоком воздуха, запахом машинного масла и бензиновой гари. Мотор самолета заглох. Конь под Богдановым замер, раздувая бока. Лейтенант увидел, как Лисикова выскочила на крыло и торопливо потянула из кабины «ДТ». Короткая очередь пропела возле уха летчика. Оглянувшись, Богданов увидел: меченый роняет меч, который занес, чтоб зарубить пленника, и падает с коня. Лисикова замерла, держа пулемет наизготовку. Тяжелый «ДТ» плясал в ее руках. Из кабины штурмана выскочил Данило. Лицо его было бледным. Однако сотник не медлил. Подскочив к Богданову, он перерезал ремень, стягивавший ноги летчика. Лейтенант спрыгнул с ненадежного коня. Одним взмахом ножа Данило освободил его от ремней, спеленавших руки. Богданов подскочил к штурману и вырвал у нее «ДТ». Он побежал вперед, стреляя во всех, кого видел. Главный немец потащил из ножен меч, но, получив очередь в упор, сложился и ткнулся лицом в землю. Немцев, пытавшихся утихомирить коней, Богданов тоже скосил: очухаются, неприятностей не оберешься. Трое из арьергарда попытались уйти. Богданов, вскинув «ДТ» к плечу, снял их длинной очередью. Только довершив расправу, он вспомнил о кляпе. Сорвал полотно, вытолкнул языком мокрый от слюны комок шерсти и еще долго отплевывался. Когда кончилась слюна, снял с пояса убитого немца флягу и тщательно прополоскал рот. Бросил флягу и пошел к своим.
Пока Богданов стрелял в беглецов, Данило покончил с теми, кто подавал признаки жизни. Подойдя, лейтенант увидел, как сотник вытирает окровавленный клинок. Лисикова стояла с «ТТ» на изготовку и настороженно смотрела по сторонам. Богданов сунул ей «ДТ», после чего, на ходу развязывая гашник, устремился к ближнему кусту. Тугая, толстая струя ударила под корень, и лицо летчика приняло блаженный вид. Однако радость сменилась тревогой: под кустом кто-то вскрикнул и шевельнулся.
— Лежать! — приказал Богданов, разглядев. Он досуха опорожнил мочевой пузырь, стараясь, чтоб ни одна капля не пропала без дела, после чего скомандовал: — Встать!
Путила поднялся на дрожавших ногах. Лицо его было перекошено, большая часть свитки стала темной от влаги. От купца воняло, но запах этот радовал.
— Пошел!
— Ух, ты! — обрадовался Данило, заметив купца. — Попался, уд коний! — Сотник отвесил Путиле крепкую затрещину. Купец качнулся, но устоял. — Данило сморщился: — Он обоссался?
— Лег не в том месте! — пояснил Богданов, завязывая шнурок гашника. — Попал под струю.
Данило захохотал.
— Как меня нашли?
— Это она! — Данило указал на Аню. — Издалека разглядела! Золото, а не девка!
— Я штурман! — сказала Аня, краснея. — У меня была
— В жизнь больше в птицу не сяду! — пожаловался Данило. — Кишки в рот едва не забросило!
«Посадка было еще та!» — согласился Богданов и пошел искать свои вещи. Пояс с кобурой, ножом и кошельком нашлись в тороках главного немца. Лейтенант затянул ремень, достал нож и срезал с сапог волочившиеся куски ременных пут. Аня полила ему на руки из фляги, Богданов, фыркая, с огромным удовольствием смыл с лица мучную пыль.
— У вас на голове кровь! — заметила штурман. — Я перевяжу!
— Ерунда! — отмахнулся лейтенант.
Пока Богданов наводил красоту, Данило связал Путилу и отправился собирать коней. Это не заняло много времени. Привязав добычу, сотник принялся потрошить седельные сумки и собирать трофеи с мертвых. Богданов тем временем осмотрел самолет. Жесткая посадка не повредила По-2: шасси оказались в порядке. Топтавшаяся рядом Аня болтала без умолку:
— Довмонт поставил всех на ноги и велел сыскать вас кровь из носу! Его люди опоздали — вас увезли. По убитому мной немцу догадались, кто похитил. Стали думать, куда вас тащат, Данило догадался… Я поняла, что сверху мы вас быстро найдем, так и вышло… Я «эресом» далеко перед вами целилась, а чуть в вас не попала. Так испугалась!.. Мне порты дали, а они велики, некогда было по размеру искать. Я в них смешная, да?
«Ты сама прелесть!» — хотел сказать лейтенант, но промолчал. Время для проявления чувств не пришло. Богданов попросил карту. Аня достала планшет, они принялись рассматривать километровку. Местность кругом, понятное дело, была другой, но очертания рек и берегов с веками не меняются. Аня указала их нынешнее место. Богданов прикинул и проложил маршрут.
С помощью Данилы он развернул самолет. Медлить не следовало — солнце клонилось к закату.
— Полечу в Сборск! — объявил Богданов.
— Почему не в Плесков! — удивился Данило. — Там вас ждут! Люд, прознав, взбунтовался: немцы богатыря схитили! Лавки немецких купцов стали разбивать, едва до смертоубийства не дошло. Лети в Плесков, брате!
— До него далеко, а горючего мало. До Сборска верст пятнадцать по прямой — мигом будем! Айда с нами!
— Ни за что! — отказался Данило. — По вашему следу погоня скачет, до темна здесь будет. С ними вернусь. Этого, — он кивнул на связанного Путилу, — в Плесков на суд веча доставить надобно.
— Бросить его волкам на поживу — вот и весь суд! — сказал лейтенант. — Ладно, как знаешь! — он полез в кабину.
— Товарищ лейтенант! — встряла Аня. — Может, я поведу? У вас голова разбита!
— Ни за что! — в тон Даниле сказал Богданов. — Я видел, как ты садилась!
Аня надулась и направилась к винту. К самолету подошел Данило. В руках он держал кожаный мешок.
— Вот! — сказал со вздохом. — В тороках Путилы было. Серебро, добрых полпуда. Ты Путилу пленил, значит, твое… — лицо сотника выражало неприкрытое сожаление.
— Пойдет на общее дело! — заверил Богданов, бросая мешок под ноги. — Не пропью!
Аня провернула винт, мотор затрещал, через минуту По-2 был в воздухе. К Сборску они долетели засветло. Богданов посадил машину на лугу, подбежавшие солдаты закатили По-2 в капонир. Богданов объяснил им и подскакавшим кметам, что Данило с княжной и Конрадом будут послезавтра. Солдаты и кметы смотрели настороженно, пришлось рассказать о случившемся. Воины хмурились и крутили головами. Пока вели разговоры, после шли к хоромам, стемнело. Служанки, суетясь, стали собирать на стол, Богданов с Аней умылись и переоделись. Ужинали при свечах. Богданов запил жирную свинину кружкой пива и только сейчас почувствовал, как слабеет пружина, скрутившая его с момента похищения. Он отрешенно уставился в стол и очнулся от прикосновения влажного. Аня, подойдя, осторожно промывала ссадину на его голове мокрым полотенцем. Он послушно позволил ей закончить и отказался от повязки — царапина. Встал. Она вопросительно смотрела снизу.