Конец эпохи "Благоденствия"
Шрифт:
– Хей! – взорвался криком строй воинов. – Слава нашему хану!
– А пока, чтобы вы не застаивались и могли показать свою удаль, я объявляю о большом празднике! В течение трех дней вы сможете показать свое мастерство в стрельбе из лука, владении саблей и копьем, борьбе и скачках. Сильнейшие получат от меня награды! За третье место – десять овец, за второе – тридцать. А за первое, - тут Буюрук выдержал небольшую паузу и закончил. – Полный доспех и молодую невольницу!
В ответ раздался восторженный рев тысяч глоток.
– Все славят твою щедрость и мудрость, хан, - докладывал спустя некоторое время Тигай Буюруку. – От былого недовольства
– Позаботься о покупке пять молодых невольниц, - с недовольством в голосе прервал лесть шамана Буюрук. – И не насторожатся ли теперь в королевствах? Когда до них дойдет весть об обещанном мною походе?
– Нет, мой хан. – успокоил его шаман. – Там и так уже знают о предстоящем курултае, который должен выбрать кагана, но даже мысли не допускают, что орки, наконец, смогут объединиться. Такие попытки уже были, и ни разу не увенчались успехом. Так что и твое обещание втоптать королевства в землю никто не воспримет всерьез.
– И они об этом еще пожалеют. Кровавыми слезами умоются! – пообещал не столько шаману, сколько самому себе Буюрук.
Глава 38. Долина Магов. Кора. Андар-Анатор.
– Так значит ты теперь больше не Анатор? – спросила Кора своего брата, которого не видела со вчерашнего утра и с которым не смогла как следует поговорить после ритуала, вернувшего того к жизни.
Сам ритуал, которого Кора ждала с нетерпением и которого боялась, страшась, что он не даст результата, прошел накануне на рассвете. Маг приказал положить тело Анатора на верхней, открытой площадки своей башни лицом на восток, возложил на грудь кристалл, в который была заключена Тень принца, и, дождавшись, когда солнце полностью покажется над горизонтом произнес на не неизвестном языке какое-то длинное заклинание.
Потом, подойдя к Анатору, возложил руки на кристалл, отчего тот засветился всеми цветами радуги, и тут Кора, наконец, поверила, что ее любимый брат вернется к жизни. От кристалла в тело Анатора начали впитываться разноцветные потоки, и только один, черный, луч внезапно выстрелил, как стрела, в небо и сразу там растворился, оставив после себя легкую темную дымку, которая от первого же порыва слабого ветерка развеялась.
Тело Анатора выгнулась дугой, он захрипел и… задышал.
– Вот и все, - произнес устало маг, вставая. – Я вмешался в пророчество и вернул из смертной Тени первого претендента на императорский трон.
Сказал это маг как-то невесело.
– С возвращением в мир живых, принц, - обратился он к пытавшемуся встать Анатору. – Нет. Сразу начать управлять своим телом, как раньше, вы, наверное, не сможете. Не вставайте. Помогите принцу добраться до его покоев, - повернулся маг к присутствовавшим на ритуале Приску и Симону. – Сегодня ему нужно лежать. Я позже, когда вы полностью придете в себя, навещу вас, принц. Нам предстоит многое обсудить, - с этими словами маг развернулся и покинул площадку.
Симон и Приск, осторожно взяв Анатора под руки, подняли его с каменных плит, которые, как в этот момент заметила Кора, были испещрены какими-то рунами, и повели его, с трудом переставляющего ноги, к выходу.
Кора хотела броситься и обнять своего вновь обретенного брата, но ее за плечи удержала стоявшая рядом Эльмира.
– Не сейчас, девочка, - сказала она строго. – Твоему брату нужно вновь собрать воедино тело и душу. Сегодня его беспокоить нельзя. Завтра обнимешь.
И вот это с нетерпением ожидаемое Корой завтра наступило. В облюбованной ею парковой
– Так ты больше не Анатор? – повторила свой вопрос девушка, выводя своего собеседника из задумчивости.
– Нет. Я теперь Андор, - с нежностью посмотрев на свою сестру, ответил тот. – Маг посоветовал мне на время сменить имя, и я выбрал это. Пусть тоже на «А» начинается, - улыбнулся он.
– И даже уже не принц. Но я по-прежнему твой любящий брат, а ты – моя самая любимая сестренка.
– Как не принц? – изумилась Кора. – Разве мы сейчас же не вернемся домой? Разве ты не хочешь обрадовать отца и маму? Они ведь так убивались, и уверена, что и сейчас убиваются из-за твоей гибели. Но ты снова в этом мире! Представляешь, как они будут счастливы, когда увидят тебя живым и здоровым!
– Нет, Кора, - ответил с легкой грустью тот, кто теперь называл себя Андором. – Я понимаю, как сейчас тяжело отцу и матери, но вернуться домой я не могу. Арвидас очень понятно объяснил мне, к чему может привести сейчас мое воскрешение из мертвых. Кроме того..
– Арвидас? А кто это? – перебила его девушка.
Арвидас - это маг, Хранитель, господин этой Долины, в которой мы находится сейчас в гостях. Его так зовут, - пояснил Андор. – Но ты меня прервала. Так вот. Кроме тех разрушительных последствий, к которым приведет мое появление, есть и более важные причины, по которым я сейчас не поспешу домой. Я был Тенью, Кора, понимаешь? Я ощущал то бесконечное Зло, которое стремится войти в наш мир и захватить его. Я теперь понимаю и даже могу предвидеть, как именно поступит наш враг. Его нужно остановить. Если этого не сделать, то все наши мелкие распри между королевствами, вековые споры с эльфами и гномами и даже вражда с орками покажутся безобидными детскими шалостями. Все живое находится под угрозой полного порабощения или уничтожения! И эта угроза все ближе. Я чувствую, как она надвигается. Нам нужно торопиться.
– А потом? Когда ты победишь это Зло? – спросила Кора, с восхищением глядя на брата и нисколько не сомневаясь, что он одержит победу над любым противником.
– Потом? Потом, если нам удастся победить и не погибнуть при этом, я обязательно вернусь домой и обниму маму, отца, Норму, Горату…
А меня? – с наигранной обидой спросила Кора.
– А ты тоже вряд ли вернешься в ближайшее время домой, так что тебя я обниму первой, - ответил брат. – Твою судьбу будет решать Арвидас. И он считает, что твое возвращение в Наймюр сейчас может быть опасным. Для тебя, в первую очередь.
– Так я и не собираюсь возвращаться без тебя, - ответила Кора. – Надо только родителям как-то передать, что со мной все в порядке. А так.. Я пойду с тобой, куда бы ты не направился.
– Со мной тебе тоже нельзя, - ответил Андор, нежно погладив сестру по руке. – Там, куда я отправлюсь, тебе будет не место. Пока останешься здесь.
– А куда ты собираешься? – встревожилась Кора.
– Через степь к Черным скалам, - ответил ее собеседник. – Нам с Арвидасом необходимо точно узнать, насколько там уже усилилось зло? Насколько близок к возвращению в наш мир Король теней, что он замышляет, сколько у него осталось подручных, кто и как ему помогает? Так получилось, что я теперь обладаю одной способностью, которая позволит мне подобраться к его логову незаметно. И еще, что касается тебя… - здесь Андор немного замялся.