Конец всех песен
Шрифт:
– Хвастливый Герцог!
– Железная Орхидея положила светло-желтую руку на голое плечо Амелии, а белую руку на рубашку Джерека.
– Я уверена, что мы уже устали от моды на дуэли, как и на девятнадцатый век. Амелия, должно быть, видела достаточно дуэлей в своем родном Бромли.
– Бромли, - сказал Джерек.
– Простите меня, Бромли.
– О, но идея интересная!
– прокаркал доктор Велоспион, заостренный подбородок которого высовывался из-под полей его шляпы. Он скосил глаза сперва на Джерека, затем на Вертера.
–
– Я не могу взять на себя такую ответственность, доктор Велоспион, невозможно было судить по тону Вертера или по выражению его лица (череп не позволял этого), шутит он или говорит серьезно.
Джерек, который никогда не питал большой симпатии к доктору Велоспиону (ревность доктора к Лорду Джеггету была широко известна) сделал вид, что не расслышал его слова. Его подозрение о мотивах Велоспиона подтвердилось следующим замечанием:
– Значит, только Джеггету позволено решать судьбу человечества?
– Мы сами выбрали ее!
– Джерек защищал отсутствующего отца.
– Лорд Джеггет просто обеспечил нас средствами выбора. Без него их у нас не было бы!
– Итак, за старого отца лает его щенок, - злобно сказал доктор Велоспион.
– Вы забыли, доктор Велоспион, - сказала Железная Орхидея сладким голосом.
– Что сука тоже находится здесь!
Велоспион поклонился ей и отошел в сторону.
Громким голосом Амелия Ундервуд предложила:
– Не отправиться ли нам на самый большой остров? Угощение ждет нас.
– Я предвижу вдохновение, - сказал Аргонхерт По с тяжеловесной галантностью.
Гости поднялись в воздух.
На секунду Джерек и Амелия остались одни, стоя друг перед другом. Его лицо выражало вопрос, который она игнорировала. Он сделал движение к ней, уверенный, что увидел боль и смятение в этих накрашенных, немигающих глазах.
– Амелия...
Она уже поднималась.
– Ты наказываешь меня!
– его рука потянулась вверх, как если бы в порыве поймать край ее одежды.
– Не тебя, моя любовь.
24. ВИДЕНИЕ В ГОРОДЕ
– Я слышал вы владеете многими древними искусствами, миссис Ундервуд. Вы читаете, как я понимаю?
– Гэф Лошадь в слезах, весь состоящий из листвы, кроме лица, держал сладкую булочку на конце своей левой ветки.
– И пишите, да?
– Не много, - ответила Амелия.
– И играете на инструментах?
– Гармоника.
Гости в костюмах, один экстравагантнее другого, стояли по обеим сторонам длинных плетеных столов, угощаясь чаем, сэндвичами с огурцами, поджаренной ветчиной, холодными сосисками, имбирными кексами - все в тени высокого тента в красно-белую полоску. Джерек в углу откусывал понемногу от печенья, игнорируемый всеми, кроме Ли Пао, который жаловался на обращение с ним во время короткого визита домой.
– Знаете ли, они называли меня декадентом...
– А вы шьете? Вышивальщица, не так ли?
– Епископский замок осторожно поставил дребезжащую, чуть отпитую чашку на стол.
– Я научена этому, но теперь в этом мало смысла...
– Но вы можете демонстрировать эти искусства!
– Железная Орхидея сделала сигнал Джереку.
– Джерек, ты говорил нам что Амелия поет, не так ли?
– Я говорил тебе это?
– Да, она поет.
– Ты должен уговорить ее спеть нам.
Он поглядел с несчастным видом туда, где жестикулировала Амелия, смеясь вместе с доктором Велоспионом.
– Ты не споешь нам гимн, Амелия?
Ее ответная улыбка заморозила его.
– Не сейчас я думаю, - она расставила руки в малиновых рукавах.
– Вам хватило чаю?
Гул удовлетворения.
Вертер снова подошел к ней, держа в белой руке серебряную чашку с печеньем и кидая время от времени по штучке в клацающие челюсти.
– Королева Меланхолии, вы нуждаетесь во мне, моя дорогая, в мой замок?
Она попыталась флиртовать.
– О, мужественный Рыцарь Смерти, в чьих руках вечный отдых, я пошла бы, если бы была свободна.
– Ее веки затрепетали. Она бросила взгляд на Джерека, возможно, чтобы проверить его реакцию.
Джерек не мог больше вынести этого. Он поклонился и покинул тент.
Оказавшись снаружи он заколебался. Красные каскады продолжали падать со всех сторон в озеро. Обсидиановые острова медленно дрейфовали к центру, некоторые из них уже касались друг друга. Джерек увидел путешественника во времени, осторожно прыгающего с одного острова на другой.
Он почувствовал желание поискать решение в старом городе, где находил их еще ребенком. Возможно, он встретит отца и сможет получить совет.
– Джерек!
Амелия стояла позади его. На ее щеках были слезы.
– Куда ты собрался? Ты плохой хозяин сегодня.
– Меня игнорировали. Я лишний, - он говорил небрежно, как только мог.
– Я действительно никому не нужен, все гости сопровождали тебя.
– Ты обиделся?
– Я просто хотел посетить город.
– Разве это не плохие манеры?
– Я не понимаю тебя полностью, Амелия.
– Ты отправишься сейчас?
– Да.
Она немного помолчала, затем сказала:
– Я поеду вместе с тобой.
– Ты кажешься довольной, - он оглянулся назад, на тент, - всем этим.
– Я делаю все, чтобы доставить тебе удовольствие. Все было как ты хотел, - но она обвиняла его. Слезы прошли, других не последовало.
– Я вижу.
– И ты находишь мою новую роль непривлекательной?
– Она очень красива и это впечатляет. В одно мгновение ты встала в ряд с признанными законодателями мод. Все общество празднует твои таланты, твою красоту. Вертер ухаживает за тобой, скоро это начнут делать другие.