Континентальный сдвиг
Шрифт:
– Но у нас нет ни алхимических составов, укрепляющих систему Ци, ни достаточного количества времени для медитаций, – несмело возразил еще один из китайцев, правда не забыв предварительно встать и поклониться.
– Учитесь по западному, а не по восточному. Гравируйте пули и пытайтесь зарядить их волшебством, – Олег не был до конца уверен, что данный способ подойдет его солдатам. Все-таки славяне отнюдь не просто так считались наследниками гиперборейцев и даже самый последний крестьянин откуда-нибудь из под Москвы или Рязани имел куда более развитое энергетическое тело, чем послушник тибетского монастыря только-только получивший свой новый статус или начинающий свое обучение европейский ведьмак. Да и вообще, если бы все было так просто, то одаренных в этом мире оказалось бы больше раз в десять или двадцать…Но ничего лучшего он сейчас предложить своим людям просто не мог. Разве только участие в экспериментах по насильственному пробуждению их способностей, где придется работать методом тыка? Вот только заняться этим без лаборатории не
А еще ученики могли здорово укрепить социальный статус их наставника, причем отнюдь не только из одной только благодарности. После монархической революции император и дворяне мудро не стали отменять часть старых законов, касающихся обучения неофитов и полагающегося за это вознаграждения. Каждый маг – это ценная боевая единица и повышенный источник налогов, чем бы он не занимался. И чем выше его ранг, тем больше получает государство прибыли с проживающего на территории страны одаренного. Одним из самых надежных и наименее рискованных способов повышения ранга с формулировкой «за заслуги» до сих пор оставалось обучение пяти приемников. А почему бы собственно и нет, если щедро награждают за новых истинных магов и младших магистров в основном персон благородного происхождения, а благодарственную грамоту за нового ведьмака можно разве на стенку наклеить? Но даже если какой-нибудь безродной и натаскивал одного за другим способных чародеев из простонародья, аристократы все равно относились к этому с некоторым одобрением. Им всегда новые слуги были нужны. А если новоиспеченные обладатели третьего, четвертого или пятого ранга вдруг попробовали бы спорить с истинными хозяевами страны, то живо бы узнали, что самые лучшие артефакты делаются как раз из частей тел и душ таких в меру сильных самонадеянных идиотов. Опять же нежить на их основе можно поднять великолепную, да и с демонами сторговаться…В общем, державе от лишних колдунов в каком бы то ни было качестве идет одна сплошная выгода!
– Эй, профессор, заканчивай свои уроки! – Люк ведущий на верхнюю палубу распахнулся и внутрь свесилась голова Доброславы, по всей видимости, опасно перегнувшейся через край дыры. Впрочем, если бы оборотень потеряла равновесие и упала – то скорее треснул бы пол палубы, чем её шея. – У нас гости!
– Кто? Насколько крупные? Сколько вымпелов? – Насторожился Олег и телекинезом принялся притягивать к себе оружие и доспехи, благо до его личной каюты было в прямом смысле слова рукой подать. После битвы у порта Медный торговый конвой понес потери и стал более уязвимым для дальнейших нападений. Половина летучих кораблей либо оказалась сбита, либо требовала длительного ремонта и для путешествия в Америку больше не годились. Морские суда отделались легче, поскольку им не пришлось с огромной высоты падать: течи быстро подлатали, воду выкачали, пожары потушили, убитых заменили. Пяток самоходных барж и один крейсер тогда затонули, пав жертвами японских снарядов и магии, но поскольку до берега оказалось рукой подать и сильнейшая геомантка планеты была прямо тут, их подняли в течении пары часов. Даже большая часть товара на борту уцелела, ведь упаковывать его старались герметично. В общем и целом из-за нападения врага сроки их экспедиции сдвинулись на недельку, потребовавшуюся для зализывания ран, ремонта и пополнения команд новыми людьми взамен погибших, но отменять сделку стратегического значения никто даже не подумал.
– Твои старыедрузья, средней упитанности, двое. И они своим ходом заявились, а не на летучем корабле, хотя тот и неподалеку крутится. – Ответ девушки несколько успокоил чародея, но только еще больше запутал. Впрочем, поскольку он уже успел натянуть на себя кирасу, напялить шлем и вооружиться идеальными для ближнего боя топорами-вампирами, то решил дальше встречу с гостями не откладывать. Все равно времени и сил, чтобы зарядить накопитель зачарованного ружья или сделанный из нефрита жезл у него пока не было.
– А ведь я обещал когда-то, что ты станешь капитаном своего собственного корабля! И ты действительно стал им! Да таким, что другим остается только позавидовать! – Радостно поприветствовал его на палубе молодой улыбчивый мужчина, которому лишь слегка перевалило за двадцать пять лет, облаченный в мундир младшего магистра магии воздуха. Аура у него, впрочем, сему гордому званию не сильно соответствовала, выдавая скорее сильного истинного мага…Да собственно им он и был до тех пор, покавнезапно не получил повышение в связи с военной необходимостью и тем, что на командование пусть ветхим, но исправным парящим линкором ставить чародея четвертого ранга было нельзя, а свободных пятых тогда под рукой у командования не оказалось. Олег это знал прекрасно, поскольку был одним из тех медиков, которые выводили данного парня из затянувшегося запоя, устроенного не нервной почве после подобного назначения. И, кстати, тогда же он нечто подобное про капитана и говорил. Где-то между пьяными песнями и обещаниями не то повысить, не то повесить. А парящий линкор тот с новым хозяином рассекал небеса очень недолго, поскольку оказалось захвачено поляками. – Сейчас у тебя уже не какая-то паршивая скорлупка, а настоящий летучий корабль! Может он и неказистый, но сразу видно – верткий и быстрый! Да и пушек на нем много, даже больше чем на «Змие» было!
– Ну, ты сравнил, Андре! Где орудия парящего линкора и где мои жалкие пушечки?! Они же настолько меньше, что их на нашем старом корабле могли бы вместо боеприпаса использовать…Ну в ствол бы точно пролезли, если без лафета, – фыркнул Олег, пожимая руку своему старому знакомому и бывшему начальнику. А вот другом его назвать было все же нельзя, тут Доброслава несколько ошиблась. По отношению ко второму гостю так особенно, по крайней мере, младший магистр аэромантии на своем подчиненном ни разу по пьяни не активировал контролирующую печь в болевом режиме из-за не понравившихся ему слов. Впрочем, чародей признавал, что по сравнению с большей частью его коллег дядя Андре еще очень даже неплохой человек. Лицемерить в общении с ним, по крайней мере, приходилось на порядок меньше, да и сам он врал или покрывал личные стремления высокопарными фразами не каждый день. – Отец Федор, рад вас снова видеть. Какими судьбами к нам занесло?
В то, что появление знакомого корабля рядом с торговым конвоем было случайно, Олег даже не рассматривал. Сейчас суда неспешно приближались к Камчатке и, если не врали карты, ничего особо интересного на берегу в данном районе не было. В лучшем случае поселки рыболовов, да и то их наличие следовало поставить под сомнение, поскольку для властвовавших в этих краях не так давно японцев те были целью номер один. Лодки угнать, сети украсть, их хозяевам тоже дело найдется, ведь крепких рабов всегда не хватает…Золотые прииски либо стоянки охотников где можно добыть ценные меха располагались обычно вдали от линии прибоя.
– Попутным ветром нас надуло. Чтобы компенсировать потери вашего конвоя в воздушном прикрытии прислали все корабли, которые только смогли, вот и «Танцовщицу» нашу заодно дернули. Просто она самая быстрая оказалась и потому передовым дозором шла. Мы уже и доложиться начальству успели, а тяжеловесы и всякие мобилизованные гражданские суда еще даже на горизонте не показались. – С благожелательно-нейральным выражением поведал Олегу священнослужитель в обманчиво простой серой рясе, с успехом заменяющий своему обладателю полный латный доспех. По личной силе до племянника отец Федор может и не дотягивал, но компенсировал это огромным опытом. Ну и возможностью в нужный момент получить помощь от своих покровителей, что впрочем, считалось само собой разумеющимся для высокопоставленных представителей духовенства любой истинной религии и большинства мелких культов. – Кстати, можешь рассказать, что на самом деле в Медном произошло? А то до нас дошли только слухи, которые десять раз переврали.
– Охота на охотника ну или чего-то в этом роде. Доброслава, хватит уши греть, шумни там матросов, чтобы нам сюда вина притащили и мебель какую-нибудь…Сегодня ведь не пост? – Можно было гостей пригласить и в каюту, но там было тесновато, а свежий ветер вряд ли мог доставить неприятностей отцу Федору или Андре. Пусть тот был одним из самых молодых и слабых младших магистров в России, но титулу своему он все-таки соответствовал больше, чем Святослав четвертому рангу.
– Мы в военном походе, так что это в любом случае не должно нас тревожить. А если ты, сын мой, вдруг преисполнился религиозного рвения, то стало быть близок конец времен. – Заявил священник, предвкушающее потирая руки в ожидании порции горячительного. – Ну, не томи, рассказывай. Чего и как там сотворила главная язычница всея святой Руси? Ты ж пронырливый и со слугами Саввы дружбу водишь. А еще пророк какой-никакой. В общем, должен знать.
– Устроила виртуозную игру с мозгами японских генералов. Это если верить тем сплетням которые распускали её служанки и оказавшиеся там в большом количестве церковники. – Олег без труда догадался, что речь идет о Хозяйке Медной Горы. Отношения с церковью у бывшей Бабы-Яги были сложные. Скорее всего потому, что высшие иерархи отлично знали с кем на самом деле имеют дело. Но переходить от взаимной неприязни к открытому конфликту эти две могущественные силы вроде не собирались….Хотя в прошлом и имели место жертвы с обоих сторон. – Появившийся перешеек между континентом и Сахалином мешает самураям не то чтобы сильно, но задевает их гордость одним фактом своего существования. А с учетом того, что следующим в очереди на закапывание стоит пролив Лаперуза между Сахалином и Хоккайдо, где сейчас под охраной лучших армейских частей находится передвижной дворец и большая часть слуг сильнейшей геомантки мира, так и вообще бесил неимоверно как зримое доказательство могущества русских. Но особого стратегического значения появившийся там канал и порт не имели, ведь единомоментно в них находилось не больше пары тысяч солдат, следующих транзитом вглубь острова. Ну, теперь полуострова. Наш конвой и то мишень позавлекательнее и позубастее с точки зрения стратегов японского генерального штаба. Однако в тот момент, когда две их цели соединились бы друг с другом в одной и той же точке пространства и времени, атака на Медный стала бы оправдана с гарантией в девяносто девять процентов.