Конунг Туманного острова
Шрифт:
— Ну вот, я и получил то, о чем даже мечтать не смел, — сказал вдруг Надир сам себе. — А ведь совсем недавно пределом моих желаний была собственная лодка, домик на крошечном островке и страхолюдная дочка ловца жемчуга Якуба. А теперь я настоящий царь… Вот ведь как оно бывает!
Надир еще немного посидел на троне повелителей Синда и послал за тестем. Тот пересчитывал казну покойного царя. И, судя по тому, что его не было уже очень и очень долго, тех ценностей оказалось немало.
— Мы взяли хорошую добычу, дорогой зять, — Азиз ибн Райхан просто светился от счастья. — Тут золота
— А где царица Суханади? — вспомнил вдруг Надир. — Дай хоть взгляну на нее. Мне сказали, что она очень красива и умна.
— Не беспокойся об этой ведьме, мой дорогой зять, — успокоил его тесть. — Я уже обо всем позаботился. Мои парни сразу же её утопили. Я побоялся, что она заколдует тебя, и ты на ней женишься. А таких расходов наша казна просто не вынесет. Это ненасытное бабье нас окончательно разорит! Кстати, драгоценности покойной царицы я отложил для твоей любимой жены Алии. Да там и немного совсем. Пара сундуков всего. Ты же не против?
— Против, — набычился Надир. — Я старшему брату должен столько, что никаких сундуков не хватит. Бабские цацки поедут в Братиславу! Иначе моя жена Алия погибнет, придавленная весом своих украшений. А такая утрата просто разобьет мое сердце! Ты же знаешь, почтенный Азиз, как я люблю твою дочь!
Глава 17
Январь 641 года. Братислава.
Маленькая, словно птенчик, светловолосая девчушка смотрела на Берислава с любопытством и плохо скрываемым опасением. Девчушке на вид было лет десять, и именно ей суждено стать его женой. Их свадебный договор озвучен прилюдно, выкуп уплачен до последнего рубля, а саму будущую княжну с превеликим облегчением отправили в Братиславу, чтобы привыкала к новой семье. С рук сбыли за хорошего человека, и слава богу. Как начнет ронять женскую кровь, то бишь через пару лет, то муж в постель ее возьмет. Лишних церемоний для этого не требовалось. Такие вот были у германцев обычаи, весьма святыми отцами порицаемые. Церковное венчание в это время было делом незнакомым. Даже благословение не всегда удосуживались получать, без него пока обходились.
— Это Ирмалинда, твоя будущая жена, — сказал Самослав сыну, который ни малейшей радости от этой встречи не испытывал. — Она дочь короля Тюрингии Радульфа. Да ты это и сам знаешь.
— Привет, Ирма, — с кислым лицом буркнул Берислав и повернулся к отцу. — Я пойду? Меня ненадолго из Сотни отпустили. Я сказал, что к мастеру Немилу в пыточную иду. Ему как раз новый материал подвезли.
Самослав взмахнул рукой, и няньки увели девочку, которая неумело присела в поклоне. Ей еще многому предстояло научиться.
— Материал? — поднял брови князь. — Ты теперь живых людей материалом называешь? Однако!
— Им все равно либо в шахту идти, либо на плаху, — глянул на отца исподлобья Берислав. — Непонятно еще, что хуже. А многие и вовсе допроса не выносят. Где я еще анатомию изучу?
— Понятно, — с непроницаемым лицом ответил Самослав. — А с девочкой будь поласковей. Это приказ. Король Радульф наши границы от франков защищает. Не забывай
— Я исполню свой долг, отец, — с непроницаемым лицом ответил Берислав. — Моя сестра исполнила, и я исполню.
— Вот и хорошо, что ты осознаешь, что значит бремя власти, — на лице князя заходили злые желваки. — Или ты считаешь, что можно править людьми и жить так, как тебе хочется?
— А разве ты живешь не так? — огрызнулся Берислав. — Бремя власти совсем не давит на тебя, отец. И жен ты выбрал себе сам.
— Ты хочешь начать жизнь с рабского ошейника? — хмуро посмотрел на сына Самослав. — Как я? Я заслужил право жить так, как хочу. А ты еще нет. Заруби себе это на носу.
— Я заслужу, — зло сказал Берислав.
— Вот тогда мы с тобой это и обсудим, — отпустил его князь. — А пока повинуйся, сын. Это твой долг потомка Золотого рода.
— Золотого рода? — усмехнулся княжич. — Твой отец был простым лесовиком, даже не владыкой. Зачем эта ложь, отец?
— Это ложь во благо, — пожал плечами Самослав. — Я много раз говорил тебе об этом. Так нужно для государства.
— Так нужно для тебя!
Сегодня Берислава несло. Ему уже тринадцать, и вспышки непослушания случались с ним все чаще и чаще. Отец называл это странно: переходный возраст. И Берислав не до конца понимал смысл этих слов.
— Так нужно для нас! — резко сказал князь. — Для всех нас! Ты же неглуп, Берислав! Да прекрати же упрямиться! Неужели ты до сих пор не понял, что именно тебе предстоит стать моей настоящей опорой!
— Мне? — растерялся княжич. — Но почему мне? А Святослав как же?
— Сядь! — резко сказал князь. — Этот разговор не должен был состояться так! И он не должен был состояться сейчас! Но ты не оставил мне выбора. Когда ты видел своего старшего брата?
— Э-э-э… — попытался припомнить Святослав. — После победы над арабами. Один раз. Он же не может приехать… У него там дел много… Провинция большая, мусульмане под боком, ливийцы, ромеи…
— Он так и будет сидеть там, — с горечью сказал Самослав. — Я не смогу убрать его оттуда, иначе мы потеряем Египет. И его заберут арабы, а это куда хуже, чем если бы он принадлежал императору.
— Ну и пусть сидит, — осторожно ответил Берислав. — У него это хорошо получается.
— Правда? А насколько хорошо он знает дела Словении? — спросил сына князь. — Кого из жупанов он знает лично? Сколько раз он присутствовал на отчетах Приказов? А на заседаниях Малого Совета? А ведь он наследник!
— Вот оно что! — задумался Берислав. — Ты прав, отец. Святослав скорее похож на ромейского экзарха, чем на наследника престола. У ромеев обычно второго августа возводят на трон еще при жизни отца. Как Константина…
— А твой брат Кий подходит для государственных дел? — снова спросил князь.
— Точно нет, — замотал головой Берислав. — Ему бы только воевать. Вовка разве что, но он мал еще.
— Да, Владимир внушает определенные надежды, — кивнул Самослав, — но ему всего девять. Многое может случиться. И кстати, чтобы тебе не было так обидно. Жена Кия прибудет в следующем году из Алеманнии, а потом привезут жену Владимира. Она внучка фриульского герцога Гразульфа.