Копьё тысячи молний. Том 2

Рафт Евгений

— Разве участников так мало?

— Наоборот, — протянул служащий. — В этом сезоне заявок очень много, поэтому бои идут параллельно на нескольких аренах, но в конечном итоге финалисты сразятся здесь, а наблюдать за сражением прибудет сам император!

Тисан поблагодарил мужчину за ответы и направился в комнату для подготовки. Если верить услышанному, то ему сообщат о начале состязания.

Фиала увязалась за Илин и Призраком. Девушка без устали болтала, буквально повиснув на плече Волчицы. Впрочем, та не была особо против, хоть и отвечала на все вопросы скупо и односложно.

—

А у тебя разве не было неотложных дел? — спросил Тисан, занимая свободную скамью в предоставленной комнате и собираясь немного отдохнуть.

— Да я всё сделала на сегодня, пока шли торги, — отмахнулась Фиала. — Теперь уже от вас не отстану! Намереваюсь следить за боями до самого утра. Уверена, что ты дойдёшь до финала!

— Спасибо за доверие. — хмыкнул Тисан, слегка улыбнувшись. — А есть здесь какие-нибудь подводные камни? Или фавориты, на которых все ставят?

— В обычное время тут сражаются воины семидесятого или даже девяностого уровня. Таких немного во всей империи, а потому есть парочка любимчиков, которые побеждают чаще остальных. Но сейчас планка опущена до пятого ранга и народу пришло немало. Есть даже несколько участников из старших кланов.

— Вот как?.. Странно, что подобный турнир решили провести всего за один день.

— Так задействовали все четыре арены в столице, — щебетала Фиала. — А первый бой так и вообще будут проводить групповой. В нём сразу отсеются наиболее слабые участники.

— Групповой? — заинтересовался Тисан.

— Агась! В каждом сражении будет по пять человек, каждый сам за себя. Последний оставшийся пройдёт в следующий тур.

— Вот оно как, тогда понятно…

Ещё около часа Фиала рассказывала истории на отвлечённые темы, мучая Илин. Тисан же умудрился заснуть, что было неплохо перед грядущим состязанием.

Глава 4

— Тисан, проснись! — прошипела Илин, расталкивая любимого.

— Что случилось? — вскочил Призрак на ноги. — Враги?

Вокруг была комната, заставленная мебелью. На стенах висело несколько картин, изображающих бравые баталии прошлого.

Тисан помотал головой и вспомнил, что находится на арене.

— Скоро твой первый бой начнётся, — пояснил Илин, указав на лежащий на столе жетон.

— Ну ты и соня! — улыбнулась Фиала, выглядывая из-за шторки, ведущей на балкон. — Собирайся, у тебя есть ещё несколько минут.

Тисан выпил стакан воды и закусил его яблоком, после чего немного размялся и спустился вниз по лестнице. Тут его уже ждал один из организаторов и остальные члены состязания, отобранные в первую группу.

— Меня зовут Эрриал, — произнёс мужчина в длинном алом кафтане с чёрным поясом. — Я распорядитель этого вечера. Уверен, что вы не новички на малых аренах, а потому и наши правила для вас будут понятны. Никаких убийств и намеренных нанесений тяжёлых травм. Если человек упал и признал поражение, то его нельзя добивать.

— А как часто случаются смертельные исходы? — спросил кто-то.

— Нечасто, — заверил Эрриал. — К тому же этот турнир отличается от прошлых. Сегодня участвуют лишь воины до шестидесятого уровня. Ещё одним отличием является групповое сражение первого тура по принципу «все против

всех». Объединяться в отряды запрещено! Всем понятно?

— Да, — хором ответили присутствующие.

— Вот и отлично! Публика сегодня горячая, покажите ей хороший бой!

Эрриал покинул помещение и вскоре на арене послышался его голос, усиленный специальным заклинанием:

— Дорогие господа и дамы! Этот день настал! Сегодня мы увидим во всей красе юных дарований нашей империи! Это будут жаркие сражения, но сильнейшие смогут обратить на себя внимание и заслужить ценные награды!

Тисан искоса оглядел своих конкурентов. Были здесь как и достаточно молодые воины, так и бойцы за тридцать лет. У всех во взгляде читалась лишь решимость. Похоже, что они были уверены в собственных силах.

— Не стоит их недооценивать, — шепнул себе под нос Тисан.

Ворота в стене отворились, выпуская претендентов на саму арену. Пространство было похоже на огромное поле, которое вряд ли удалось бы перекинуть камнем. Пол был сделан из идеально ровных плит, а стены арками уходили ввысь. Возле проёмов для смотровых балконов и "окон" трибун время от времени светилось синеватое защитное поле, призванное уберечь зрителей от случайных заклинаний.

— А вот и наши первые пять участников, — сообщал Эрриал. — Какие красавцы, не правда ли?!! Поприветствуйте их хорошенько!

Зрители заголосили и все их крики слились в единый гомон толпы. Это скорее ужасало, чем могло подбодрить.

— Итак, участники уже готовы! Зрители в ожидании! Так пусть же начинается веселье! Состязание открыто!!!

Эрриал дал отмашку, а сам переместился к дальней стене и зашёл за защитный барьер.

Участники огляделись и призвали оружие.

Тисан последовал их примеру, материализовав Копьё тысячи молний, а после сразу применил технику Поступь духа. Тело Призрака обратилось в дым, и он беззвучной тенью сместился к краю арены, после чего использовал заклинание для массовой атаки.

Пространство впереди наполнилось треском разрядов. Из острия копья ударил плотный поток молний, который захлестнул всю арену.

Те из врагов, кто успел заметить новую угрозу, сразу же поставили защитные барьеры и печати, однако сила Копья без труда пробила их все, словно это были обычные мыльные пузыри. На мгновение вокруг разразилась настоящая буря, а после воцарилась полнейшая тишина.

— Перестарался… — проговорил Тисан, закусив губу.

Пред ним на площадке валялись четыре бесчувственных тела. Двое всё ещё непроизвольно подёргивали руками и ногами, но уже вряд ли могли сражаться. Похоже, что это могло стать самым быстрым боем в истории арены.

— П… поразительно! — выкрикнул Эрриал ошарашенно. — Видимо, мы уже можем объявить победителя. Или кто-то сможет продолжить?

Последние слова распорядитель произнёс с надеждой, но ответа не дождался.

— Что ж, тогда можем поздравить могучего воина под псевдонимом Призрак с победой. Он проходит в следующий тур и получает звание самого разрушительного дебютанта! Вот это настоящая сила, которую мы так жаждали увидеть!

Под крики оваций Тисан покинул арену и вернулся в свою комнату, где его уже ждали Илин и Фиала.