Кораблекрушение у острова Надежды
Шрифт:
Только на второй день взглянул Степан на Двину. По правой руке проплывал обрывистый утес с остатками каменных стен. Здесь два века назад стояла новгородская крепость Орлец. Кормщик на мгновение забылся, разглядывая древние развалины, и снова тяжелые думы охватили его.
У Ратонаволока встретились барки с кирпичом для постройки церкви в Сийском монастыре. В прежние времена Степан любил поговорить со старцами и похлебать монастырской ухи. В прошлом году вместе с Анфисой они побывали на монастырском озере… А сейчас он далек был мыслями.
По
Берега менялись, то спускались к самой реке, были отмелыми, поросли ивняком, выходили к самой воде дремучими лесами, и река разливалась широко и текла плавно. В иных местах поднимались высокие обрывы, берега сходились близко и течение вод ускорялось.
Чего только Степан не передумал за это время! Приходила мысль убить Макара Шустова, однако он отбросил ее с негодованием. «Как поступит Никита Строганов? Неужели он не поможет?»
Митрий Зюзя видел задумчивость царского корсара и всячески старался развлечь, ободрить его. Он варил вкусную стерляжью уху, жарил рыбу, пойманную в реке на ночевках.
Через десять дней холмогорский карбас снова стоял у деревянной пристани против Благовещенского собора.
Степан Гурьев спрыгнул на берег и, не проведав детей, прямо пошел к Строганову. Дозорные у крепостных ворот знали старшего приказчика и пропустили без расспросов.
Сейчас все разъяснится, думал Степан, торопливо шагая по горницам. Строганов скажет твердое слово, и все станет на свое место.
Никита Строганов готовился к охоте на медведя и отливал крупные пули. Увидев Степана, он обрадовался:
— Ты хорошо сделал, что вернулся. У нас про тебя всякое говорят, однако я никому не верю.
— Никита Григорьевич, — спросил Степан, — а как с тем делом, с аглицкими купцами? Я их в Холмогоры привез с острова. Хотели они крепость строить. С ними наши русские, что им дорогу указывали, их тоже привез.
— Молодец, Степан! Однако зачем ты аглицких купцов в Холмогоры приволок? Разве я тебе о том приказывал?
— Да как же, ведь дядюшка твой Семен Аникеевич… — внутри Степана все похолодело.
— Дядюшка покойник, на него вину не сложишь.
— И ты сам, Никита Григорьевич, приказывал…
— Когда? Не помню. — Строганов подумал, усмехнулся. — И тебе не советую на Строгановых поклеп возводить. Сам делал, за себя и отвечай, выкручивайся как хочешь.
— Да что ты, Никита Григорьевич? Да разве я самочинно посмел бы? Помилуй, Никита Григорьевич!
В кабинет как-то бочком, согнувшись, протиснулся приказчик Макар Шустов. Увидев Степана Гурьева, он побледнел и стал прислушиваться к разговору.
— У меня и свидетель есть, Митрий Зюзя, он весть об агличанах твоему дядюшке привез.
— А не Василий Чуга, убивец Семена Аникеевича, с тобой утек, он тоже свидетель? — крикнул Макар.
Никита Строганов бросил возиться с отливкой пуль
— Я не знал, что Чуга убивец.
— Лжа! — закричал приказчик. — Все ты знал, а своего морехода хотел спасти. Где он?
— С тобой, Макар, у нас разговор будет особый. — Степан сжал кулаки. — Ты для меня тьфу, грязь. — Ему показалось, что уродливое ухо приказчика вспыхнуло и покраснело еще больше.
— Мне скажи, знал ты, кто дядю убил? Правду говори.
— Не знал, Никита Григорьевич. Да разве я взял бы убивца кормщиком! Он после, на острове Надежды, где агличане крепость хотели ставить, о том мне сказал.
— И ты привез злодея в Холмогоры?
— Нет, он остался, ушел к сибирским людишкам.
— Никита Григорьевич, — твердо сказал Макар Шустов, — надо Степана Гурьева выдать воеводе. Пусть он по-своему с ним поговорит. Гурьев своровал и за свое воровство должен ответ держать… И еще хочет именитых купцов Строгановых в свою грязь запутать.
Степан ждал, что скажет Никита Строганов. Он должен вмешаться и запретить Макару его гнусные речи. В эти мгновения бывший корсар передумал многое. Строганов молчал и не смотрел на Степана. Он отложил в сторону пули и взял в руки длинноствольную пищаль.
«Строгановы не хотят отвечать», — пронеслось в голове у Степана. Дела не скроешь. Из-за убийства Семена Аникеевича Москва узнает всю подноготную. И вряд ли похвалит правитель Борис Годунов вмешательство Строгановых. И он, Степан Гурьев, ответит за все. Если бы Анфиса была жива, Степан придумал бы, как защитить себя, а теперь ему было безразлично.
Никита Строганов продолжал молчать.
Макар Шустов злорадно ухмыльнулся.
— Пойду к детям, — сказал Степан, не дождавшись строгановского слова, — посмотрю на своих, а там и к воеводе.
— Не путай в свое дело Строгановых, Степан, худо будет, — разжал наконец губы Никита Григорьевич. — Скажи воеводе так: зло-де взяло, глядя на них, на агличан, зачем промышлять мешали, вот и распорядился, а Строгановы того не ведали.
— Плохо ты, Степан, дела делаешь, а еще в морских разбойниках был, — вмешался приказчик Шустов. — Разве умный человек привез бы их живыми и здоровыми?.. Закопал бы на острове, и концы в воду… Молчишь и уши прижал. Детишек проведать надо! Однако, Никита Григорьевич, я бы стрельцов к нему приставил — убежит.
— Делай, Макар, как знаешь, лишь бы нам, Строгановым, досады какой не приключилось.
Судьба Степана Гурьева была решена. Он стал опальным строгановским человеком. Отныне его отстраняли от всех дел и с головой выдавали воеводе.
В горьком раздумье Степан вместе с приставленными к нему стражниками медленно шел по знакомым строгановским горницам.
Дома он рассказал о смерти Анфисы сестре ее Арине, просил не бросать детей, если с ним что-нибудь случится.
— Ступай к воеводе, с детьми ничего не случится, пока жива буду, святой иконой клянусь, — в слезах металась по горнице Арина. — Иди, Степан, что делать.