Коракс: Повелитель теней
Шрифт:
…и неожиданно чья–то рука ухватила его за локоть.
– Не поддавайся черной метке, - проговорил не пойми откуда взявшийся Моритат.
Пеккс вскинул свободную руку, и волкит уперся в левую линзу шлема воина, но тот даже не шелохнулся.
– Ты или меня из–за нее убьешь, или себя, - продолжил он. На его доспехе, сплошь черном и блестящим, как вороньи перья, не было никаких опознавательных знаков.
Пеккс отключил пушку и опустил руку.
– Моритат–повелитель теней. Ты прямо весь комплект талантов собрал,
– Уже шутишь? — откликнулся повелитель теней. — Это хорошо. Может быть, ты и исцелишься.
– А ты, я смотрю, эксперт в таких вещах?
– Такой же эксперт, каким может быть любой, - ответил повелитель теней.
Пеккса охватили смешанные чувства — радость от того, что ему может стать лучше, мешалась с паническим страхом пережить это снова.
– Порой нам приходится увидеть, кто мы есть, чтобы не сойти с ума, - проговорил воин.
– Кто ты? — спросил Пеккс.
– Друг. Твой брат.
Пеккс дернул локтем и повелитель теней отпустил его. Пеккс повернулся к панели и оглянулся на новообретенного товарища.
– Ты бы уходил отсюда. Как только я отключу эту аппаратуру, нас больше ничто не закроет от жара звезды.
– Я останусь, - ответил повелитель теней с оттенком горькой иронии, - чтобы убедиться, что ты тут не останешься.
– Как пожелаешь, - откликнулся Пеккс.
С аппаратурой проблем не возникло. Пеккс отключил радиационный отражатель, а затем — маленькие гравитационные стабилизаторы, рассеянные по всей обшивке. Взревела тревожная сирена. Вспыхнули предупреждающие огни, но их сияние меркло на фоне сияющего солнца.
Палец Пеккса лег на кнопку отключения защитного энергополя.
– Вырубай его и дуй за мной, - велел повелитель теней. — Чем быстрее будешь бежать, тем больше шансов выжить.
Пеккс решительно нажал на кнопку.
Поле погасло и сквозь проем наружу устремился воздух.
Чистая мощь солнца едва не сбила его с ног. Системы доспеха разразились таким количеством предупреждений, что их звон слился в один непрерывный визг. Индикатор температуры из темно–оранжевого сменился на максимальный в мгновение ока. Пластины керамита затрещали от резкой нагрузки.
– Уходим. Живее, - повелитель теней сграбастал Пеккса и выволок в коридор. За их спиной слышался грохот взрывов. Ревели сирены. Изолированные провода задымились.
Пеккс бросился было сквозь узкий коридор. От его доспехов поднимался пар — с поверхности испарялась краска, но цвет брони оставался прежним: металлокерамику покрывала черная гарь.
Повелитель теней повернулся было закрыть дверь, но Пеккс удержал его.
– Погоди! — крикнул он сквозь рев уходящего воздуха. Обернувшись, Пеккс выстрелил, разнося панель управления.
– На всякий случай, - пояснил он. — Вот теперь закрывай.
Повелитель теней повернул замок и дверь с грохотом закрылась. Вой ветра замолк.
– Нам нужно
Пеккс кивнул. Его доспех постепенно остывал, но все еще был достаточно горячим, и нос щекотал запах тлеющего поддоспешника.
Они направились обратно. Впереди в коридоре и внизу, у лестницы, послышались испуганные крики.
– Похоже, даже придется пробиваться, - заметил Пеккс.
– Не самое плохое занятие, учитывая твое состояние, - ответил повелитель теней.
Оставшееся время они сражались бок о бок. Пеккс не спрашивал имени повелителя теней, а тот его так и не назвал. Станция то и дело содрогалась: - отключались и взрывались важные механизмы. По едва уловимым ощущениям они поняли, что аванпост постепенно уходит с орбиты, притягиваемый гравитацией звезды. Времени на то, чтобы выбраться, оставалось все меньше, но приказа отступать все не поступало.
Понимая, что впереди ждет смерть, солдаты Агарта сражались с отчаяньем раненых зверей. Почти никто из них не пытался больше сбежать — уходить было некуда. Моритат погибали тоже — все больше их присоединялось к тем, кто не сумел добраться до станции.
Повелитель теней был вооружен одноручной автопушкой. Ее снаряды пробивали противников насквозь с легкостью бумажных мишеней, оставляя дыры в стенах. Из поврежденных труб заструились газ и вода.
Они шли вперед, оставляя за собой пожары. Они бесстрашно бросались под самый мощный вражеский огонь, и, пока Пеккс отвлекал противников на себя, повелитель теней мастерски расстреливал их из своей пушки. Так они одолели несколько сотен вражеских солдат.
– Их неожиданно много, - заметил Пеккс.
– Агарт сообразил, что мы делаем, и выпустил против нас всю свою армию. Поздновато спохватился.
Помимо солдат, им встречались перепуганные техники, торопившиеся восстановить поврежденную Моритат станцию. Пеккс и его спутник убивали их без всякой жалости.
– Починить станцию уже невозможно, - сообщил повелитель теней, расстреливая вражеский отряд. Иглы отскакивали от его брони. — Мы не должны позволить им даже попробовать.
– Можешь не объяснять, у меня тридцать лет боевого опыта, - огрызнулся Пеккс, раздраженный его тоном. — Я сражался вместе с Кораксом за Освобождение.
– Это ты о чем сейчас? У меня опыта нет, или я за свободу не сражался?
– Я о том, что тебе не надо мне объяснять, как сражаться! — ответил Пеккс, продолжая стрелять. Волкитные пушки были восхитительным оружием — они работали на максимуме достаточно долго, не перегреваясь.
– Мне кажется, у тебя наступает ремиссия…
– Ты всегда так много говоришь? — Пеккс швырнул в коридор дымовую гранату. Зенитские солдаты, сбитые с толку дымом, тут же стали добычей пушки повелителя теней.