Коралловый остров
Шрифт:
– Черепаха исчезла! Прощай черепаховый суп, мистер Кинг!
Кинг вскочил, обошел весь пляж; камни, которыми подперли щит черепахи с одной стороны, были на месте, но немного сдвинуты, а черепахи не было. Кинг постоял и вдруг, хлопнув себя по лбу, вскричал:
– Ах мы дураки! Мы забыли, что ночью должен был быть прилив, вода поднялась, покрыла эту часть пляжа, черепаха вместе с отступавшей водой была снесена в залив и там свободно перевернулась. Вот что значит не помнить о законах природы! Моряк не забыл бы о приливе.
Когда проснулись остальные, было немало смеха по поводу ночных происшествий - филинов, которые собирались гнездиться в кабине самолета, и уплывшем черепаховом супе. Генри спросил Элиаса, что ему снилось, когда он просил свою мать не дуть ему в ухо.
– У моей матери была привычка сильно дуть мне в лицо, чтобы разбудить утром; я всегда крепко спал, а от дуновения просыпался. Я думаю, что черепаха подползла ко мне ночью и стала обнюхивать мое лицо, а мне тут и приснилось, что это дует моя мать.
9. Переселение в пещеры
Ночные приключения укрепили желание путешественников переселиться на другое более спокойное место. После купанья и завтрака решили использовать более прохладные утренние часы, и все принялись за работу. Сначала разгрузили кабины: двое вынимали пачки и ящики, двое переносили их на площадку, а Смит с накладной в руках при помощи Генри распределял и проверял груз по сортам. В самолете оказалось:
Гигроскопической ваты........ 5 тюков
Марлевых бинтов узких........ 6 тюков
Марлевых бинтов широких...... 3 тюка
Медикаментов разных.......... 4 ящика
Хирургических инструментов... 2 ящика
Дезинфекционных средств...... 2 ящика
Химикалий.................... 1 ящик
Носилок...................... 10 пар
Лубков, шин и пр............. 1 тюк
Съестных припасов............ 8 ящиков
Последние ящики очень обрадовали всех; в них содержались мука, сухари, крупа, шоколад, сахар, чай, кофе, сгущенный бульон, яичный порошок, сгущенное молоко, бекон, мясные консервы. Но соли, перца и горчицы в списке провианта не было. Впрочем, Смит, просмотрев список химикалий, обнаружил в нем банку хлористого кальция и две банки соды.
– Из этих веществ мы сами приготовим себе поваренную соль, - сказал он. Каким способом - Генри должен знать, он же учился химии и расскажет нам.
– Растворим хлористый кальций и соду в воде порознь и смешаем растворы. Кальций с углекислотой соды должен дать углекислую известь, слаборастворимую в воде, и она осядет на дно сосуда. Натрий соды соединится с хлором, освобожденным от кальция, и получится хлористый натрий, который останется в растворе; это - поваренная соль. Мы выпарим этот раствор и получим примерно две банки соли, - рассказывал Генри и добавил:
– Я не знаю, верно ли я определил реакции. Я химию не очень люблю. Все эти соли и кислоты, которые то разлагают друг друга, то жадно соединяются, трудно упомнить. А в опытах - переливанье, выпариванье! Настоящая кухня. Иногда взрывы под колпаком или сеткой. Смешиваешь два бесцветных раствора, а получаешь красный или синий - фокусы!
– Ты рассказал правильно, только итог в две банки соли нужно проверить вычислением, - сказал Смит.
– Но я вижу, что тебе больше нравится геология и наблюдения в природе.
– Конечно, это интереснее химии! Один раз учитель химии принес нам в класс ящик, наполненный древесным углем, и предложил желающим понюхать, чем он пахнет. Мы засмеялись - уголь ничем не пахнет и, понюхав, так и сказали. А учитель вытащил из ящика дохлую крысу за хвост и сказал, что она лежала в угле уже два месяца и что уголь поглощает все вонючие газы, которые получились при гниении этой крысы. Мальчику на передней парте от запаха крысы сделалось даже дурно.
– Что же, это был очень поучительный для вас опыт!
– заметил Кинг.
– А разве мертвые камни интереснее?
– спросил Керри.
– О, конечно! Какие красивые кристаллы показывали нам и какой разнообразной формы! Одни длинные и тонкие, как иголки, другие короткие и толстые, как бочонки. Зеленые, красные, желтые, синие! И интересно самим определять, какие грани имеются на них и какой это минерал. Нам показывали также, как растут кристаллы в минеральных растворах, показывали камни, в которых были видны маленькие кристаллы разного цвета, и можно было определить, из каких минералов камень состоит.
– Я вижу, что ты хотел бы сделаться геологом!
– сказал Смит.
– О да! И я уже немного разбираюсь и определил, что эта гора состоит из базальта и представляет собой вулкан.
– И хотел объяснить нам, как образовались коралловые острова!
– прибавил Кинг.
– Это мы отложим до вечера, - заявил Смит.
– Теперь нам пора начать перенос груза к пещерам, пока не так жарко.
– Я предлагаю использовать для этого носилки, которые имеются в составе груза, - сказал Кинг.
– Это удобнее, чем тащить ящики и тюки в руках или на спине.
Это предложение понравилось; вынули три пары носилок, нагрузили каждую пару ящиками или тюками и вшестером понесли к пещерам, где оставили и груз и носилки. Путешествие заняло четверть часа.
Так в три приема была перенесена большая часть груза. На последнюю пару носилок нагрузили саквояжи, чемоданы и теплую одежду, и в этот рейс пошли только вчетвером, так как Форс и Элиас остались у самолета продолжать свою работу.
В пещерах пришлось сначала уничтожить следы, оставленные четвероногими. Нарезали зеленых веток для веников, вымели пол пещер, а также обмели стены и потолки, с которых сыпались кусочки выветрелого кораллового известняка. Из глубины самой большой пещеры выгнали несколько летучих мышей, которые спали, вися вниз головой под сводом. Среди них Кинг узнал вампира, прикончил его и показал Генри: