Коринн из Некрополиса
Шрифт:
Бишоп торопливо закивал. Удовлетворенная его покорностью, женщина обнажила в улыбке клыки, и плавно, не смотря на внушающие размеры, удалилась за занавеску.
Бишоп стал теснить посетителей к двери.
– Приходите на третий день, – бормотал он, то и дело оборачиваясь, хотя занавеска даже не колыхалась, – все будет готово.
– Похоже, боится своей упырихи, – прошептал Алан. – Понимаю! Я бы тоже боялся!..
И только когда компания оказалась на улице, а дверь перед ними – вновь заперта, все поняли, что денег хозяин
– Забыл? – предположила Коринн, вновь постучав. Сделала она это весьма неохотно – огромная женщина все еще стояла перед мысленным взором. Может поэтому им никто не открыл.
– Что ж, потом отдадим… а она правда упыриха?
– Еще какая! – подтвердил Алан, – Это… Вивиана-Мари Лякость, – последнюю часть фразы он произнес одновременно с Николасом.
– Наследница самой богатой семейки упырей в Некрополисе, – добавил брюнет. – Ее отец владеет большей частью рыночных рядов.
– …устраивает подпольные бои на нижних улицах, – сказал Алан.
– Что? – бывший Губернатор с удивлением приподнял бровь.
– А? Э… Ничего. Тебе послышалось про подпольные бои? Я понятия не имею, что это такое.
– Да знаю я про бои! – раздраженно ответил он, – просто впервые слышу, что их устраивает Лякость.
Алан по-мальчишески несерьезно пожал плечами.
– Но упыри ведь редко женятся на своих? – продолжала недоумевать Коринн.
– Почти никогда, – подтвердил брюнет. – Никому в здравом уме не захочется, чтобы дражайшая половина питалась твоей кровью и жизненной силой.
Коринн передернуло от отвращения.
– Вот ужас! Упыриха пьет кровь несчастного продавца!
– Да. Но не забывай, что Бишоп и сам упырь. Хотя судя по тому, что мы видели, силовое преимущество явно не на его стороне.
Коринн подумала, что когда наконец флейта будет готова и все благополучно закончится, она ни за что не позволит кому-либо вытащить ее из дома. и пусть упыри и баньши питаются друг другом, она, Коринн, не хочет больше этого видеть.
– Таис понимает тебя, – вдруг тихо сказала девочка. – Вокруг творятся ужасные вещи, с ними даже Таис не справится.
– Ты справишься, – со всей возможной ласковостью попыталась утешить Коринн.
– С гремлинами да. Но не со всем этим, – девочка указала окрест себя, – Таис должна призвать своего брата, он решит все проблемы.
Не то чтобы Коринн не доверяла девочке, та вроде и не помышляла о плохом, но подобные слова вызывали в душе только панику. Каким может оказаться брат существа, чье происхождение явно не человеческое? Да и предложение решить проблемы еще не приносило ничего, кроме новых проблем. Более страшных. Более зловещих и запутанных. Что если этим братом окажется архидемон, стирающий неугодные города с лица земли?..
Поэтому Коринн решила отвлечь Таис, возобновив разговор о гремлинах. Да ведь ее и правда волновало множество вопросов.
– Ты не веришь, что они опасны? Думаешь, Таис ошибается и торопит
– Нам двоим, – поправил Николас. – В одиночестве я Коринн не отпущу.
Маленькое запястье легонько сжала теплая ладонь бывшего Губернатора. Алан громко фыркнул, нарочито округляя глаза.
– Можно подумать, я отпущу ее с тобой! Да она вообще не переносит общество политиков!..
Ну и зачем он это сказал? Пф, и смотрят друг на друга так, будто сейчас подернуться!
Коринн чуть повысила голос, чтобы перебить спорщиков:
– И куда мы пойдем?
– В Оппидум, – спокойно ответила девочка. Коринн не сдержала сарказм.
– Гремлины что, сидят и ждут своей участи в каком-то из залов?
Но Таис даже не улыбнулась.
– Нет. Из крепости к ним ведет тайный проход.
– Но соваться туда сейчас – безумие! и мне совсем не хочется, чтобы всеми так любимые гремлины откусили мне голову!
– Они нас даже не увидят.
Глава четырнадцатая
Пошел мелкий, вонючий дождик. Все спрятали лица под капюшонами, а руки в карманах – раз ощутишь и не захочешь больше, чтоб на кожу попали такие вот брызги. Туман никуда не делся, плясал вокруг серо-зеленым маревом. Но это и к лучшему. Ты никого не видишь, но и тебя никто не видит.
Они шли в Оппидум. в который уже раз Коринн побывает там?.. Николас напомнил, что знает тайные проходы в крепость. Но все же тревога грызла душу, и зубки у этой крысы были из холодной стали. Что, если их поймают в такой компании? Коринн была уверена, среди наблюдателей найдутся те, кто легко развеет морок. и тогда?.. Всех казнят? Ноги подкашивались, отказываясь продолжать путь.
Но Таис не собиралась поворачивать назад.
– Ты хотела увидеть, и ты увидишь, – твердила она.
– Ты, кажется, хочешь этого гораздо больше, – не выдержав, буркнула Коринн из-под капюшона. К ее удивлению, девочка кивнула, но объяснять ничего не стала.
– Тебе разве не любопытно? – деланно удивился Алан, шагающий слева.
– Любопытство сгубило зомби!..
– И поделом ему! Но ты-то не зомби!
Коринн выпучила глаза и, спрятав ладони в рукавах, вытянула руки вперед, придав лицу бессмысленное выражение:
– Ррр!..
Все засмеялись, даже Таис.
– Не волнуйся, милая, говорю же тебе, о секретных проходах никто не знает, – бодро повторил Ник.
«Милая»? и с каких это пор я стала «милой»?!!
Фыркнув от возмущения, Коринн продолжала оставшийся путь в молчании. Иногда ей казалось, что на крышах зданий она замечает темную фигуру Никто.
Лысый некромант, выкатив вперед огромный живот, прохаживался вдоль стены. За ним плелись четыре зомби в дорогих одеждах, двое из них держали над господином остроконечный черный зонт.