Король Алекс
Шрифт:
Ратавера повесили на площади ровно через два дня. Народу объявили, что герцог есть чернокнижник, а еще его дочка убила бедного короля Рудольфа. Сие, конечно, не доказано, но кто ж еще? И вообще — как поймаем, так и докажем! Сама признается! Под мягким, дружественным убеждением в Храме!
В Теварр, к сыну Микаэля улетело письмо. Мол, так и так, мой коронованный брат, вы нам подсунули некондицию! Ладно бы залежалый товар был — так ведь изначально гнилой! И я не верю,
Я переживаю тяжелое потрясение! Кошмарное потрясение! Просто хожу и трясусь!
И успокоить мою мятущуюся душу может только изрядный кусок земель. А поскольку мой тесть кошмарный чернокнижник… Ратавер пойдет мне в возмещение! Либо по вашей доброй воле, либо по моей.
Несостоявшегося тестя я в последний путь не провожал, у меня поважнее дела были.
Устроить смотр войскам, повесить шестерых генералов и десятка два полковников, я уж молчу про интендантов… по итогам проверки осталось два не повешенных. Остальных пришлось…. да, пришлось. Я б и этих двух повесил, но они успели сдать награбленное и покаяться.
Зато и десяти дней не прошло, как в войсках появилось новое обмундирование, сапоги, телеги, лошади, оружие…
А там и ответ из Теварра пришел.
Матирель Ратаверский объявлял мне войну.
Удивлен я не был, чего уж там. Не признает же его величество свою вину? Да никогда! Это ж признать, что в твоем королевстве чернокнижники развелись, впустить туда Храм…
Короче — кто признал ссебя виноватым, того со всех сторон бить и будут. Разумеется, я тут же отписал в Риолон. Мол, так и так, идем врага воевать, не поможете ли людьми?
Дарий тут же ответил, что обязательно поможет, как только, так и сразу! Для соседа ж ничего не жалко! Ну, реальной помощи я и не ожидал, зачем Дарию дергаться? Подождет, пока мы с Теварром друг друга измотаем — и добьет победителя.
Мне тоже помощь была не нужна. Я собирался воевать иными методами.
А войско…
Ну, что ж. Будет повод прогуляться, повесить еще интендантов, устроить смотр войскам…
Кто будет управлять в Раденоре?
Да, кто будет управлять в Раденоре….?
— Алекс, ты не можешь так поступить!
— тетушка, а что вы имеете против Моринаров?
— Ну… Твой дядя никогда бы так не поступил….
— Мир его праху, — я ханжески возвел глаза к небу.
Завтра войско выступало в поход. На время моего отсутствия, регентом оставался отец Рене Моринара — герцог Анри Луис Моринар. Он мне клятвенно обещал за это время провести ревизию в казначействе и по возвращении (только вернитесь, ваше величество!) предоставить проскрипционные списки.
Разумеется, Абигейл была не в восторге. Нет бы оставить ее отца — или ее саму…
Ее — нельзя, беременная ж. Его…
А его тоже нельзя! Мне же он
Брата?
Да он с моей охраной справиться не может! Меня тут едва не убили, а он!
Это что получается, не справился со своими обязанностями — иди на повышение? Так дело не пойдет! Я не согласен!
Это что ж у меня начнется по стране? Всяк дурак канцлером стать захочет? Да, тетушка, не всяк. Но ведь дурак!
Абигейл кривилась, шипела, но крыть было нечем. Разве что потребовать в ультимативной форме…. но — не действовало. Я ведь не Рудольф. Тот ее семейку до смерти возил, а на меня где сядешь — там и лежать останешься.
Так что ушла тетушка несолоно хлебавши. Злая, раздосадованная, но зато провожаемая со всей возможной почтительностью. А то как же! Мы ж одна семья, вы да я…
Томми оставался в этот раз дома. Рене собирался помогать отцу. Я же…
Я готовился.
Мой дворец — моя крепость. И я защищал его.
Насыщал призраками, точно зная, что Абигейл будет плести заговоры. Устанавливал ловушки, чтобы никто не влез в сокровищницу или мои покои. Проклятие — хорошая штука…
А с собой…
Я точно знал, что надо взять с собой.
Ритуальный кинжал, черные свечи и заранее выполненную на большом плаще пентаграмму вызова.
Войско маршировало по дорогам.
Все холопы и служители благословляли нас на священную войну с супостатом. С другой стороны к границе двигался Матирель. Вел войско.
Договориться миром он и не пытался, да я бы и не принял договора. Ни к чему.
Уже в дороге меня догнало письмо от Рика. Меня любили, мне передавали приветы, Анри был очень рад и благословлял продолжать, Марта писала, что душа моей матери ликует…
Рене тоже писал.
Возмущался выходкой свояченицы и одобрял мой план. Гарантировал, что ребенка они воспитают — и никто ничего не узнает. Касси, по его словам, согласилась на все. Впрочем, вразумлять Карли он не предлагал, только писал, что рано или поздно мне так же повезет, как и ему. Найдется и для меня своя Касси, она обязательно где-то есть…
Я был благодарен учителю за сочувствие, но осадок оставался. Все еще болело внутри… смогу ли я хоть кому-то довериться?
Вряд ли.
Сейчас главным для меня была разведка. И она не подвела.
Войско теваррцев было в двух днях пути от нас. Больше двадцати тысяч человек, конница, пехота — и эти против наших пяти тысяч. Больше я брать просто отказался.
Люди погрустнели, умирать никому не хотелось. Я утешать людей не стал, просто сказал, что будем драться. Естественно, мы встали лагерем в удобном месте. А что?