Король Уго Второй, победитель драконов
Шрифт:
Король Уго Второй слыл великолепным стрелком из арбалета. Он был настолько уверен в себе, что частенько развлекал именитых гостей забавным зрелищем: установив кому-то на голову спелое яблоко, с пятнадцати шагов пробивал это яблоко стрелой.
Герцог Валентин, посетивший однажды замок Уго Второго, был так молод, что не успел обзавестись наследником. Благодатные земли юного герцога были хорошо видны из окон замка Уго Второго, и оба властелина
Конечно же, гостеприимный Уго Второй немедленно выбрал самое большое и румяное яблоко, чтобы позабавить любезного гостя. Герцог Валентин безмятежно позволил установить яблоко на своей голове.
– Это был единственный случай, когда я не попал в яблоко, – часто вспоминал потом король Уго Второй.
Похоронив шестнадцатую жену, король Уго Второй втайне поклялся навсегда остаться холостым.
Это непростое решение для себя Уго Второй объяснил тем, что все его нечётные браки, в отличие от чётных, оказывались несчастливыми и продолжительными.
В одном бою король Уго Второй сражался одновременно против тридцати двух свирепых драконов и всех в итоге насадил на пику.
– Драконы были слишком мелкими, – вспоминал впоследствии сам Уго Второй. Домочадцы же короля справедливо отмечали, что Уго Второй всегда выбирал самые длинные пики…
Время от времени король Уго Второй в гневе казнил очередного Первого Министра. Эту несправедливость Уго Второй для себя оправдывал следующим образом.
Место казненного немедленно займет другой министр, не менее достойный. В результате освобождается министерское кресло. Среди же простых придворных короля Уго Второго достаточно таких, которые готовы к ответственным постам. Остается определить лучшего из лучших.
В свою очередь, возникает вопрос о сохранении числа придворных. Наиболее отличившийся из простых дворян сможет немедленно занять место при дворе! Далее заслуженный воин производится во дворянство… Один из капитанов становится полковником, лейтенант капитаном, капрал лейтенантом!
Безусый новобранец не без оснований начинает подумывать о маршальском жезле, а самый последний бродяга примеривается к освободившемуся месту под солнцем.
Таким образом, нет человека в государстве, который на один шаг не поднялся бы по крутой лестнице, и казнь Первого Министра служит возвышением целого народа. При этом самому Первому Министру уже не холодно и не жарко.
Король Уго Второй завел свирепого и страшного пса, которого выпустил без привязи в королевском саду. Чудовище разрывало в клочья всякого, кто ненароком либо с тайным умыслом оказывался под окнами королевы.
Однажды
Напротив, безжалостный пес вдруг начал ластиться к юноше, радостно виляя хвостом и повизгивая, будто щенок.
– Очевидно, эта собака приняла моего подданного за своего хозяина, – решил король. – То есть, она полагает, будто этот юноша и есть король Уго Второй.
Поразмыслив ещё, Уго Второй добавил:
– Возможно ли допустить, что подобную ошибку совершила и королева?
Ко дню рождения Уго Второго решено было выпустить юбилейные монеты. Но с утра король находился в прескверном настроении, он отвернулся, и потому вместо королевского профиля отчеканился затылок в короне набекрень.
Понятно, что с противоположной стороны монеты далеко торчал острый нос Уго Второго, в результате чего многие карманы и кошельки скоро стали дырявыми.
Король Уго Второй обожал обновы и однажды вышел на прогулку в ярком красном плаще.
Как на грех, в тот же самый час, повалив забор скотного двора, на волю вырвался огромный бык. Увидев красный плащ короля Уго Второго, бык бросился на него.
Столкновения невозможно было избежать, и Уго Второй, наклонив голову, встретил быка лоб в лоб.
На этом месте ещё долго потом валялись обломанные рога. Сам Уго Второй не любил вспоминать этот эпизод и подарил красный плащ кому-то из слуг.
Умер старый король, сосед Уго Второго. Его владения были так малы, а наследников оказалось столь много, что они передрались и переругались между собой.
Король Уго Второй сочувственно наблюдал за соседями, не отдавая никому предпочтения. Наконец сердце его не выдержало, из жалости к наследникам Уго Второй вытащил меч и порубил все соседское королевство в капусту.
В жестокой схватке сошелся король Уго Второй с очередным огнедышащим драконом.
В этот раз дракон оказался удачливее. Одной лапой он ухватил короля, а другой, будто тряпицу, разорвал на нем стальной панцирь.
Под броней на груди король Уго Второй всегда носил золотой медальон с миниатюрным изображением своей любимой жены.
Обнаружив портрет, дракон пристально вгляделся в него, затем громко икнул, язык вывалился из пасти дракона, и дракон испустил дух.
В память об этом событии благодарный Уго Второй заказал портрет любимой жены в полный рост и вывесил его над крепостными воротами.