Королева диких трав
Шрифт:
– Кажется, тут что-то есть, – сказала она коту.
– Что? Ты что-то чувствуешь? – он встал на задние лапки, передними оперевшись о её ногу.
– Не я, кольцо, – ответила она, дав ему его понюхать. – Оно нагрелось.
Она плавно водила рукой с кольцом туда-сюда, стараясь уловить малейшие изменения в ощущениях.
– Это уже хоть что, – Адриану и это сейчас было не под силу, оставалось только наблюдать и ждать, надеясь на лучшее.
Айви было бы куда легче, если бы Ари подсказал ей, что делать. Но похоже, он и сам не знал. Так что она попыталась сконцентрироваться
– По-моему, это оно, – сипло выдохнула она, открыв глаза и уперевшись в стену почти лбом.
– Что? Что ты чувствуешь? – Ари был, как на иголка, он ни на шаг не отставал от Айви, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не начать задавать вопросы раньше.
– Это… как блики на поверхности воды, – ответила Айви. – Едва уловимое ощущение, но оно есть. Скажи, что мне делать? Ты сказал, кольцо это как звонок?
– Когда портал открыт, он не похож на дверь, – стал рассказывать Ари. – Как я говорил, с моей стороны это раскрытая книга, а с обратной стороны… забавно, что ты сказала про рябь – поверхность и правда, как будто рябит или колышется, как вода. Попробуй ощупать стену.
Айви повела пальцами над поверхностью стены, и поначалу не было ничего, а потом кончики пальцев закололо, словно крошечными разрядами электричества.
– Кажется, нашла, – она не успела договорить, как статический заряд молнией пробежал по кольцу в ее руке, а потом перетек на стену, и мерцание стало видимым.
– Портал! – ахнул кот, неверяще переводя взгляд с кольца на стену и обратно.
Он не мог не думать о том, что проход, похоже, открылся под воздействием сил Айви.
Айви кивнула, ошеломленная.
– Так ты был прав…– в глубине души, она не до конца верила в эту затею. – С ума сойти. Ты теперь можешь вернуться домой.
– Получается, что так, – Ари в свою очередь был ошеломлен, не до конца веря, что у Айви получится открыть портал. – Пойдём со мной, – снова позвал он, потянувшись к ней лапами. – Что тебя здесь держит?
– Здесь мой дом, – ответила Айви, умолчав о том, что ей было бы страшно уйти в другой мир. – Моя аптека, мое дело. Здесь все, что я знаю, вся моя жизнь. Так же как там – твоя.
– Ну… хорошо, – Адриан видел, что уговаривать ее бесполезно. – Я не знаю, что сейчас происходит в моем мире, но, когда-нибудь, я возможно вернусь, – он запрыгнул на высокую полку и потерся усатой мордой об ее лицо.
Айви тут же ответила чихом.
– Это было опрометчиво, – сказала она, почесав его за ухом. – Я буду рада, если заглянешь.
Она вдруг поняла, что они и впрямь расстаются, и это было… грустно. Она успела привязаться к коту.
– А я думал, ты привыкла ко мне, – усы кота дрогнули словно в улыбке. – Я буду скучать, добавил он и, когда Айви закрепила кольцо на его ошейнике, прыгнул прямо в стену, но не расшибся, а исчез прямо в ней.
Мерцание сразу же исчезло. Даже воздух в помещении изменился, Айви совершенно точно осталась одна. И все же она коснулась стены, словно проверяя. Но
9.
Как и следовало ожидать, портал выпустил Адриана из книги в его библиотеке. Как часто бывало после перемещения, ему потребовалась пара минут, чтобы прийти в себя, привыкнуть к человеческому зрению. И, когда это произошло, он увидел над собой Николаса.
– Живой? – хмыкнул тот и протянул руку, чтобы помочь подняться.
Адриан с удивлением отметил, что его друг выглядит истощенным и потрепанным, под глазами у него залегли синяки, волосы потускнели и отросли, и даже на всегда гладко выбритом лице появилась небрежная борода. Руку он принял и поднялся.
– Что с тобой произошло? – спросил он, понимая, что пропустил важные события.
– Много чего… мой план провалился, – Николас не стал ходить вокруг да около и сообщил главное. – Не видать мне трон, не быть королем Эллангернива.
Адриан хотел было сказать, что он предостерегал друга от этого.
– Как долго меня не было? – он огляделся, но в сумеречной и запущенной библиотеке было непонятно, сколько времени прошло. Он еще никогда не проводил в другом мире месяцы.
– Почти полгода, – ответил Николас, подкурив черную трубочку сигареты и затянувшись. – Ну и как твои поиски? – поинтересовался он, уходя от темы возвращения.
Как Николас ни старался скрыть свое состояние, Адриан знал, куда смотреть. Под манжетами рубашки виднелись следы от оков.
– Твой план, похоже обернулся тюремным заключением, – сказал он, понимая, что должен бы злиться, но на это нет сил. – Мои поиски? Ты превратил меня в кота! И отправил в другой мир, надеясь, что я не вернусь.
– Я не надеялся, что ты не вернешься, просто хотел, чтобы ты мне не мешал, – апатично ответил Николас.
Период злости и ярости он пережил в замковых застенках, где с ним не лютовали, конечно, но и на руках не носили.
– Ты же вернулся, что теперь пилить опилки.
– Кто руководил школой, пока тебя не было? – Адриан не мог не беспокоиться об их подопечных. Всех их они нашли и привели в эту школу, чтобы они росли и осваивали магию безопасно.
– Орианна, – ответил Николас, затягиваясь. – Помогла мне выбраться и чуть не убила, – усмехнулся он, впрочем, с пониманием – ближайшая помощница Адриана его никогда не любила.
– Как ты скрыл от нее, что произошло со мной? – спросил Адриан, устроившись в кресле возле камина. В помещении было холодно. – Чего тебе стоила твоя попытка захватить власть?
– Просто сказал, что ты решил предпринять очередную вылазку в тот мир, но предупредил, что не знаешь, когда вернешься, – ответил Николас и вздохнул. – Практически, всего. У меня изъяли мое поместье. Позволили забрать только личные вещи, книги, – он обвел взглядом полки библиотеки Адриана, которые значительно уплотнились.