Королева нарушенных клятв
Шрифт:
Среди тех, кто оставался с Викторией, тоже особой грусти никто не испытывал. Дазанатт и Нимаэла и вовсе расценивали случившееся как свою победу. Да, в отличие от Сарранара, они остались свитой Виктории, но свита чемпиона Нэш вроде как выше по статусу чем лидер локального культа госпожи… К тому же, они смогут вернуться в башню раньше Сарранара. А значит, сами смогут стать чемпионами раньше своего бывшего лидера.
Остальные же были в основном привязаны к Виктории, а не друг к другу. Разве что Гогзу долго сокрушалась, что расстаётся с Эриком и Мактэном. Парни же расставанию с футанари-орчихой скорее радовались. Зато грядущая разлука с ней печалила Марию и Камиллу, томно вздыхавших о том, какой хороший член покидает отряд.
— Знаешь, Виктория, я не прощаюсь, — вдруг заявил Линч, — Я планирую однажды вернуться в башню и стать чемпионом Нэш. Госпожа уже пообещала, что даст мне такую возможность…
— Думаешь, мы с тобой там обязательно пересечёмся? — хмыкнула эльфийка.
— Уверен.
— Ну, поживём, увидим. Бывайте, ребята. С вами было весело, надеюсь, без меня и постоянной смены отражений ваша психика окрепнет, а жизнь наладится, — сказала Виктория.
Эльфийка разорвала магические узы, свою связь с девятью из семнадцати компаньонов. Ей, куда больше остальных, было грустно. Хотя куда сильнее девушку тревожило то, что особенность «Равноценный обмен» так и не активировалась, не наказала за изменение того контракта с Нифероном. Разумнее было бы немного задержаться и подождать штрафа в безопасном месте, но увы, три дня выходных прошли, а Нэш не желала ничего слушать и гнала вперёд.
Что ж, такова жизнь…
Ника, Мария и Эрик всё ещё с ней. Впереди ждёт Туннола и ещё один квест Нэш, а потом… Потом останется посетить ещё два места в Йон-Рунаке, найти и убить загадочную Лирику Фрусс, и можно будет наконец покинуть этот мир. И очень вероятно — избавиться от штрафов Хранителей. По крайней мере, Виктория на это надеялась. Ей не хотелось и впрямь до конца жизни торчать в мирах, где всё движение маны контролируется Системой, а любое событие с непредопределённым исходом решается броском невидимых кубиков.
Блондинка ещё раз помахала рукой оставшимся на причале с корабля, а затем развернулась и скрылась из виду.
Глава 10. Провал
Смерть высшего вампира не помешала тому вернуться в домен своего господина. В Йон-Рунаке умерла лишь малая часть Ниферона, та, которую удалось отправить в изолированный мир. Вероятно, он никогда больше не сможет попасть в Йон-Рунак, и в ту часть Вселенной, где правит глобальная Система магического контроля, «Паутина». Но чемпиона Правящего-в-Тишине это не волновало…
Вампир вернулся в свою изначальную форму, и очутился в небольшой тёмной комнате. Единственным источником света были горящие внутри камина дрова. И о, что это был за свет, и что это была за темнота…
В домене Правящего-в-Тишине все способы восприятия реальности вели себя подобно человеческому зрению. Свет из камина обнажал не только внешний вид объектов и живых существ, но и их звуки, запахи, тактильные ощущения, ману… Темнота же скрывала всё вышеперечисленное. Поэтому Ниферон поспешил оказаться на свету.
Вампира уже ждали. Сам Правящий-в-Тишине, вернее, его аватар, сидел в кресле перед камином. Аватар древнего, за исключением одной детали, выглядел как обычный человек. Кудрявый блондин средних лет в простой одежде. Единственным внешним отличием от смертного были глаза. Они представляли из себя пару фракталов.
Помимо древнего и его чемпиона, здесь присутствовало ещё одно существо. Глава гильдии Ходящих-за-Гранью стоял чуть поодаль, в полутьме. Его было невозможно разглядеть, силуэт Ходящего менялся сотни раз в секунду, и в итоге выглядел как полупрозрачная клякса.
— Я провалился, господин, — сказал Ниферон.
Бесформенная масса бурлящей крови на мгновение стала отдалённо похожа на гуманоида и изобразила поклон. Ниферон ждал решения господина. Решения своей дальнейшей судьбы…
— Как он умудрился? Ну же, поделись, у меня нет доступа к разуму твоего чемпиона! — Ходящий-за-Гранью обращался напрямую к древнему, полностью игнорируя высшего вампира.
— На, посмотри.
Правящий-в-Тишине переслал набор воспоминаний своего чемпиона переливающемуся существу. То некоторое время изучало полученные сведения, потом обдумывало их, и наконец, сказало:
— Твою мать. Вот же мелкая прохвостка, вытаскивает из-за Грани козыри и невозможные исходы получше многих моих «взрослых» подопечных. Причём по большей части делает это совершенно неосознанно… Эх, жаль, столько усилий насмарку.
— Мы попытаемся ещё раз. Моя вина, недооценил юную Ходящую, — сказал древний.
— Твоей вины нет, — ответило переменчивое создание, — Ты сделал всё как полагается, сделка завершена.
— Да, но меня это не устраивает. Я не потребую повторной платы, но задачу необходимо выполнить. Мне, как и тебе, совершенно не нравится то, что в Йон-Рунаке устроили Нэш и Лисс с подачи Хранителей. То варварство, что они творили с одной из них ещё, можно было терпеть, всё же право первого и право сильного, да и виноват в первую очередь Хор. Но взять душу Ходящей-за-Гранью в заложники, принудительно пустить в неё ману двух богинь чтобы заставить их помириться? А потом столкнуть двух юных Ходящих-за-Гранью? Нет, это уже перебор.
— У нас не получится. После случившегося, они столкнут их как можно быстрее, а затем как можно быстрее вытащат обеих из Йон-Рунака. Если, конечно, у кого-то из них не хватит мозгов действительно позволить одной из Ходящих-за-Гранью умереть…
На мгновение, переменчивое существо застыло, приняв вид разъярённого мужчины. Мужчины средних лет, с гневным лицом и сжатыми кулаками… Только эти черты были застывшими. Взглянув на лидера гильдии Ходящих-за-Гранью в тот момент, можно было увидеть тысячи лиц — разных рас, с разными причёсками, усами и бородами, разным цветом кожи и глаз, разными шрамами. Сотни тел — от щуплых коротышек и долговязых дистрофиков до мускулистых гигантов и пузатых громил. Десятки тысяч нарядов… Неизменными были лишь мужское начало, немолодой возраст, и гнев. Но лишь на мгновение. Потом Ходящий-за-Гранью снова… расплылся, став одновременно бесконечным количеством воплощений самого себя, среди которых невозможно было увидеть ничего конкретного.
— Маловероятно, — сказал древний, — Слишком ценный ресурс, да и должно у Нэш и Лисс хватать мозгов опасаться твоей мести.
— Хотелось бы верить, но цикл крайне редко позволяет нашим душам рождаться на территории Хранителей, а взрослые Ходящие туда редко залезают. Нэш может очень сильно недооценивать меня и гильдию, если вообще знает о нашем существовании. А вторая древняя… Насколько я успел изучить эту долбанутую галактику, от Той, Что Шепчет можно ожидать вообще чего угодно. Слишком могущественная и своеобразная богиня.