Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор
Шрифт:
Каприз спорхнул со шкафа и пристроился на плече Маргарет. Химера научился управлять своим размером и сейчас спокойно умещался на плече хозяйки.
За Тамирой заходить не пришлось — она сама вышла к Маргарет.
— Дорф, Тами…
— Промолчи, а? И без тебя жалельщиков хватит, — буркнула Тамира.
Мэдчен Кодерс выглядела больной. Выцветшие губы, тени под глазами, потускневшие волосы.
— Неужели ничего нельзя сделать? — с отчаянием спросила Маргарет.
— Прямо сейчас — ничего.
Девушки
— Я хотела тебе предложить зайти после завтрака к моим родичам.
— А подробнее?
— Чета Адд-Сантийских взяла под опеку свою незаконнорожденную внучку и ее сына.
— То есть у них был наследник? — нахмурилась Тамира и тут же фыркнула. — А, понятно. Девчонка простая эйта, и сын у нее тоже не от благородного. Да почему бы и нет? Я, конечно, умираю, но не сегодня.
— Тогда тебя порадует новость — во дворце много новых колдунов, скорее всего вот-вот начнется второй тур.
Тамира выразительно закатила глаза и проворчала:
— Что-то Третий Отбор совсем марку не держит. Во Втором и Первом даты туров были известны до торжественного открытия. Балы и приемы — через день. А сейчас сплошная экономия казенных средств.
— Знаешь, прокормить сто девиц и еще с полсотни их родственников — накладно, — засмеялась Маргарет.
Войдя в Чайную гостиную, Тамира хмыкнула:
— Солнца ясного Корнелии на месте не наблюдается.
— Ты за ней следишь? — удивилась Маргарет.
— Она за нами всеми — приходит первая, садится лицом к входу и бдит. Не получилось стать первой скрипкой, так теперь упирает на свое особое обучение.
— В таком контексте звучит почти непристойно.
— И завтракает она, как правило, бананами, — поперхнулась смешком Тамира.
— Тами, — укорила подругу Маргарет.
— Не нуди, лучше расскажи, как твоя родственница вляпалась в опеку? Там же все зависит от личных качеств главы рода — хороший человек не обидит, плохой будет творить, что захочет.
— Она дочь моего дяди, старшего брата моей мамы. Ее растил отчим, тут я не поняла, куда делась ее мать, но на тот момент спросить не получилось, — Маргарет быстро выбрала несколько блюд и отложила меню. — И вот она и сама наступила на те же грабли — влюбилась и не удержалась. Мне вот только интересно, отчим знал, что выгоняет ее беременную?
— Пойдем да спросим. Как ты ее выцепила?
— В присутствии короля потребовала возмездной передачи опеки, — вздохнула Маргарет. — Но я дала им фамилию, а Адд-Сантийским теперь придется сочинять завещание. Тария не позволит закабалить сына. А значит род он примет только после смерти бабушки с дедушкой. Дорф, так называть их как-то даже неприятно.
— Представляю, какой там будет внушительный список требований.
Пожав плечами, Маргарет возразила:
— Не думаю. Смотри, они же не смогут это проконтролировать. Значит, оставят вменяемые требования. Ведь если Ривергейл трижды не сможет пройти испытание, право попробовать себя перейдет его сыну. Право, а не обязанность.
Ближе к концу завтрака, но до того как кто-либо из Избранниц успеет выйти, в зал вошел эйт Товиан. С ним шло то золотистое чудо, которому так не понравилась Маргарет.
Дерр Лиар остановился, дождался, пока на нем скрестятся взгляды всех присутствующих в зале, и громко объявил:
— Завтра состоится Осенний Бал — это и будет вашим вторым испытанием. Вы обязаны взять с собой подаренных его величеством химер.
Переглянувшись с Тамирой, Маргарет шепнула:
— Он сказал «осенний»? Лето на дворе. Было. Утром.
— Если король сказал «осенний», значит осенний, — хихикнула Тамира. — Погоди, какой-нибудь дурак еще и деревья в парке покрасит.
— Я сказал что-то смешное? — холодно осведомился дерр Лиар.
— Простите, дерр. Это у нее от радости, — проворковала Маргарет. — Моя подруга обожает танцы!
Дерр Лиар явно узнал мэдчен-эйту. Но от лишних слов воздержался.
— Как думаешь, что будет на балу? — заинтересовалась Тамира, и Маргарет вздохнула:
— Около пятидесяти чужих колдунов — боюсь, первый тур нам покажется сказкой.
— Главное, чтобы обошлось без жертв, — фыркнула мэдчен Кодерс. — Может, нас будут всячески искушать? Представь, высокий, широкоплечий дерр. Синеглазый и, м-м-м, черноволосый. И рубашка, рубашка так небрежно полурасстегнута, и видна крепкая грудь.
— Тами, ты чего? — нахмурилась Маргарет. — Перегрелась?
— А? Нет, я наоборот, всю ночь сегодня охлаждалась. Мороженкой с орехами. Нет, знаешь, если будут искушать — могу и не сдержаться. Честь девичью сберегу частично, — Тамира подмигнула подруге.
— Тами, пообещай больше никогда-никогда не есть орехового мороженого, — вздохнула Маргарет. — Как же я тебя не предупредила-то?
Мэдчен Кодерс, выслушав про любовное зелье, отмахнулась. Мол, одним больше, одним меньше. А настроение, несмотря на состояние, хорошее.
— Так что я, пожалуй, введу его в меню, — подытожила Тамира. — Идем? Хочу уже уйти отсюда. И познакомиться с твоей родственницей. Но уйти — хочу больше.
На Тамиру действительно косились. Болезненный вид, фляжка — среди Избранниц гуляли самые разнообразные слухи один другого гаже. Сарна изредка просвещала хозяйку, но в целом этой темы старалась не касаться.
— Ничего, ты утрешь им всем нос.
— Завтра я буду выглядеть еще хуже, чем сегодня, — криво усмехнулась Тамира. — Остается и правда утопиться в бочке с вином. Слышала? По последней версии меня нашли в личном погребке короля. Вот вопрос, у короля вообще есть личный погреб?