Королевская семья

Шульгина Татьяна Павловна

— Конечно, Ваше Величество, - повторил Велиамор, чувствуя, как книга становится все тяжелее и тянет к полу. Плечо уже начало болеть от перетянутой ручки.

— Но ответьте, разве магия не помогала вам управлять и развивать страну? Ваш отец, король Влад, очень ценил древние знания, продолжая поклоняться своему богу, - попытался возразить он.

— Да, мой отец уважал вас и ценил вашу помощь. Но он ошибался, когда слепо доверял магии, - Король был невозмутим. От прежнего дружеского отношения не осталось и следа. Ниониэль с ужасом

представила, что теперь ждет Кристиана, если он предстанет перед судом короля.

— Но отдавшись в руки магам, мы ослабли. Мы не заметили вторжения врагов, потому что полностью доверились книге, по сути бесполезному артефакту. Мощь военной державы ослабла, мы заснули, убаюканные вашими сказками.

— Нельзя полагаться на магию, ведь мы не маги, - подал голос архиепископ.
– Мы простые смертные люди и должны жить по своим законам, которые нам оставил творец.

— Простите, Ваше Величество, - Велиамор намеренно не замечал священника, догадываясь, что это его рук дело. Он выбрал самый удачный момент, чтоб утвердить, наконец, позиции своей религии и свои заодно.

— Мы нашли магическую книгу, нужна ли она вам теперь? Или мы можем оставить ее себе?
– спросил Велиамор.

По залу прокатился испуганный шепот и все немного отступили от гостей. Хотя маги итак стояли далеко от присутствующих, в центре зала.

— Книга принадлежит Вандерширу, - ответил король, ненадолго задумавшись.
– Верните ее.

— Вы не хотите узнать, где мы ее нашли?
– спросил маг.

— В доме Праудов, где ее спрятал демон, - ответил Теодор.
– Эта семья не просто скрывала пирата, но еще и покрывала дела темных. Вы знали об этом?

Велиамор ужаснулся, услышав такое чудовищное лживое обвинение в адрес Праудов. Острое чувство вины и страх за жизнь сына сковали его. Своими действиями он навлек все же гнев короля и стоявших за ним темных на несчастную семью.

— Вижу, что знали, - продолжал король, все больше мрачнея.
– Вы и впрямь можете менять цвет, как вам угодно. Подозреваю, что вообще нет ни белых ни черных, вы все один народ, маги.

Двери в зал закрыли и двое гвардейцев подошли к гостям.

— Вы предали меня, Велиамор, а я называл вас другом, - качая головой, проговорил король.

— Ваше Величество...
– маг сделал последнюю попытку переубедить его.

— Верните книгу!
– приказал король.
– И не думайте использовать магию, иначе вы будете объявлены врагами Вандершира.

— Могу я узнать, что вы намерены сделать с ней, если магия вам больше не нужна?
– Велиамор не реагировал на солдат, ожидавших рядом. Он старался тянуть время, чтоб придумать, как сохранить книгу и выбраться из дворца, не убивая солдат.

— Мы сохраним ее как исторический артефакт, - ответил король, но маг знал, что это ложь. Он видел в глазах архиепископа горячее желание сжечь ее на площади, закрепляя успех.

— Но в ней заключена мощная магия, - Велиамор посмотрел на

окна, ведущие во внутренний двор. Все они были запечатаны темными. Они были в ловушке, выхода из зала не было.

— Эта книга принадлежит Вандерширу, - король поднялся.
– Герцог, возьмите ее.

Из-за спин придворных появился герцог Макмилон.

— Добрый день, мистер Велиамор, - произнес он, широко улыбаясь.
– Мне оказана честь, поместить книгу в королевскую библиотеку.

15е. Второй весенний месяц.

Королевская эскадра покинула берега Иджу. Адмиралы пытались убедить принца в необходимости продолжать поиски, но слова пирата не оставили сомнений. Решено было вернуться в Вандершир. Виктор приказал запереть Дика, не желая его контакта с матросами. От него можно было ожидать чего угодно, даже поднятия бунта.

Бьянка расположилась в лучшей каюте, которую принц уступил ей, перебравшись в соседнюю. Она привела себя в порядок и стала вновь похожа на фрейлину. Принц больше не возвращался к разговору о свадьбе. Она тоже не затрагивала эту тему. Дика она больше не видела, не решаясь просить о встрече с ним.

Вечером офицеры собрались в капитанской столовой за ужином. Фрейлина присоединилась к ним. Она надела светло-зеленое шелковое платье с короткими рукавами и декольте. Волосы собрала в хвост на затылке. Когда принц понял, что из одежды у нее есть только мужской костюм, он распорядился, чтоб ей предоставили портних. Те за день сшили ей пристойный гардероб для путешествия. Виктор лично поблагодарил градоправителя Ратупа за эту услугу. Остальные необходимые мелочи она купила сама, получив от него приличную сумму денег.

Теперь мужчины, сидя за столом с изысканной дамой, вновь почувствовали себя как дома. Поначалу они вели непринужденную беседу о стране, в которой побывали, и об экзотических блюдах, которые подавал им кок. В Иджу их корабли снарядили всем необходимым, хотя Виктор заверил, что они ни в чем не нуждаются.

— Вы не желаете нам что-нибудь рассказать?
– поинтересовался капитан Морис, дворянин и хороший друг принца. Бьянка немного смутилась, взглянув на десерт из необычных для северян фруктов

— О чем вы желаете послушать?
– спросила она.

— Нам было бы любопытно послушать о пиратах. Вы столько времени провели в их компании, - пояснил мужчина.

— Простите, но об этом я расскажу королю, - ответила девушка, оставив еду.

Принц тоже посмотрел на нее.

— Вы говорили, что пират помогал вам?
– произнес он, не сводя с нее глаз. Взгляд его был холодным и твердым.

— Да, но я не знала, что он пират, - она старалась не смотреть ни на кого, но и не прятала глаз.
– Он представился маркизом.