Королевская ссылка, или Лорд на побегушках
Шрифт:
Последний магофонный звонок из канцелярии был очень сухим, но информативным: «В связи с невозможностью простоя программы образования к Вам направят педагога первой категории для проведения вводных уроков. Просим разместить преподавателя в титуле виконта на вверенной Вам жилплощади. О дальнейших распоряжениях кабинета министров Вам сообщат позднее».
Поэтому со дня на день мы ждем обещанного учителя, а у меня здесь чрезвычайное происшествие. Помахивает издалека дисциплинарным выговором, а то и временным арестом и составлением протокола. Пропажа
До уха донеслись отчетливые всхлипы.
— Лавиния? — не поверила я, бросившись на плач.
Сосна, береза, лиственница, снова сосна… Вот она!
Под одним из больших разлапистых деревьев сидела сгорбленная девичья фигурка и тихо плакала, неестественно кривясь набок. Сердце ухнуло в пятки, и я кинулась к девушке, торопясь, как на пожар. Леди Галбрейт явно скрючило в неудобной позе, полы шубы лежали на снегу, платок сбился на затылок так, что стало ясно — ребенок в беде.
— Лавиния, — из-за собственных всхлипов юная магиня не слышала моего приближения, а потому резко вскинула голову.
— Это вы? — по красным от мороза щекам катились слезы. — Уходите.
Стоило объехать Снегурочку кругом, и картина открылась полностью: баронесса провалилась одной ногой в снег почти по самый таз, второй же — только до середины бедра и никак не могла выбраться. Неизвестно, сколько ребенок провел в снежной ловушке, рыдая от безысходности, но острое чувство жалости затопило мое сердце. Представляю, какие мысли крутились в её голове! Одна, скованная снегом и холодом, посреди северной глуши, где обитают прожорливые магические твари, и вся надежда на случайный обход местного егеря, чей дом находится незнамо где.
— Давно ты застряла? — присев рядом, я обозрела проблему.
Ученица явно пыталась выбраться сама, дергая ногами, но лишь глубже увязала в холодных «зыбучих песках». Настоящее невезение: застрять так плотно и сразу двумя ногами без возможности раскопать себе путь домой.
— Не знаю, — нервно икнула она и тут же скуксилась. — Оставьте меня в покое! Мне не нужна ваша жалость и помощь, уходите!
— Лавиния, прямо сейчас на твоих щеках появляются белые пятна, — я начала руками двигать снег, примериваясь, как бы позвать Эдгара на помощь. — Это результат обморожения, когда ткани тела начинают отмирать вследствие серьезного переохлаждения. Если ты просидишь здесь еще какое-то время, то в следующий раз мы с тобой увидимся только на твоих похоронах.
Глаза Лави в страхе расширились.
— Вы же не наш настоящий куратор, — невпопад ответила девушка, напуганная перспективой. — Раз школы нет, то и вы не приняли должность. Зачем строите из себя добренькую?!
— Я все еще тетя Аврора, — хмыкнула я, аккуратно разрывая снег вокруг застрявшего девичьего валенка. — И вне зависимости от своей должности не могу бросить маленького человека в беде. Именно так на моем месте поступил бы любой руководитель.
— Вы не ко… — агрессивно
— Не королева, да. Но запросто могу тебя отшлепать, как скверную девчонку, которая решила назло отморозить уши.
Лавиния посерела. В округлившихся от ужаса очах промелькнуло всё: от грозного «ай-ай-ая» до ладони по попе. Видимо, юная барышня была готова к уборке, домашнему аресту и лишению пудинга на обед — чем еще я могла наказать молоденьких аристократок? Но не к тому, что ее спокойно положат поперек лавки и выпорют за саботаж и попытку самоубийства. А выпороть действительно стоило.
— Твоя подруга права, я все еще здесь главная, — руки автоматически согнули коленку и придержали девчонку, не дав ей упасть. Плененная конечность миллиметр за миллиметром покидала ловушку.
— Откуда вы?…
— Плотнее закрывайте дверь, когда планируете заговор, — лаконично ответила я. — Потяни пятку на себя.
Скорее всего, леди попала в какую-то нору, провалившись по самое не балуйся. Или просто зацепилась за корень, потому что снег вокруг на удивление быстро разлетался в стороны, поддаваясь моим раскопкам.
— Я не вернусь в замок, — снова чуть не плача выдала баронесса. — Не вернусь!
— Потому что там тебя поджидают страшные сковородки и кастрюли?
— Потому что они все будут смеяться надо мной! — с негодованием выплюнула она. — Как же вы не понимаете? Я хотела, чтобы вы раскаялись, чтобы пожалели, чтобы… чтобы…
— Чтобы поняла, какую замечательную и славную ученицу я потеряла? — спросила тихо, подняв голову к плачущей особе.
— Да! А вы меня обратно за шкирку, как нашкодившего котенка! Не пойду! Лучше здесь за… за-ме-е-рзну, — подбородок Лавинии задрожал, и слезы брызнули с утроенной силой.
— Ох, горе моё луковое, — душа старой перечницы не выдержала отчаянных рыданий пубертатной заразы. — Иди сюда, поплачем вместе.
Все равно она не сможет помогать мне вытаскивать ее из плена, пока не успокоится.
Лавиния рыдала, уткнувшись в мою грудь, так больно и горько, что я автоматически начала гладить её по голове. Все подростки, проживая личностный кризис, одновременно бунтуют против заботы взрослых, но отчаянно нуждаются в ней. Амбивалентность социальной потребности нещадно колотит их по голове, бросая из отторжения родительской любви в бесконечную потребность нежности и принятия. Сама как вспомню свои гормонально-подростковые всплески, так вздрогну.
— Не волнуйся, я никому не расскажу, — прошептала ей на ухо, окончательно прорвав плотину.
Мелкая леди всхлипнула фальцетом и обвила меня руками, неистово цепляясь за ту, которую, по своему же мнению, ненавидела всем сердцем. Её величество олицетворяла всю боль и страсть юных леди: красота, мечта о прекрасном принце, невероятная удача, зависть столицы и придворных в частности и беспрецедентное преступление, заставившее каждую леди королевства с негодованием выдохнуть: «Да как она посмела изменить самому королю?!».