Королевская стерва
Шрифт:
– Манара! – Когда горничная приоткрывает дверь спальни, я даю распоряжение, - выбрось этот веник.
Глаза помощницы округляются от удивления, ей в отличие от меня, жаль расставаться с цветами. Конечно, я могла бы отдать подарок ей, но ведь они предназначались мне!
Когда спустя час я выхожу из ванной и вновь вижу роскошный букет алых роз, начинаю злиться. Хорошо хоть, горничная убрала их в гостиную. И только я собираюсь вновь позвать помощницу, как она сама ко мне выходит и подобострастно докладывает:
– К Вам пришел его Высочество.
– Пусть заходит, - великодушным жестом я разрешила Манаре впустить коронованную особу. Увы,
Наследник прошел в гостиную и без предисловий уселся в мое любимое кожаное кресло.
– Что же привело Вас в мою скромную обитель? – Кронпринц насмешливым взглядом обвел комнату, увешанную дорогими картинами и застланную элитным персидским ковром. И получается же у некоторых одним лишь выражением глаз передавать свою мысль!
– Собирайтесь, сегодня Вы сопровождаете меня на похороны.
– Если это свидание, я предпочту ювелирный магазин или, на худой конец ресторацию.
– Баронесса, не ерничайте, - его Высочество сузил глаза, напомнив мне причину, по которой меня неделю избегали все придворные.
– Буду готова через пятнадцать минут.
Дождавшись моего согласия, наследник так же молча, как и пришел, покинул мое общество. Хотя, какое к черту согласие? Что мне приказали, то и делаю. Этот мужчина не привык просить или уговаривать. Он просто берет, то, что ему надо. «Прямо, как и я» - мелькнула подлая мыслишка, но я ее отогнала. Мне до его уровня еще расти и расти. В быстром темпе, перебрав свои наряды, я остановилась на двух траурных платьях. Оба черные и в пол. Только вот первое с шикарным вырезом, так и хотелось назвать его «платьем молодой вдовы». А второе более закрытое. Почему же принц выбрал именно меня для сопровождения? Разве прелестница не была бы более подходящей кандидатурой? У меня было одно предположение, но пока я не была в нем уверена. Посомневавшись, я все-таки выбрала более закрытое платье. Накинула на лицо положенную в таких случаях вуаль и спустилась вниз, где меня уже ждала угольно-черная карета.
– Баронесса, Вы что, взяли розы, которые Вам подарил поклонник на похороны? Вы ужасны. – Наследник обличительно вздохнул, но я лишь безразлично пожала плечами.
– Да, я знаю.
Дальнейший путь я собиралась проделать в тишине, но глядя на мрачное лицо наследника, передумала. Пускай считает, что я забочусь только о себе. Понятия не имею, кто умер – его родственник, друг или же любовница? Но это определенно кто-то близкий.
– У Вас что же, есть карета специально для похорон?
– Что? – Мне удалось отвлечь кронпринца от тяжелых мыслей и он, как обычно, начал со мной препираться. – А Вам какое дело?
– Самое прямое. Знаете ли Вы, что на четверых главных королевских помощников приходится всего одна карета?
– Бедная, как Вы только живете с этим.
– Могла бы и лучше, если бы Вы не поскупились и предоставили мне личную карету.
– Без году неделю во дворце, а уже навязываете свои условия? – Одна бровь принца «поехала» ввысь.
– Чтобы Вы знали, я собираюсь состариться в этом замке.
– Разве стервы доживают до старости? – Проявил проницательность его высочество.
– Даже не сомневайтесь. Предлагаю сделку. Вы мне карету, а я Вам место в первом ряду на своих похоронах, что скажете?
– Не удивлюсь, если в разгар прощания, Вы подниметесь из гроба и скажете всем своим врагам назло «Не дождетесь».
– Это было бы весьма эпично, - на этой фразе мы с
– Центральное кладбище, Ваше Высочество.
Наследник первым спрыгнул с экипажа. Мог бы хотя бы руку для приличия подать, хорошо хоть его суровый охранник обо мне позаботился. Я огляделась вокруг. Ничего необычного для кладбища. Кругом одни могилы. А еще в нашу сторону направлялась одна дама в черном.
– Лео, спасибо что приехал!
Я внимательно посмотрела на незнакомку. На женщину, которой в отличие от меня, можно называть кронпринца по имени. Дама примерно одного возраста с наследником, то есть ей немного за тридцать. Очень длинные русые волосы, миловидное личико с первыми морщинами в уголках рта. Наверняка часто смеется. Но на данный момент ее губы кривятся в еле сдерживаемой попытке не расплакаться. И кто же это такая? Неужели, вдова?
– Как я мог не приехать, Мелисса.
Значит, Мелисса. Все интереснее и интересней. Именно это имя Леонард Второй шептал в бреду, когда лежал на моей кровати после ранения. И что же связывает этих двоих? Наверняка, бывшая любовь. Хотя, разве может человек, у которого уже остыли чувства приехать по первому зову к своей бывшей? И не нужно меня уверять, что после расставания можно остаться друзьями, я в это никогда не поверю.
– И Вам спасибо, что приехали, - Мелисса обратила внимание и на меня, хотя по протоколу это было вовсе не обязательно. Она мягко дотронулась своими дрожащими пальцами до моей руки в жесте признательности. Ну вот, теперь ей даже не нагрубишь толком, не бить же лежачего? А этой женщине и так сегодня досталось.
– Соболезную Вашей утрате.
Принц снова не удостоил меня и взглядом. Вместо этого он взял Мелиссу за руку и пошел в трех шагах впереди от меня. Признаюсь, я разозлилась. Зачем нужно было тащить меня сюда, чтобы я пялилась на его тощий зад? Ладно, не тощий. Нормальный такой зад, в обтягивающих черных брюках. И я прекрасно понимаю, что в сопровождении королевских лиц тоже состоит моя работа. Но разве не было бы уместнее, если на моем месте сейчас была прелестница? Лаура точно пустила бы красивую слезу и скрасила это мрачное место своей миловидной мордашкой. Вот о чем они там шепчутся? Наверняка, наследник сейчас говорит, что она не одна, и он будет рядом столько, сколько потребуется. А потом, как только подойдет срок окончания траура, принц примется ее утешать и незаметно останется на ночь. Затем они объявят о помолвке…
– Баронесса, почему Вы так на меня смотрите? – Я очнулась от своих мыслей, когда его высочество тихим злым шепотом обратился ко мне.
– Как?
– Как будто ненавидите меня.
– Откуда вы знаете, как я смотрю? У меня же на лице вуаль.
– Ваш взгляд прожег в моей голове дырку сквозь вуаль.
– Сомневаюсь. С дыркой в голове Вы бы не смогли разговаривать.
– Бар-р-ронеса!
Мы подошли к месту назначения, и наследнику пришлось замолчать. Вообще было немноголюдно. Я бы даже сказала, что на последнее прощание пришло очень мало людей. Впереди, на белых стульях, села Мелисса, рядом его высочество и пожилые мужчина с женщиной. Мне досталось место за спиной наследника. Как еще одно напоминание о том, что я здесь лишняя. Если кронпринц думает, что я буду смирно сидеть и молчать, он ошибается! Как только пришел положенный в таких случаях священник и принялся произносить речь, я начала вставлять свои реплики прямо на ухо наследнику.