Королевство кошмарных снов
Шрифт:
За поворотом коридора начался уже знакомый мне лабиринт, состоящий из паршиво освещённых лифтовых площадок, лестниц и переходов. Лампы на потолке при моём приближении начинали мигать, где-то совсем рядом хлопали двери и раздавалось чьё-то неразборчивое хихиканье. Видно при этом никого не было. Решив не откладывать на завтра то, что можно заколдовать сегодня, я наплевал на считавшееся неизменным Правило — «не нарушай правила Лабиринта» — и принялся экспериментировать. Первым делом я проверил, как работает телепортация — и она работала на «отлично». Материализация мыслеобразов тоже происходила без проблем,
— Ну, что же — магия работает. — сказал я вслух потому, что тишина этого унылого Лабиринта мне надоела. — Осталось проверить, насколько она...
И тут я ощутил чьё-то присутствие. Развернувшись, я прислушался к ощущениям и понял, что в боковом ответвлении коридора в нескольких метрах кто-то стоит.
«Ну и какая же зараза там прячется?» — подумал я и, посмотрев на противоположную стену, материализовал на ней широкое зеркало. Зеркало появилось в то же мгновение, исправно отразив короткий боковой коридор и замершего посреди него насторожённого «клерка».
«Ах вот это кто...» — мысленно протянул я и задумался. Что мне с этим соглядатаем делать? Атаковать и проверить, насколько он крепкий, или же развернуться и тихо уйти? Судя по тому, как «клерк» принюхивался и озирался, он меня каким-то непонятным образом чуял, но вот рассмотреть не мог. Маскировка работала.
— Боишься меня? — вполголоса спросил я и «клерк» дёрнулся. Напрягся, выскочил в основной коридор и немного пригнулся, разведя руки в стороны и насторожённо осматриваясь. Меня, стоящего в пяти шагах от него, он не видел.
«Что же ты такое?» — подумал я, рассматривая псевдо-человека. В принципе, тот выглядел совершенно обычно — очки в так называемой «роговой» оправе, серый костюм. Частично уложенная, частично растрёпанная причёска. Если бы не странная манера держаться и, специфическим образом морщась, принюхиваться, я бы решил, что передо мной дайвер. Ну или какой-нибудь переселенец из Обитаемой Зоны. Интересно, к слову, а такие бывают?
Взмахнув рукой, я развеял маскировочный полог, и «клерк» шарахнулся от меня, с глухим стуком приложившись затылком о стену. После чего замер и уставился на меня.
— Ну и? Что ты такое? — спросил у него я. — Ты хоть разговаривать-то умеешь?
Человек, прищурившись, смотрел на меня и молчал.
— Алло. — сказал я. — Дома кто-нибудь есть?
— До-омаа-а... — внезапно проскрипел «клерк» и наклонил голову набок. — А-а-ал-ло-о-о...
— Ну, вот и прогресс наметился. — обрадовался я и сложил руки на груди. — А ты...
— Кгх! — издав странный горловой звук, человек вытаращил глаза на Жезл, который я всё так же сжимал в руке, а затем развернулся и бросился наутёк.
— Стоять!
Но «клерк» не послушал. Он мчался, не особо разбирая дорогу, задевая плечами стены и не вписываясь в резкие повороты.
— Стой, с-скотина! — заорал я, несколько раз телепортировавшись ради того, чтобы не отстать. Попробовал остановить соглядатая телекинезом,
«Фига он шустрый!» — мельком подумал я.
Мы мчались по переплетению коридоров и маленьких закутков, из которых выглядывали непонятные тени, и я не переставая экспериментировал с магией. Но она не работала. Не знаю, кем был этот странный «клерк», но большую часть из созданных мной мыслеобразов он тупо проигнорировал.
— Да остановись ты уже наконец! — закричал, окончательно рассвирепев, я. — Не собираюсь я тебя убивать!
Отчаявшись достать беглеца магией, я создал пару тяжёлых пистолетов и, замедлившись, принялся палить из них по спине псевдо-человека. Пистолеты задёргались, выплёвывая пули, а «клерка» внезапно приподняло и развернуло в воздухе.
«Попал, что ли?!» — обрадовался я.
«Клерк» же закрутил неуклюжий кульбит и приземлился на четвереньки, проскользив по полам из-за инерции несколько метров.
— А, ну-ка, стоять... — начал было я, но тут же остановился. Из пальцев беглеца торчали десятисантиметровые чёрные когти, а клыки во рту отрасли такие, что я мог бы принять его за вампира. Утробно зарычав, он посмотрел на меня совершенно безумным взглядом и тут же прыгнул куда-то в стену. Раздались металлический скрежет и грохот.
БДА-ДАМБ!
— Что за фигня... — пробормотал я и подскочил к тому месту, где исчез «клерк». В стене обнаружилась очередная лифтовая ниша, которая с другого положения была не видна. Двери, закрывающие вход в шахту, оказались смяты и наполовину выломаны.
«Врёшь, не уйдёшь», — подумал я и нырнул внутрь. Не для того я гнался за этим уродом столько времени, чтобы теперь упустить.
Но «клерк» оказался совсем рядом. Попав в шахту, я ощутил, как мир вокруг меня словно переворачивается и пол внезапно оказался там, где была стена шахты. Я свалился на неё самым нелепым образом, но тут же вскочил. «Клерк» стоял в нескольких шагах от меня, то и дело оглядываясь, а метрах в семи от нас шахту перекрывала туша здоровенного монстра. Существо было похоже на тролля, только не живого, а дохлого. Высохшая, сморщенная шкура, вплавленная в грудную клетку металлическая печать, похожая на крышку от канализационного люка, тёмные провалы на месте глаз, скрюченное положение тела — всё это буквально кричало о том, что передо мной труп. Мумия. При этом чувства предупреждали о том, что эта мумия представляет опасность.
— Гхи-ис-с-с-са-а! — прошипел «клерк» и, немного присев, выгнулся, дёргая руками перед собой. Мгновение спустя на его месте стояла на задних лапах гигантская крыса, которая бросила быстрый взгляд на меня и прыгнула на стену. Конвульсивно подёргиваясь, она втиснулась в неё с видимым усилием и исчезла из виду.
— Сам ты гхиса. — сказал я и осмотрелся. Выхода из шахты на месте не было, да и сама она напоминала уже не шахту, а обычный коридор с квадратным сечением. Подойдя к стене, я внимательно осмотрел её в том месте, где исчез оборотень. Поверхность как поверхность. Совершенно обычный бетон — твёрдый и покрытый пылью, с мелкими трещинками. За счёт чего он туда пролез? Может быть, эти крысы тоже своего рода дайверы?