Королевство кошмарных снов
Шрифт:
Мимо меня пронёсся Тоник, но кобольд рванулся ему навстречу и нашего друга отшвырнуло куда-то в сторону.
Дум-мф! Дум-мф! Ш-шатс!
В воздухе замелькали ветвистые молнии и длинные росчерки энергетических импульсов. Кобольд перемещался быстро и без остановок, уклоняясь от всех атак и стараясь подобраться к одной из девушек.
«Стоять», — подумал я вытянул в его сторону руку. Конечность тотчас же пронзила леденящая боль, но кобольд споткнулся и, крутанувшись вокруг себя, с утробным рыком развернулся в мою сторону. Выглядело это
— Р-р-ру!
«Надо же, какая неприятная рожа», — подумал я. Время для меня словно остановилось, а мысли сделались медленными и как будто чужими. Я стоял в окружении витков морозного пара, а на земле по сторонам от меня кружились в бесконечном танце мои ожившие тени. В воздухе надо мной выбрасывала протуберанцы из чистого света серебристо-белая сфера. Её не было заметно обычным взглядом, однако само присутствие ощущалось на физическом уровне. Да и тени, опять же — наличие нового источника света превратило локацию с ландшафт из постапокалиптичного фэнтези.
В следующее мгновение кобольд со всего разгона врезался прямо в меня. Я увидел его оскаленную пасть перед своим лицом и меланхолично отметил, что он похож и на собаку, и на птицу одновременно.
«Забавный», — мелькнула у меня мысль.
А затем я вытянул руку и обхватил пальцами его астральное «сердце». Кобольд завыл. Удерживая монстра одной рукой, я ощутил его растерянность и сумбурные чувства. Он слишком давно не вспоминал такого слова, как «поражение». Он был слишком старым и слишком сильным. Слишком волшебным для таких неискушённых в магических науках созданий, как мы. Он жил настолько долго и легко, что успел позабыть о таком словосочетании, как элементарная осторожность.
«Жадность кобольда сгубила», — подумал я, а затем поднял голову и, напрягая плечи, посмотрел на сияющую прямо надо мной большую луну.
Не возьмусь сказать в точности, что произошло после того, как я это проделал. Но вспышка света последовала такая, что я едва не ослеп, а во все стороны о меня рванула промораживающая магическая волна. Небольшую лужайку и просёлочную дорогу, всё ещё тлеющий остов дома, основание фонарного столба и даже то, что осталось от лесной чащи — всё это смело и рассеяло, подобно туману.
Лишь четверо моих друзей во всём этом катаклизме не пострадали. Они остались на тех же местах, куда успели переместиться, и я увидел, что их, как и меня, связывают с бьющимся в агонии кобольдом тёмные нити.
«Любишь тянуть жизнь, значит? — прошептал я и визжащего кобольда от каждого моего слова буквально корёжило. — Присосался к безобидным дайверам, да? А сам силой делиться как — любишь?»
После этого кобольд исчез. Перестал существовать, расщеплённый на несколько частей энергетическими потоками. Мир вокруг нас мигнул, и я осознал, что мы стоим на широком каменном
«Из Чертога Кобольда — в окрестности Храмового городка?» — мысленно спросил у самого себя я. Ну, что же, это немного неожиданно, но — ладно. Могло бы быть и похуже.
— Кто-нибудь, пожалуйста, скажите мне, что всё хорошо... — произнёс Тоник.
Мы, ещё не полностью осознавая произошедшее, посмотрели друг на друга и Максим открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут по сторонам от круга открылось около десяти округлых порталов.
— Стоять! — яростно заорал какой-то парень. — Стоять всем! Никому не двигаться! Артефакты и оружие на землю перед собой, быстро! Ну?!
* * * * * *
«Не нукай — не запрягал», — подумал я и повернулся в сторону крикуна. О, надо же. Олух примерно моего возраста. Кто он, интересно, такой? Похоже, что дайвер. Вместе с крикливым умником из порталов вышли ещё двенадцать парней-«дайверов», которые остановились по краям каменного круга.
— А может, просто поговорим? — спросил я, рассматривая новоприбывших. — Чего сразу угрозами-то? Мы вот зла никому не жела...
— Рот закрой! — рявкнул один из ребят, и я подумал о том, что ни их лица, ни их манеры мне не нравятся. Слишком нагло они на нас смотрят, слишком вызывающе себя ведут, да и держатся тоже как-то... неправильно. Нельзя вести себя так с другими людьми. Тем более — с дайверами, которые только что развоплотили злобного кобольда. Я принялся рассматривать парней в поисках каких-нибудь приметных деталей и обратил внимание на то, что Максим с Антоном собраны и готовы к новому бою.
— Слушайте, а вы кто? — спросила Стефания. — Мы...
— Пасть захлопнула! — заорал тот, который кричал первым. — Оружие на землю перед собой, живо! Не поняла, что ли? Мне повторить?
В руках у крикуна появился неприятного вида короткий жезл.
— Слышь, — усмехнулся один из парней, внимательно рассматривающий Стефанию. — А вон та, которая типа остроглазая — ничего. Чур моя будет.
— С чего бы это твоя? — не согласился его сосед.
— Ладно, не моя, но я по-любому первый. Так что не лезь.
— Стопор только не забудьте на неё налепить. — посоветовал собеседникам сосед справа. — А то получится, как с той зелёнкой и...
«Чур моя будет», — мысленно повторил я и понял, что с этими дайверами разговаривать не о чем. Они уже не люди. Они даже не животные. Они хуже. С такими, как они, и в обычной жизни разговаривать не стоит, вот только в реальности не стоит забывать о здравом смысле и определённых законах. А здесь? Сосредоточившись, я материализовал в руке Жезл и прикинул, что самого крикливого нужно убивать первым.