Королевство лунного света
Шрифт:
Он немного отстранился, чтобы заглянуть в ее глаза.
– Почему ты так в этом уверена?
– Я видела Атрея после его испытания. Были… знают. Их нельзя ни с чем спутать.
– А эти знаки известны всем мужчинам и женщинам Акоры?
– Нет, о них знают только несколько… посвященных в самые сокровенные тайны.
– Дейлос среди посвященных?
– Нет, конечно, нет. – Сама мысль показалась Кассандре абсурдной. – Посвящены очень немногие, и он бы никогда не вошел в их число.
– На данный момент сколько человек в Акоре
– Точно не знаю… немного. – Когда она поняла, к чему он клонит, ее наполнил ужас. Так мало людей стояло между безжалостным сумасшедшим и власти, к которой он стремился. – Возможно, двадцать… не более тридцати.
Ройс с горечью произнес:
– Вы еще более уязвимы, чем себе представляете.
Она в отчаянии тряхнула головой, стараясь отогнать мысль о столь ужасной возможности, которую подсказала Ройсу холодная логика и здравый смысл. За долгую историю Акоры еще никто не пытался занять место ванакса путем предательства.
– Вам просто везло, так как не составляет большого труда расправиться с двадцатью или тридцатью посвященными. Их даже не обязательно убивать. Можно просто где-нибудь запереть. – Его глаза потемнели. – Дейлос это хорошо умеет делать.
– Это недопустимая мысль. Если бы это произошло, Акора была бы уничтожена.
– Тогда мы должны сделать все, чтобы этого не случилось, – мрачно проговорил Ройс. – Так или иначе, Дейлос должен умереть.
У Кассандры вырвался легкий смешок, который привел в замешательство их обоих.
– В этом есть некая ирония, – объяснила она в ответ на его удивленный взгляд. – Дейлос всегда искал возможность убить Атрея. Однако Атрей, если бы мог, сказал бы, что Дейлоса нельзя убивать. Он сказал бы, что его необходимо взять живым, не подвергая риску жизни других людей. Что его нужно судить открытым судом, публично предъявить обвинение и дать возможность защищать себя.
– Все это заслуживает похвалы, – сказал Ройс. – Но ты должна понимать, что если бы такая же публичность окружала и церемонию выбора ванакса, если бы больше двадцати человек знали, как подтвердить этот выбор, было бы абсолютно невозможно узурпировать эту должность.
– Ты хочешь сказать, что сторонники «Гелиоса» правы? – бросила ему вызов Кассандра.
– Нет, если они действительно имеют отношение ко всем этим актам жестокости. Однако если их попросту используют, а я думаю, так и есть, тогда в их словах есть смысл.
Ройс ожидал, что Кассандра будет шокирована или даже взбешена, но она просто вздохнула.
– Возможно, ты прав. Честно говоря, я не знаю. Может статься, что Акора должна измениться настолько во многом, о чем я даже и не думала. Но этот вопрос следует оставить на будущее. – Она взглянула на небо, чтобы определить, как далеко продвинулось солнце с полудня. Затем мягко произнесла: – Елена, должно быть, уже начала.
– Тогда пойдем. По крайней мере разделим тяжесть ожидания с Джоанной и твоими родителями.
Однако
– Возможно, они покинули здание из-за пожара, – предположила Кассандра. – Может быть, они сейчас ищут нас.
– Может быть… – Ройс замолчал, увидев, что к ним спешит его сестра.
– Вот вы где, – воскликнула она. – Я разослала слуг, чтобы найти вас, но среди всей этой суматохи во дворе…
Кассандра крепко сжала руки.
– Атрей… он?..
– Он в том же состоянии, – сказала Джоанна. Увидев замешательство в глазах Кассандры, она указала на скамью под окном в коридоре. – Давайте присядем.
– Нет, просто скажи мне, что случилось.
Брат и сестра обменялись взглядами. Джоанна мягко произнесла:
– Когда начался пожар, Елена еще не приступила к операции. Она задержалась, чтобы посмотреть, нет ли раненых, которым необходима ее помощь. – Она снова взглянула на брата, который придвинулся ближе к Кассандре. – Когда она пошла об этом разузнать, то споткнулась на лестнице и упала.
– Нет… Только не это. Она нужна нам…
– Кассандра, Елена сломала руку. С ней все будет в порядке, но она не сможет оперировать.
К Кассандре пришла запоздалая мысль, что ей было бы все-таки лучше присесть. Такого поворота событий ей не представлялось ни в одном из тех видений, которых она опасалась.
– Есть кто-нибудь еще? – спросил Ройс.
Мог ли вообще быть другой целитель, которому можно было бы доверить жизнь ванакса?
– Есть один старик, – сказала Джоанна. – Он в свое время обучал Елену, но ему почти восемьдесят, и он не делал ни одной операции уже в течение десятка лет, тем более такой сложной.
Именно Кассандра сделала неизбежный вывод:
– Тогда операция невозможна. Несмотря на наши желания, это невозможно.
Джоанна кивнула.
– Может быть, это и к лучшему. Операция могла бы убить Атрея.
– Но если мы ничего не предпримем, это может привести к тому же, – сказала Кассандра.
Ее терзали сомнения. Нападение на Атрея не являлось ей в видениях, а следовательно, она не знала и исхода этих событий. Здесь она пребывала в таком же неведении, как и любой другой смертный.
И все же, несмотря на это, оставалась надежда.
Что удивительно, в этом была даже доля иронии.
– Знаешь, – сказала Кассандра, когда они шли вниз по коридору по направлению к комнате Атрея, куда его вновь перенесли, – вполне вероятно, что Дейлос спас Атрею жизнь.
– Если это окажется так, – сухо сказал Ройс, – то я с удовольствием скажу об этом Дейлосу перед самой его смертью.
Глава 17
– Он был здесь, – решительно произнес Ройс, – здесь, в городе, и держу пари, что он, возможно, был и в самом дворце.