Корпорация Томб райдерс

Ракитин Алексей Иванович

– Интересная история, только к нам она неприменима. У нас есть нечто, что подтверждает истинность путешествий во времени - предметы, которые мы оттуда привозим. Десятки килограммов золота. Порой даже центнеры !

Я промолчал. Вспомнил про маленькие статуэтки, лежавшие на моей кухне, и ничего не стал возражать.

– Ты пойми, Ять, никто не станет платить нам тысячи долларов за наши грёзы ! Нет таких испытаний, за участие в которых платят такие сумасшедшие "бабки" ! У космонавтов зарплата меньше, ты это понимаешь ? И самое главное, если мы действительно имеем дело с грёзами, то почему в нашу группу набраны

люди, скомпрометированные в глазах закона ? А ведь именно с этого я и начал разговор !

У меня не было ответов на эти вопросы. Действительно, я имел не так давно серьёзные неприятности с законом. Их имел и Первый. Теперь, как оказалось, такого рода нелады были за душой Аз и других членов нашей группы. Плохо, это очень плохо, потому как добавляет достоверности его словам.

– Послушай, а что там с погибшей группой ?- спросил я своего собеседника.

– Считается, что её убили Боги...

– Кто ???- мне показалось, что я ослышался.

– Скажу тебе по секрету, Ять, Второй ищет в гробницах не только золотые украшения. Есть у него и другая задача. Он должен постараться найти артефакты Древних Богов. Именно поэтому мы лезем в гробницы фараонов, а не какие другие... Ведь где, как не там, находиться таким артефактам !

– О чём это ты толкуешь ?

– Самые крупные пирамиды построены отнюдь не египтянами. Они построены некоей пра-цивилизацией, имеющей с землянами очень мало общего. Ты знаешь, какие коридоры в самых больших и древних гробницах ? Их высота не более одного метра двадцати сантиметров. Они не предназначены для людей. А на стенах котлована, окружающего Сфинкс на плато Гиза, сильные следы водно-дождевой эрозии. Не песчаной, заметь, а дождевой. Его построили за много тысяч лет до фараонов, когда в долине Нила ещё шли сильные тропические ливни. Я уж не говорю о феноменальных технологиях камнеобработки, следы существования которой разбросаны по всему Египту. Тех, кому эти технологии принадлежали, кто построили Сфинкса и громадные пирамиды, кто имел рост около метра и жил в долине Нила примерно двадцать пять тысяч лет назад, и называют Древними Богами.

Я медленно допивал вторую кружку пива и чувствовал, как кружится моя голова. Но кружилась она отнюдь не от пива.

– Никогда не слышал ничего более бредового...- признался я после некоторой паузы.- И ты всерьёз воспринимаешь всю ту чушь, которую тут озвучиваешь ?

– А как ты отнесёшься к тому, если я скажу тебе, что сам видел такого Древнего Бога ?

Мысли разбегались, как тараканы, напуганные запахом дихлофоса. Вернулся я домой крайне раздосадованный, причём причину своей досады и самому себе толком объяснить не мог. Наверное, это и называется фрустрацией, неспособность снять внутреннее напряжение.

Сразу же включил компьютер и сел вымучивать из себя письмо Кате. Именно вымучивать, потому что написать хотелось об очень многом, но я прекрасно понимал, что делать этого нельзя, хотя бы для того, чтобы не пугать незнакомого человека. В голове моей роилось огромное число вопросов, начиная от небольшой высоты коридоров в пирамидах и заканчивая движением Полярной звезды по небосводу, но я вовсе не был уверен в том, что девушка-египтолог может знать на них ответы. Более того, я даже не был уверен в том, что таковые вообще существуют.

Я накропал несколько вариантов

писем, но по прочтении все уничтожил. Подобную ахинею посылать я никак не мог. То есть, конечно, рискнуть можно было, но подобная безрассудность грозила тем, что Катерина просто-напросто прервала бы переписку. Какой разумный человек станет общаться с явным шизофреником ?

Промучившись минут сорок перед компьютером, я понял, что у меня ничего не выйдет. Было бы хорошо позвонить Катюше и поговорить с нею по душам. А ещё лучше встретиться ! Живые интонации и мимика помогли бы мне быть правильно понятым. Но фантазировать на эту тему смысла не имело - я не знал номер телефона своей интернет-подруги.

И что же мне оставалось делать ?

Я вышел в Интернет, залез в свой электронный почтовый ящик и открыл RFC-заголовки писем, которые получал от Катерины. И тут я сделал два в высшей степени любопытных открытия. Во-первых, оказалось, что Катя заходила в Интернет с фиксированным IP-адресом и указанием "local host" ; стало быть, подключалась через локальную сеть либо на работе, либо из дома. Скорее всего, дома, поскольку последнее своё письмо она прислала уже в седьмом часу вечера. Хотя, с другой стороны, сие могло ничего не значить - человек вполне мог задержаться на работе. Во-вторых, посмотрев внимательнее на всё тот же IP-адрес, я понял, что хостинг сети, в которую включена kitty-19, предоставляет компания, где на ниве финансового менеджмента доблестно трудилась моя любовница Надежда.

Признаться, я даже не сразу поверил такому совпадению. Но ведь не зря говорилось в знаменитом фильме "Осенний марафон" : "Ленинград город маленький". И хотя число его жителей превышает численность населения Финляндии, Дании или какого-нибудь Израиля, всё равно он остаётся маленьким городом, намного меньшим Москвы или какого-нибудь Мехико. А потому неожиданные встречи и совпадения тут происходят много чаще, чем принято думать в среде вульгарных атеистов.

Я с трудом дождался половины двенадцатого - именно в это время по нечётным числам мы созванивались с Надеждой. Традиция у нас такая сложилась, конспиративная стратегия, игра в маскировку.

Ровно в одиннадцать тридцать, я набрал нужный номер и возвестил, прямо как Владимир Высоцкий :

– Здравствуй, это я !

– О-о, мой мохнобрюхий ангел !- рассеянно пробормотала Надежда.

– Здравствуй, козочка. Ты мне нужна как компетентная женщина.

– Я согласна.- в голосе Наденьки сразу же послышалось оживление.- Только давай после четырёх. Я покуда занята на работе, пришлось выйти в воскресенье !

– Ты не поняла. Я толкую вовсе не о радостях секса. Ты мне нужна как раз в качестве lead-менеджера или как там высокопарно обзывается твой статус ?

– Скажи, что ты хочешь ?

– Компетентную справочку об одном из ваших клиентов.

– Ни слова больше по телефону ! Ты извращенец. Я всегда подозревала тебя и теперь вижу, что не напрасно.

– Так значит, да ?

– Подъезжай.

В громадном офисном центре на Аптекарской набережной несмотря на воскресный день оказалось на удивление многолюдно. Пропуск Надюша мне заказала, так что я без проблем попал внутрь здания и после десятиминутных блужданий по длинным коридорам отыскал-таки нужную мне дверь. На мой звонок после минутной паузы вышла сама Надежда, пояснив на ходу :