Корпорация Томб райдерс
Шрифт:
Она пролистала мой паспорт, сделала это очень внимательно и неспеша. Видимо, здравый смысл женщина не теряла даже в минуты волнения. Что ж, с рационально мыслящим человеком легче общаться.
– А позвольте узнать причину, побудившую вас позвонить мне ?- спросила она, вернув мне паспорт.
– Я общался с вами в интернете. Теперь мне совершенно необходимо поговорить с вами вживую.
– В интернете, да ?- задумчиво пробормотала Катя.- Так-так-так. Вы наверное тот странный Валерий...
– Да, именно так. Тот самый и притом странный.
Моя собеседница оглянулась, словно бы в поисках окна собственной квартиры. Это рефлекторное
– Я понимаю, что действительно выгляжу несколько странно, но мне нужна ваша помощь. Я тут увидел вывеску ресторана неподалёку, давайте мы туда зайдём и спокойно поговорим. Пусть трапеза послужит компенсацией за потерянное вами время. Вас это ни к чему не обяжет.
Уж даже и не знаю, что подвигло Екатерину согласиться на это предложение - то ли моя седая голова произвела должное впечатление, то ли банальное любопытство - но через пять минут мы уже сидели в ресторане с лирическим названием "У папы".
Заведение, как оказалось, имело богатое рыбное меню. Я сдуру чуть было не заказал жареное филе мерлана, но Катенька подсказал мне, что мерлан - это всего-навсего хек, та самая беспородная и безвкусная рыба, что получила в советское время позорное прозвище "друг народа". Поэтому от мерлана мы отказались и сделали выбор в пользу дорады-гриль с вассаби из соевых ростков. Плюс к нему попросили салат из пассерованных креветок с горчицей, а в качестве десерта - конфеты из фуа гра с миндалём и уксусом. Впрочем, фуа гра тоже оказалась рыбой и я не без трепета ожидал десерта, боясь даже предположить, какими могут оказаться конфеты из рыбы. Для развязывания языков я заказал бутылку хересного бренди под говорящим называнием "Lepanto". За те пять минут, что делал заказ, я узнал больше новых слов, чем за последние десять лет своей жизни.
Подали спиртное. Хереное бренди оказалось ничего так ; принимая во внимание, что сегодняшний день начался с литра пива в обществе Аз, я понял, что законами физиологии мне обеспечен крепкий послеобеденный сон.
– Что там с вашими сновидениями ?- поинтересовалась Катенька, смело отпив крепкого алкоголя.- Неужели приснилось что-то новое ?
– Можно сказать и так. Хотя я с некоторых пор стал сильно сомневаться в том, что мне это снится.
– Это как ?
– Сейчас поймёте. Пока скажите-ка вот что : вам это ничего не напоминает ?- я вытащил авторучку и быстро набросал на салфетке план подземелья в котором побывал во время последней экспедиции : лестницу вниз, комнату, коридор, следующую комнату, колодцы, пробитые с поверхности и так далее. Катенька с любопытством следила за моими художественными потугами, а когда я закончил с улыбкой проговорила :
– Кое-что напоминает. Похоже на захоронение фараона Сенусерта Второго.
– Но ведь это не в Египте...- осторожно заметил я.
– Почему же не в Египте ?
– Там нет Нила.
– Там действительно нет Нила, но Египет не только там, где течёт Нил. Пирамида Сенусерта Второго построена в Эль-Лахуне, в стороне от дельты.
– Вот оно что ! Не знал. Но пирамида там очень странная - она очень пологая.
– Да, пожалуй, это самая пологая пирамида из всех, существовавших в Древнем Египте. Угол наклона её граней немногим более сорока двух градусов, даже у Красной пирамиды этот угол выше.
– Так вот, я там был.
– В Эль-Лахуне ? Замечательно. А я там не бывала.
– Вы видимо меня не
– М-м-м... интересное заяление. Много вынесли ?
– Скажем так, довольно много. Два рюкзака золота.
– Смешно. Хорошо, что хоть не ковшами экскаватора вы измеряете золото ! Есть только одна загвоздка - оттуда невозможно вынести два рюкзака золота. Захоронения фараонов ограблены в глубокой древности. Так что я не верю в ограбление гробницы Сенусерта Второго. Зато я верю в паранойю.
Я молча подлил себе и ей бренди и поднял бокалы, предлагая выпить. В полной тишине мы выпили ; каждый наслаждался этими мгновениями, хотя и по разным причинам.
– В паранойю верите, да ? Посмотрите на это...- я вынул из кармана рубашки одну за другой маленькие фигурки, унесённые из подземелья.
Аккуратно выстроил их перед Катюшей : сначала белоснежную алебастровую, затем золотую, и наконец, из тёмного тяжёлого камня, видимо, гранита. Моя собеседница переменилась в лице, побледнела прямо на глазах. Принимая во внимание, что она только что выпила несколько глотков крепкого спиртного, реакцию следовало признать очень необычной.
– Что это ? То есть я понимаю, что это такое. Но откуда ?- пробормотала она.
В руки, однако, она фигурки не взяла, смотрела на них отстранённо и словно бы испуганно.
– Это вам подарок, Катя,- проговорил я.- От параноика.
– Я не могу принять...
– Здрасьте вам ! Почему это вы не можеет его принять ? Я всего лишь паранойик, живущий грёзами и бредами. Минуту назад вы ясно дали понять мне это.
– Я... Мне... Меня не надо мистифицировать ! Это же настоящие древнеегипетсткие ушебти ! Им самое место в Эрмитаже, вы это понимаете ?
– Я - понимаю. А вы ?
– Это нонсенс. Это невозможно. Вот эта фигурка из гранита не может быть новоделом - сейчас просто нет такой технологии обработки гранита ! Я вам верю, что эти ушебти из Египта.
– Спасибо, теперь хоть какая-то определённость.
– Вам надо нести их в Эрмитаж.
– Да что вы говорите ? Женщины почему-то всегда знают, что надлежит делать мужчинам. Что им самим делать они обычно ни хрена не знают, а вот мужчине давать советы и указания они готовы всегда. Уж извините !
– Да ничего, сочтём это обычной любезностью.
Увидев, что в нашу сторону направился официант, Екатерина неожиданно проворно поставила свою сумку на стол, скрыв тем самым фигурки от чужих глаз. Что ж, предосторожность следовало признать уместной и разумной ; Катенька явно не принадлежала к категории дурочек.
– Что такое ушебти ?- спросил я её после того, как официант, расставив тарелки, ушёл.
– Древние египтяне верили в загробную жизнь, в которой надлежало добывать своё пропитание трудом. Для того, чтобы освободить умершего от разнообразных трудовых повинностей на обширном фронте потусторонних хозяйственных работ, в захоронения помещали фигурки рабочих, которым и надлежало работать на том свете. Эти фигурки-работники назывались ушебти. Чем богаче было захоронение, тем больше в нём оставляли ушебти. В склепе фараона Сети Первого, например, таковых нашли более семисот. Стиль и манера изготовления фигурок на протяжении веков менялись ; в их руки стали вставлять инструменты, корзинки, ушебти стали комбинировать из нескольких материалов. Судя по виду этих фигурок, они принадлежат к довольно ранней эпохе, до тринадцатой династии, скажем так.