Корпоратка. Искушения Мередит Стаут
Шрифт:
— Мам…
Грейс спросила шепотом, боясь потревожить Элизабет и Дэнни. Они так и жили вчетвером в той комнате для траха. Элизабет и Мередит на раскладушках, а девочки — вдвоем на кровати.
— Что?
— Не спишь?
— Это с непривычки. Без работы просто не успеваю утомиться за день.
— Тетя…
Дэнни показалась из-за голого плеча Грейс.
— А ты чего не спишь?
— Что скажешь про выступление Грейс? Разве она не молодец?
— Это было… — Мередит покачала головой. — Не так ужасно, как я ждала.
— Тетя, ты несправедлива.
— Все в порядке, — успокоила ее Грейс. — Из уст моей матушки такое стоит столько же, сколько овации целого стадиона. Она все убеждена, что быть сухарем — круто.
— Грейс, ты не должна так высказываться о своей маме, — прошептала вдруг Элизабет. Мередит покосилась на нее через плечо.
— Если мы все не спим, то чего мы шепчем?! — сказала Мередит уже в голос. Она села, достала сигареты и закурила.
— Тетя… Может, расскажешь, что все-таки происходит? Что они сделали со мной? И почему тебе приходится так тяжело из-за меня?
Дэнни и Грейс тоже сели на кровати. Поднялась и Элизабет. Мередит обменялась с ней взглядами.
— Это не из-за тебя… Ах… Такое на трезвую голову не рассказывают. Подождите пару минут, я скоро.
Она сунула ноги в берцы, зашнуровывать не стала, пошла прямо так. Концерт в баре давно закончился, стало заметно тише и спокойнее, большая часть публики уже разошлась по домам.
К Мередит Хромеры уже привыкли. Она торчала в баре круглые сутки, одна, в углу или с краю барной стойки. Ее начали считать кем-то вроде местного привидения. Опустившаяся корпоратка, не вылезающая из бара — довольно унизительно. Но, по крайней мере, ее не доставали подкатами и предложениями выпить.
Она вернулась с бутылкой, все уселись в круг на кровати, и пижамная вечеринка началась.
Мередит поведала им о событиях после нападения Травмы на ее дом. Честно рассказала об устройстве, которое было вживлено Дэнни. О том, как звонил ей телефонный парень. Она не стала скрывать, какие задания он ей поручал. Рассказала и о том, кто он такой. Маньяк, киберпсих, сошедший с ума из-за Альтимека.
Умолчала она лишь о том, что в ходе ее расследования ее несколько раз чуть не убили. Но это уже детали. Мередит решила, что ни к чему им об этом знать.
— И ты даже ничего мне не сказала, — прошептала Дэнни. Грейс обнимала ее за плечи и прижимала к себе.
— Все это время ты просто молчала… И ты, мам, ты тоже ничего мне не сказала. Почему?
— Дэнни, но что ты могла сделать?
В голосе Элизабет слышалось сожаление.
— Я лишь хотела, чтобы тебя ничто не мучило, и ты продолжала жить, а не беспокоиться из-за вещей, на которые ты не можешь повлиять.
— Твоя мама поступила правильно, — сказала Мередит. — Это я ему нужна, а не ты. Ты была лишь рычагом давления.
— Я поняла, что только твоя тетя сможет по-настоящему защитить тебя, Дэнни. Только она может справиться с этим.
— Может, если бы я поговорила с ним…
— Ты слишком добрая, тыковка. Не все люди такие. На самом деле большинство не такие. Они глухи к языку добра. От таких приходится защищаться.
Дэнни вздохнула, опустив задумчивый взгляд. Это было новое ощущение для нее — полная неспособность повлиять на ситуацию. От этого и хотели уберечь ее Мередит и Элизабет. Но ничего не поделать. Рано или поздно с таким сталкиваются все.
— Но знать я все равно хотела бы.
— Ты храбрая, — сказала Мередит. Добавить было нечего. Она просто отпила из бутылки и передала Грейс.
— Не беспокойтесь. Все будет хорошо. Я все это разгребу. Всегда так делала. А теперь давайте о чем-нибудь другом.
Они сменили тему. Теперь Грейс рассказывала о своих приключениях. О том, как путешествовала по Америке. Как собрала музыкальную группу.
Странно, но Мередит чувствовала, будто ее отношения с дочерью сильно изменились. Из взгляда Грейс пропала настороженность. Она держалась с матерью более свободно. Будто больше не чувствовала угрозы.
Я знаю, в чем дело. В том, что я провалилась на дно. Мы с ней стоим теперь на одной ступени. Может быть, так она смогла увидеть во мне человека, а не начальницу, которой я всегда для нее была.
Избранный мэр Найт-Сити Джефферсон Пералес жил с супругой в роскошном пентхаусе элитного жилого комплекса в Чартер-Хилле, неподалеку от набережной канала. Проснувшись еще затемно, Мередит обзвонила своих ратников: Кэссиди, Тайрона и Гиену. Всех отправила на место. Сама подъехала чуть позже, на фургоне, который позаимствовала из гаража Хромеров. Остановилась у обочины напротив главного входа. Кэссиди запрыгнула в кузов фургона.
— А где остальные?
— Тайрон пасет Пералеса у мэрии. Он укатил утром на служебной тачке, маам. Тайрон за ним.
— Что насчет жены?
— Тоже куда-то уехала, но на своей машине.
— Хотелось бы залезть к ним домой прямо сейчас, но если жена вернется, нам придется сидеть там с ней. Ладно, подождем до вечера, пока сам Пералес не приедет. Зато будет больше времени, чтобы подготовиться. А Гиена где?
— Наш прозрачный любитель побегать с голой жопой уже внутри, маам. Он там затихарился и ломает систему здания.
— Оперативно работаете. Ладно, придется ждать.
Снова как в старые добрые деньги в ОГ. Суточный караул на объекте. Иронично, что тогда вздремнуть хотелось, но нельзя было, а сейчас, напротив, не помешало бы, чтобы скоротать время, да, как назло, не хочется.
— Спрятала своих парней? — спросила Мередит.
— Ага, ребята из общины помогли. Удобно иметь земляков, ежже. Но это было самое легкое. Теперь надо следить, чтобы они ничего не учудили.
— Тайрон?
— Он вроде как отвез жену и бэйбика к своему корешу-ветерану.