Корпус крылатой гвардии
Шрифт:
Несколькими днями позже в воздушном бою героизм и отвагу проявил летчик 169-го иап старший сержант С. П. Левша. Оторвавшись во время барражирования от своей группы, он встретился с двумя бомбардировщиками противника и вступил с ними в бой. С первой атаки с дистанции 50—70 м Левша сбил Ю-88. Разделавшись с одним «юнкерсом», он атаковал второго. Стрелок-радист вражеского бомбардировщика вел сильный ответный огонь. Старший сержант Левша, пренебрегая опасностью, продолжал атаку. Одной из очередей вражеского стрелка Левша был смертельно ранен. Собрав остаток сил, советский летчик сделал последнюю попытку настичь врага, когда тот резким снижением пытался уйти. Меткая очередь
К 10 декабря 1942 г. стало очевидно, что наступавшие в направлении города Белый войска фронта успеха не достигнут. Зато успешно развивалось наступление на великолукском направлении. В связи с этим командующий Калининским фронтом перенацелил усилия войск фронта на великолукское направление с целью закрепления и расширения успеха наступления.
3-я воздушная армия произвела перегруппировку своей авиации. На великолукское направление было передислоцировано пять авиационных дивизий (две штурмовые, две истребительные и одна бомбардировочная){4}.
1-й истребительный авиакорпус теперь всем составом был сосредоточен на великолукском направлении.
Противник предпринимал одно контрнаступление за другим с целью деблокирования гарнизона, окруженного в городе Великие Луки.
Усиливала свою группировку и вражеская авиация, перебрасывая сюда новые авиационные части. В числе других прибыла 4-я группа 51-й истребительной эскадры [34] «Мельдерс», которая была укомплектована имевшими большой боевой опыт летчиками.
Таким образом, с середины декабря 1942 г. на великолукском направлении на земле и в воздухе развернулись ожесточенные бои. Авиация 3-й воздушной армии теперь одновременно решала две важные задачи — содействовала войскам фронта в ликвидации окруженной фашистской группировки и в отражении многократных контрударов врага, которые он предпринимал с целью деблокирования окруженного гарнизона.
Истребительная авиация противника, пополненная свежими частями, резко усилила сопротивление нашей авиации. Опытные фашистские летчики быстро приспособились к тактике действий наших штурмовиков и стали применять специальные группы, которые на малых высотах подкарауливали штурмовиков на выходе их из пикирования.
В этих условиях пришлось изменять способ обеспечения штурмовиков. Значительно увеличился наряд истребителей сопровождения; кроме того, стали выделяться специальные группы для отсечения вражеских истребителей при уходе штурмовиков от цели.
Положение окруженных в Великих Луках войск в декабре значительно ухудшилось, и немецко-фашистское командование пыталось организовать снабжение их продовольствием, боеприпасами, горючим и медикаментами по воздуху. Для этого вначале использовались транспортные самолеты Ю-52, но они несли большие потери от наших истребителей. Враг вынужден был применять в качестве транспортных боевые бомбардировщики Ю-88, Хе-111 и самолеты ФВ-189 с планерами на буксире.
Перед частями корпуса встала задача надежно блокировать район Великих Лук, изолировать окруженную группировку противника и сорвать снабжение ее по воздуху. Эта задача нашими истребителями выполнялась одновременно с задачей прикрытия наземных войск.
С 10 по 15 декабря 1942 г. 3-я ударная армия вела напряженные сдерживающие бои. Погода по-прежнему почти не давала возможности авиации поддерживать свои войска. И только 16 декабря, когда погода улучшилась, 3-я воздушная армия смогла обрушить всю свою мощь на врага.
В этот день газета корпуса «Советский
* * *
С утра 16 декабря группы самолетов одна за другой взлетали на прикрытие войск 3-й ударной армии. Над полем боя завязывались ожесточенные воздушные бои. То тут, то там с надрывным ревом моторов проносились истребители. Советские летчики сразу убедились в том, что противник поднял в воздух асов.
Стоило ведущему группы 875-го иап старшему лейтенанту А. В. Кривушину ненадолго ослабить осмотрительность, как он тут же был атакован и подбит. Истребитель плохо слушался рулей. Высотомер фиксировал резкое снижение. Фашистский летчик, заметив, что «як» поврежден, попытался добить его. Но Александр Кривушин не собирался погибать. Когда фашист на предельной скорости настигал наш самолет, Кривушин мгновенно убрал газ. Враг не ожидал такой хитрости и проскочил вперед. Секунды оказалось достаточно Александру Кривушину, чтобы поймать «мессер» в прицел. Предвкушавший легкую победу фашист сам оказался жертвой. Кривушин, передав руководство группой своему заместителю, вышел из боя и на поврежденной машине благополучно дотянул до своего аэродрома.
В это же время в другом районе вел бой 653-й истребительный авиаполк. Восьмерка Як-1 под командованием капитана Г. Д. Кудленко встретила 26 самолетов противника: 16 10-88 и 10 Ме-109, направлявшихся к Великим Лукам. Восемь против двадцати шести! Мгновенно оценив обстановку, капитан Кудленко решил атаковать врага. Властно и решительно прозвучала его команда: «Атакуем!» И наши смельчаки пара за парой ринулись на бомбардировщиков противника. Умело организованное взаимодействие обеспечило успех воздушного боя с превосходящими силами гитлеровцев. Советские летчики сбили 4 вражеских самолета и, выполнив боевое задание, без потерь вернулись на свой аэродром.
Этот воздушный бой наблюдали с земли наши пехотинцы, артиллеристы, танкисты, громогласным «ура» выражавшие [36] свое восхищение решительными действиями собратьев по оружию.
Всего летчики корпуса 16 декабря произвели 192 боевых самолето-вылета. В воздушных боях сбили 18 и повредили 6 самолетов противника{5}.
Благодаря активным и решительным действиям авиации над полем боя войска 3-й ударной армии не только остановили наступающего противника, но и выбили его из ряда населенных пунктов.
А на земле кипела напряженная работа. Инженерно-технический состав мобилизовал все силы для того, чтобы своевременно подготовить самолеты и вооружение к повторным вылетам. Неисправные и поврежденные в бою машины быстро ремонтировались и вводились в строй.
В штабах частей и соединений корпуса работа не прекращалась ни днем, ни ночью. Им приходилось получать боевые задачи из штаба воздушной армии, готовить командованию необходимые данные для принятия решения, доводить задачи до подчиненных частей, контролировать своевременность вылетов по специальному графику, поддерживать взаимодействие с сухопутными войсками и соседними авиационными соединениями, докладывать в штаб армии итоги выполнения боевой задачи, решать многие другие вопросы, обеспечивающие четкое и непрерывное управление. Всей этой сложной и кропотливой работой руководили начальники штабов комбриг П. П. Беличенко, полковники А. И. Скляр, В. А. Музюкин, майоры Г. А. Зубков, П. Н. Кириченко, И. Г. Черепов, А. А. Кореннов, А. И. Макаров.