Корзина желаний
Шрифт:
– Вон!
Как-то раз на памяти Вийона в Дангилату привезли удивительное животное – слона, который оглушительно трубил посредством длинного хобота и мог подниматься на задние лапы, когда дрессировщик колол его острым железным шипом. Слон вскоре умер, не пережив зимы, но рев его корзинщик запомнил на всю жизнь. Сейчас же он подумал, что Харбус, наверное, смог бы переорать того слона без каких-либо усилий.
– Господин Харбус, – пробормотал Вийон, отступая еще на шаг. – Мне очень нужно…
От рева, полного ярости и злобы, у корзинщика едва не заложило уши.
– Сюда
Вийон правильно оценил ситуацию и бросился бежать прочь со всех ног за секунду до того, как вперед рванулся Харбус. Говорили, что хальстальфарцы не только сильны и высоки ростом, но и ловки – однако, если когда-то это было верно и в случае Харбуса, то спокойная жизнь в Ильсильваре и ежедневные пивные возлияния сделали свое дело. Сразу он Вийона не поймал, а долго гнаться за щуплым корзинщиком либо не захотел, либо не смог. Пробежав два квартала так, как будто за ним гнался тигр (хотя, возможно, тигр был бы более разумен и менее опасен, чем Харбус), Вийон позволил себе глянуть назад – и понял, что его уже никто не преследует. Тогда он остановился и, тяжело дыша, стал смотреть как Харбус возвращается в дом и,кинув напоследок злобный взгляд на улицу, запирает за собой дверь. Стало ясно, что таким образом к Норису Белтариду не пробиться.
Но Вийон не собирался отступать. Подобрав камешек, он снова приблизился к дому. Он помнил расположение комнат и полагал, что Норис и сейчас, как обычно, работает у себя наверху. Прицелившись, он кинул камешек в ставни второго этажа и закричал:
– Господин Норис! Господин Норис!
На этот раз вылетевший из двери Харбус гнался за ним уже гораздо дольше, но и в этот раз не сумел поймать. Когда сторож вернулся в дом, Вийон подобрал следующий камушек, снова запустил им в ставни и снова закричал. На третий раз тяжело дышащий, совершенно багровый от ярости и напряжения Харбус не стал гнаться за корзинщиком, а вышел на улицу, держа в руках арбалет. Вийон едва не упал в обморок, увидев оружие, но в этот момент, на его счастье, открылось, наконец, окошко на втором этаже и из дома выглянул недовольный алхимик.
– Что тебе надо, мошенник?! – Крикнул он. – Проваливай!
– Только поговорить с вами, господин Норис!
– Мне не о чем с тобой разговаривать.
– Я от вас не отстану!
– Тогда Харбус тебя пристрелит, как шелудивого пса. Каковым ты, собственно говоря, и являешься.
– Тогда… тогда… – Вийон с ужасом посмотрел на сторожа, неторопливо целящегося в него из арбалета. – Тогда сюда придет стража и вам придется с ними объясняться!
– Ну и что?
– Это отнимет у вас час! А то и два! А я не займу у вас много времени! Всего минуту, господин Норис! Одну минуту и я уйду.
Норис Белтарид поморщился. Затем он посмотрел на своего охранника.
– Харбус. Пусть зайдет.
Норис закрыл окно. Огромный хальстальфарец опустил арбалет и с омерзительной ухмылкой поманил Вийона пальцем. Вийона била нервная дрожь, а каждый шаг давался с неимоверным трудом, когда он подходил к дверям.
Как только он подошел достаточно близко, Харбус положил ему тяжелую руку на плечо, наклонился и вкрадчиво прошептал:
– Надеюсь, ты замолил все грехи, прежде чем идти сюда?
Вийон сглотнул. Стыдно сказать, но в этот момент он думал не столько о незамоленных грехах, сколько о том, как бы ненароком не обмочить штаны.
– Хотя о чем я говорю, – сам себе ответил Харбус. – В вашей поганой еретической стране, наверное, уже и божьих храмов-то не осталось.
Охранник втолкнул Вийона в прихожую. Не отпуская плеча корзинщика, повесил арбалет на стену, запер за собой дверь и толкнул Вийона едва ли не в ноги спускающемуся по лестнице Норису Белтариду.
– Я слушаю. – Холодно сказал Норис, останавливаясь на лестнице за две ступеньки до пола. – У тебя одна минута.
– Вы думаете, что я мошенник, господин Норис, но я честный человек! Я нашел для вас астролога, как вы хотели…
– Какого-нибудь неумеху и шарлатана, вылезшего из той же помойной ямы, что и ты сам? – Презрительно скривился алхимик.
– Нет, одного из лучших! Астролога с очень большой практикой! Из Верхнего города! С целой башней, обустроенной лучшими мастерами Опор и Проемов! С телескопом! Со своей обсерваторией!
– Что ты мелешь? Тебя в Верхний город и не пустит никто! Я удивлен, что тебя пускают в Средний…
– Думайте, что хотите, но я говорю правду! Более того, астролог этот так заинтересовался вашей работой, что готов помогать вам два или три месяца совершенно бесплатно! Он очень состоятельный человек и не нуждается в деньгах! А уж потом – как пойдет, вы уж с ним сами договоритесь…
– И как же зовут твоего знаменитого астролога? – Скривился Норис. Видно было, что он не верит ни одному слову Вийона.
– Скажу, если вы пообещаете кое-что сделать!
Норис вопросительно приподнял бровь.
– Расскажите мне, как поймать Колесного Зверя!
Губы Нориса сжались в тонкую ниточку. Он некоторое время разглядывал Вийона, прежде чем ответить.
– Зачем тебе это знание? Оно ничего тебе не даст. Воспользоваться им ты не сможешь.
– Очень нужно. Если вы уверены, что оно для меня бесполезно – так тем лучше для вас: вы ничего не потеряете.
– Ну хорошо, – Норис пожал плечами. – Если меня устроит кандидатура твоего астролога, я расскажу тебе, как поймать Колесного Зверя.
– Азир Монтарид.
– Ну вот, как я и думал, – Норис махнул рукой и отвернулся. – Снова обман. Юнец из Среднего города. И это все? Как же ты глуп и убог, мошенник. Неужели ты думал, что меня так легко провести и я не знаю ученых людей Дангилаты? Харбус, можешь делать с ним…
– Нет!!! – Заверещал Вийон, ощущая, как тяжелая рука на его плече неумолимо сжимается. – Он из Верхнего! Клянусь!.. У него там целая башня!.. А здесь он только учился!.. Ааааа!.. Клянусь!..
Норис сделал легкий жест, веля охраннику слегка ослабить хватку. Ужасающее давление ослабло, но Вийон все еще не был уверен, что ему не раздавили кости и попытался пошевелить рукой. Харбус тут же слегка сжал пальцы, намекая, чтобы корзинщик и не думал дергаться.