Корзина желаний
Шрифт:
Их пропустили, лишь когда Байл пообещал купить своему «слуге» хорошую одежду завтра же днем.
В Верхнем городе Вийон был впервые и смотрел по сторонам, широко раскрыв глаза. А посмотреть было на что: он удивлялся красоте и ухоженности Среднего, поднимаясь к тому от родных лачуг и помоек, но по сравнению с Верхним – уже Средний казался мрачным и грязным местечком. Здесь все было аккуратно и соразмерно, булыжники мостовой пригнаны друг к другу с идеальной точностью, дома украшали полуколонны и барельефы, аккуратно постриженные деревья и кусты радовали глаз. Стены домов были чистыми – одни покрашены, другие выложены камнем – а сами дома возносились ввысь, подобно крохотным дворцам. Некоторые из них достигали четырех этажей,
«Удивительно, – подумал Вийон. – Богатые люди, которым ничто не стоит заплатить за воду, пользуются ею бесплатно и имеют ее в изобилии – в то время как бедные люди воду должны покупать, отдавая за нее последние гроши…».
– Итак, о чем мы говорили? – Откашлялся Байл. – Руэн Тозол вскоре после нашего знакомства лишился своего поста, а с ним и головы, попав в опалу при новом императоре. Я это хорошо помню, потому что моя дорогая Камия заводила полезные знакомства и уже почти договорилась о нашем приглашении в императорский дворец на один из самых многочисленных и пышных приемов – как императора свергли в ходе дворцового переворота, а на трон взошел его брат – отец императора Теланара, правящего нами ныне, да благословят его боги и да продлит Святое Солнце его дни…
«Опала? – Подумал Вийон. – Вероятно, она распространилась и на его родственников. А что, если…»
– А что случилось с родными Руэна? – Спросил корзинщик. – Вам что-нибудь известно об этом?
– Кого-то также казнили, другие были вынуждены бежать. Беременную жену Руэна, однако, не тронули – некоторое время она жила в доме покойного мужа… вот, кстати, этот дом, – Байл показал рукой в сторону трехэтажного особняка, спрятанного за постриженными кустами и металлической оградой в виде вьющейся виноградной лозы. – Но вскоре была вынуждена его продать и куда-то переехала.
– Куда? – Взволнованно спросил Вийон, то смотря на Байла, то вновь вглядываясь в роскошный особняк на другом конце улицы, стараясь запомнить и его внешний вид, и расположение относительно других построек.
– Этого я не знаю, – вздохнул Байл. – За все светские и деловые связи в нашей семье отвечала Камия, а мне все это никогда не было интересно. Моя жена предпочитала не тратить время попусту и не поддерживала знакомств с теми, кто находился в опале.
– Вот как… – Вздохнул Вийон. – Очень жаль.
Если не останется другого пути, он проберется в Верхний город опять, найдет особняк Руэна и расспросит слуг. Шансов на то, что кто-нибудь из них знает, что произошло со старыми хозяевами дома и где они сейчас, было немного, но это, кажется, была последняя ниточка за которую можно было потянуть, прежде чем сдаться и бросить поиски. Была еще одна, которой Вийон собирался воспользоваться в ближайшее время и на которую возлагал самые большие надежды, но сущность ее была настолько таинственна и неопределённа, что можно было ожидать совершенно произвольного результата, поскольку мистические силы и неземные существа нередко вели себя совсем не так, как ожидалось.
Нет… было что-то еще…
Какая-то ускользающая мысль, которая возникла у него совсем недавно, но додумать которую он не успел. Вийон шел по Верхнему городу, более уже не обращая внимания на его великолепие и пытался ухватить ту самую мысль, а она все никак не давалась, выскальзывая из рук, словно скользкая рыба – но при этом не уплывая далеко, а как будто дразня собой незадачливого рыбака.
Определенность наступила, когда он вспомнил обстоятельства, при которых эта мысль впервые пришла ему в голову. Он бродил по Нижнему городу, совершенно потерянный и деморализованный после разговора с душевидцем, цепляясь за воспоминания из прошлого и одновременно мучаясь сомнениями в их реальности, когда одно из воспоминаний показалось ему немного странным. Подростки, напавшие на Айнри Тозола и побежденные каким-то чудом Айнри и Вийоном, кричали, что Айнри «колдун» – выходит, еще до нападения они знали, с кем имеют дело? Можно попытаться найти кого-нибудь из них и расспросить… Да, еще одна крошечная и слабая надежда, которая скорее всего обернется ничем, но никаких лучших мыслей у Вийона попросту не было.
– Вот он, – сказал Байл, замедляя шаг.
Они остановились у небольшого углового домика в конце улицы, плотно примыкавшему к своим соседям. Домик был весьма изящен, но вместе с тем невелик по меркам Верхнего города – три этажа, если считать за этаж благоустроенный чердак под самой крышей, и два, если не считать. В длину и ширину он был в полтора, а то и в два раза меньше, чем в высоту. Также в изяществе его ощущался некий дефект, смещение общей композиции, в силу которой строение казалось незавершенным или даже ущербным. С двух сторон домик был огорожен забором из каменных столбов, чередующихся с медной решеткой, прутья которой были выполнены в виде копий. В небольшой дворик с мощеными дорожками и местами под клумбы вели воротца, которые Байл отпер своим ключом, но в само здание никаких дверей не вело. Голые стены – где-то выбеленные, а где-то выложенные камнем, при том никакого порядка в расположении выбеленных и каменных участков Вийон не заметил.
– Внутрь можно попасть через окно, – сказал Байл, поднимая лежащую у стены лестницу. – Вам… много времени понадобится, чтобы осуществить то, что вы собираетесь сделать?
«Если я вообще сумею это осуществить», – с легкой паникой подумал Вийон. Вслух же он ответил – честно, но более уверенно:
– Не знаю. – Он помог Байлу установить лестницу так, чтобы один ее конец упирался бордюр рядом с будущей клумбой, а другой в стену у подоконника на втором этаже. Ночь уже готовилась накрыть город, а гонг на Часовой башне пробил восемь раз, когда они спорили со стражниками на воротах. – Вам лучше пойти домой, господин Байл. Ворота скоро закроют. Я в любом случае не успею к себе и переночую здесь, если позволите. Надеюсь, завтра у меня для вас будут хорошие новости.
– Хорошо, – кивнул старый архитектор. – Я загляну к вам утром, как только откроют ворота. Да благословят вас боги, Вийон-корзинщик!
– Благодарю, господин.
Байл подержал лестницу, пока Вийон лез наверх и открывал ставни – прикрытые, но не запертые теми, кто проникал этим путем в дом до него. Затем архитектор закрыл на ключ воротца и поспешил домой.
Вийон в это время осторожно спускался вниз – окно в комнате оказалось расположено довольно высоко над полом, и в целом внутренний вид здания выглядел очень просто: широкая комната с единственной дверью в стене, противоположной той, у которой находился корзинщик. Всего окон было четыре, и расположены они были неровно, на разных уровнях; пол представлял собой странную мозаику из паркета и едва обструганных досок, а кое-где не было даже и верхнего слоя досок, был виден щебень и песок, насыпанные поверх фундамента и опор.
Ноги Вийона опустились на стол, установленный под окном, затем он спрыгнул на пол и еще раз огляделся – насколько это было возможным в слабом свете, падавшем внутрь из окон. Помимо стола тут были еще шкаф, сундук и кресло; но из-за странного преломления света казалось, что предметов в комнате намного больше. Вийон пересек комнату и заглянул за ту единственную дверь, которую заметил еще сидя на подоконнике: с той стороны оказалась комната поменьше, с перегородкой, разделявшей помещение надвое; пол здесь был такой же хаотической смесью паркета и грубых досок, а стены и пространство также заполняли тени от предметов, которых не существовало – или, по крайней мере, не было видно.