Кошачья страна
Шрифт:
– Да нет же, – выдохнула Аня, – не собираюсь я торговать досками и болванками. Я подумала о другом. Если, конечно, вы, Магнус, окажете любезность и поможете мне, – заискивающе улыбнулась она.
– Кто? Я? Торговать-то я точно не умею, – испуганно ответил чародей и даже дернул хвостом. – Ну, как профессионал, разумеется…
– А это от вас и не потребуется, – Аня взяла его под локоток и повела по комнате к шкафу с книгами, – Послушайте, уважаемый, у вас тут имеются какие-нибудь таинственные письмена, которые вы умеете расшифровывать? Ну, например, руны? Эльфийские знаки? Ещё что-нибудь… Вас наверняка обучали этому в самом начале вашей деятельности, ну вспоминайте же!
– Да, – растерянно посмотрел на нее Магнус, – руны могу читать, тут даже и говорить не о чем. Это каждый уважающий себя волшебник умеет. Если он настоящий, разумеется, – приосанился чародей.
– Ну вот и отлично! – С воодушевлением продолжала Аня. – Должна сказать, в обычном мире… в школе я не была особенно дружна с иностранными языками, а вот с волшебными – ещё не пробовала.
– И что? – Насторожился Магнус. Ромиал по-прежнему сидел на диванчике и внимательно следил за их разговором.
– Так вот, – пояснила Аня, крутя в пальцах перо для письма, которое она машинально схватила со стола, – я хотела бы открыть лавку по расшифровке рунических письмен за деньги! Расшифровывать будете вы, а работать с заказами – я. Лавка будет называться «Чародейка Анна Марисса. Чтение всех видов рун, составление заклинаний». Знаете, если мы правильно подойдем к делу, вы сможете к тому же получать неплохой доход и…
– Это можно устроить, но вопрос о том, почему вы прибыли со своим ремеслом именно из людских краев, по-прежнему не снимается, – возразил придворный колдун.
– О, Магнус! – Воскликнула Аня, взмахнув руками. – Да зачем же людям читать руны! Шарлатанов, которые клянутся всем подряд, что могут снять порчу, или наоборот, навести ее, у нас там полно – да только шарлатан он и есть шарлатан. И потом, рунические письмена у них совершенно не в почете, поскольку на людской территории не действует ни одно подобное заклинание. А я сочиню легенду, будто я, начитавшись древних сказок и легенд, изучила руны, пришла в вашу страну, и решила открыть свое дело, ведь у вас ведовское дело в почете. Комар носа не подточит, вот увидите! – И она гордо выпрямилась, разглядывая в зеркале свое хорошенькое личико.
– Эмм, – что ж, дельное предложение, пожалуй, – отвечал Магнус, хотя вид у него был все ещё немного сбитый с толку.
– Вот и прекрасно, – улыбнулась ему Аня очаровательнейшей из своих улыбок. – А чтобы я могла уважать себя, по вечерам я буду брать у вас уроки по чтению рун. В обстановке совершенной секретности, разумеется. А вы что скажете, Ромиал? – Обернулась она к кардиналу.
Кот поправил свою красную шапочку, потеребил усы, будто что-то обдумывая, и ответил:
– Хорошо. Магнус, если ты согласен, сегодня же закажем мастерам подготовку лавки и вывески к ней, а я подумал вот о чем. Ты смог бы оставить Аню у себя жить, пока наше дело не разрешится? Конечно, я больше всего на свете хотел бы, что бы вы жили под моей крышей, прекрасная миледи, но если королева узнает об этом, (а она узнает, ведь я буду возить вас к Магнусу каждый вечер), то непременно заревнует и тогда все наши усилия пойдут прахом.
– Конечно пусть остается у меня. Дом, разумеется, не такой роскошный, как у твоего кардинальского высочества, но места хватит всем, – увлеченно подхватил Магнус, поглядывая на девочку. Похоже, идея поселить у себя Аню понравилась ему даже больше, чем затея с рунической лавкой.
– Хорошо, Ромиал, тогда я остаюсь здесь, – Аня подошла к коту и поцеловала его в щеку. – Спасибо вам. Будем надеяться, наша проблема разрешится наилучшим образом!
Котик подскочил так, будто его ошпарили кипятком, и моментально выскочил за дверь, пробормотав: «До свидания, миледи! Ещё увидимся!» Магнус вышел за ним на крыльцо и проводил к карете. Притаившаяся у окна Аня видела, как они говорили о чем-то, стоя у подножки экипажа, но, увы, не смогла расслышать ни единого слова.
А разговор был такой:
– Она тебе нравится, – сказал Магнус Ромиалу, – Это видно сразу.
– Ты преувеличиваешь, мой друг, – отвечал кардинал, печально потупив глаза, но по всему было понятно, что королевский чародей попал в точку, – это просто девочка, которая появилась в пророчестве, и которую я, по счастью, уговорил приехать сюда, чтобы помочь спасти нашу Страну.
– И поэтому ты так опечален сейчас? Поверь, тебе не о чем волноваться. Размещу ее с максимальным комфортом.
– Да-да, разумеется, ты прав, – похлопал его по плечу Ромиал и забрался в карету. – До встречи!
Чародей вернулся в дом, а Ромиал растерянно смотрел в окно. В его сердце начинали оттаивать, словно снег весной, какие-то непонятные, доселе неведомые, и оттого казавшиеся весьма странными чувства.
Аня, успевшая уже заметить, что в доме чародея нет такого порядка, как у Ромиала в замке – тут и там валяются книги по волшебству, висят какие-то непонятные штуки, из-за шкафа высовывается пыльная подзорная труба, предметы интерьера загораживают один другой, а в кухне навалена целая гора немытой посуды, решила как-нибудь помочь волшебнику немного прибраться, но попозже, а сейчас просто предложила Магнусу выпить чаю, на что тот с удовольствием согласился.
– Как вам показалось у Ромиала? – Поинтересовался чародей, сидя с девочкой в гостиной, где было относительно чисто и приятно, и где он, судя по всему, принимал своих посетителей.
– Просто чудесно, – призналась Аня, – Он очень любезный и обходительный человек… простите, кот. Доставил меня сюда, так заботился… – она мечтательно уставилась куда-то в потолок, где вместо люстры со свечами помещался какой-то огненный шар причудливого вида.
– Это правда, Ромиал отличный кот и отличный кардинал. Правда, бывает иногда немного рассеян. Но что поделать, он ещё очень молод… моложе меня, а государственных дел приходится выполнять много, – кивнул Магнус и талисман на его груди ярко блеснул.
– Да, с его работой не разбалуешься, – вздохнула Аня, – Скажите, Магнус, вы не будете против, если я прогуляюсь сейчас? Кажется, тут море недалеко, и мы ведь в Англии – когда ещё такая возможность представится?
– Конечно, – не задумываясь, ответил Магнус, подливая девочке и себе ещё горячего чая, – Если хотите, я охотно составлю вам компанию, – вдруг предложил он.
– Не знаю, – Аня внимательно посмотрела на чародея своими зелеными глазами, – А как же ваши птицы? И посетители, вдруг придет кто-нибудь?