Кошачья страна
Шрифт:
– Анна, а как вы догадались о том, что это именно королева? Это событие до того невероятно! Ужас какой!
– Ромиал, – сказала девочка снисходительно и подала коту расколдованный Гравир Левитации, – а как бы вы сами это восприняли? Представьте: пятнадцать минут назад вы в обстановке строжайшей секретности строили с друзьями планы о том, как обвести Беатрис вокруг пальца, и вот вы стоите на берегу, а к вам подходит неприятная особа, корчащая из себя служанку, и излагает вам этот ваш самый план практически дословно. Понимаете?! И к тому же я почти сразу догадалась, что никакая она не служанка – на ней такой перстень был, что простой служанке на него за всю жизнь не заработать!
– Ну и дела… – произнес Ромиал, – значит, она знает и о лавке…
– Да, но вы не переживайте. – Поспешила успокоить его девочка. – Магнус сказал, что она знает о нашем плане далеко не все.
– Ромиал, – вдруг оживился чародей, – ты лучше подумай вот о чем: как эта особа могла наложить подслушивающее заклятье на твои волшебные вещи? Она ведь не бывала у тебя в доме?
– Нет, конечно, – ответил кардинал и уши его взметнулись вверх, что выражало высшую степень возмущения.
– Ага, ну тогда поздравляю – в твоем распрекрасном замке завелся лазутчик. Что, кстати, для него оказалось весьма просто устроить – ведь тебе прислуживают столько кошек! – С этими словами чародей оставил изумленного кота и девочку в гостиной, поднялся наверх и, вернувшись, подал Ромиалу какую-то бумажку с непонятными словами. Это были не руны, которые девочка ещё вчера запомнила все до единой. «Наверное, какое-то заклинание… А, не над ним ли трудился Магнус всю ночь? Какой он умный и благородный!» – подумала Аня, но вслух ничего не сказала.
– Что это? – вымолвил Ромиал, глядя на бумажку: судя по его реакции, он тоже не понимал в ней ни слова.
– Согласен с тобой, друг, – выглядит не очень понятно. Это заклинание-амулет. Но тебе и не нужно читать его вслух, – ободряюще произнес чародей. – Просто положи его где-нибудь в укромном уголке замка. Оно само выгонит шпиона из дома: негодяю станет некомфортно в присутствии этой вещицы, он под любым предлогом попросит у тебя расчет и покинет замок не далее чем в течение одного дня.
– Спасибо огромное, Магнус! – Ромиал был готов расцеловать друга, но тот легко отстранил его и устало кивнул лапой на дверь: – Не стоит благодарности, дорогой. Лучше поспеши домой – мало ли чего может натворить посланник королевы, пока он ещё у тебя в доме.
– Хорошо! – кот направился к выходу, но у двери отчего-то замялся, обернулся и спросил девочку:
– Аня, как вам здесь живется? Все хорошо? Обустроились? Может, прислать вам в помощь кого-нибудь из слуг?
– Спасибо, Ромиал, ничего не надо, – ответила та, – Мне здесь очень хорошо. Вчера весь вечер с Магнусом рунами занимались. Знаете, это так интересно!
– Да? – растерянно спросил кардинал, – Ну, тогда позвольте откланяться. Завтра я заеду снова, известить вас о том, как идут дела с обустройством вашей лавки.
На следующий день карета Ромиала снова подъехала к крыльцу Магнуса. Королевский кудесник занимался своими делами наверху, а Аня, которая читала в гостиной новую книгу по рунам, услышала стук копыт и выглянула в окно.
Девочка обрадовалась приезду Ромиала, к тому же ей не терпелось узнать, что там с лавкой, поэтому когда кардинал поднялся на порог, дверь сразу же открылась ему навстречу, и не успела Аня поприветствовать котика, как прямо перед своим лицом увидела не его мордочку и фиолетовые лаза, а шикарный, просто восхитительный букет бордовых роз.
– Ромиал? Здравствуйте! – рассмеялась Аня, – Проходите, пожалуйста. Какие замечательные цветы!
Кардинал явно не ожидал, что девочка появится перед ним так неожиданно, и вероятно, даже заготовил какую-то речь, но сейчас, похоже, окончательно запутался в том, что собирался сказать, а потому просто пробормотал:
– Э-это… это вам! – протянул букет девочке и шагнул в дом.
– Ой, я не ожидала… Так мило с вашей стороны… – раскраснелась Аня. Похоже, она тоже была смущена нежданным подарком, да ещё таким роскошным. Букет был до того широк собой, что едва пролез в дверной проем, а на пол осыпалось несколько лепестков. – Пойду поставлю их в вазу, – прощебетала девочка и убежала на кухню, откуда вскоре послышался плеск воды.
Вернувшись с роскошным букетом в хрустальной вазе, Аня увидела, что Магнус уже спустился и, сидя на диванчике, о чем-то беседует с Ромиалом. Она поставила вазу прямо в центр столешницы, отряхнула мокрые руки, и краем уха услышала, что заклинание Магнуса подействовало: из замка кардинала внезапно уехала кухарка, никак не потрудившись объяснить свой демарш. При этом вид у нее, по словам Ромиала, был крайне напуганный.
– Замечательно, замечательно, – говорил Магнус, прищуривая глаза. Было видно, что он доволен своей работой. – Как продвигаются дела с лавкой, дружище?
Аня подошла и присела рядом с ними, вытирая мокрые руки платочком.
Кардинал сообшил, что магазинчик уже почти совсем готов к открытию, остались лишь мелкие детали – плотники доделывают дверные ручки, а мастера резьбы по дереву украшают вывеску.
– Я попросил их сделать что-то особенное, – сказал Ромиал, улыбаясь девочке. – Надо, чтобы ваша лавка выгодно отличалась от остальных. Ведь она предназначена для не совсем обычных вещей.
– Да, разумеется, большое вам спасибо! Мне уже не терпится приступить к работе, – воскликнула Аня с воодушевлением!
– И я уверен, что наша Анна Марисса обязательно справится сама со своим первым заказом. Ведь она оказалась такой прилежной ученицей, – поверишь – сидит и учится рунам с утра до ночи, а не только по вечерам, как мы с ней договорились! Я и сам в университете так не учил их, хотя был образцовым студентом, – похвалил девочку чародей, так что Аня смутилась и сказала:
– Магнус немного преувеличивает. Просто руны действительно нравятся мне. Ну и должна же я в конце-то концов уметь удовлетворять простейшие требования покупателей сама, без чьей-либо помощи!
– Сможешь, не сомневайся, – заверил ее Магнус. – И поверь мне, не только самые простые. Далеко не самые.
Через три дня лавка Анны Мариссы распахнула свои двери для всех желающих. Она располагалась неподалеку от дома Магнуса, на улице, которая называлась Яхонтовой, так что девочка вполне могла ходить туда пешком, не нанимая экипаж.
Сегодня Аня с самого раннего утра суетилась на своем рабочем месте: расставляла в лавке книги, которые кот-чародей, как и обещал, привез ей из университета, в котором когда-то обучался сам (она делала это для солидности и для того, чтобы они были под рукой, если вдруг возникнет необходимость справиться о чем-то); раскладывала разные брошюрки, в которых были записаны простейшие заклинания на любые случаи жизни, развешивала магические амулеты, расставляла стулья для посетителей и ужасно волновалась. Ну просто как школьница перед важным экзаменом.