Костры из лаванды и лжи
Шрифт:
– Да я тоже особо не верю! Ой… – она быстро отдёрнула руку. – Извините. Просто я, как и мсье де Гиз, хочу чтобы наше… то есть ваше предприятие процветало. Да, мне нравится моя работа. И да, так уж вышло, что мой дядя – экстрасенс. Он не шарлатан и не обманщик, а искренне верит в свои особые силы. Но хотя у меня и есть некоторые познания в этой области, я не какая-нибудь ведьма-гадалка, и не одержима этой темой, – Женя перевела дух, а затем продолжила, глядя Эдуару в глаза: – У меня вообще-то высшее образование, я какое-то время работала в библиотеке, разбираюсь
– Но котят-то любите, – подколол её Роше, немного успокоившийся после Жениной тирады. – А коты, как считали в старину, были верными спутниками ведьм.
– Вот дались вам эти коты! – насупилась Женя. – Собак я тоже люблю. А ещё белок, енотов и…
– Единорогов? – в его голосе отчётливо слышалась усмешка.
– Мсье Роше! – возмущённо воскликнула она, но мелодичная трель телефона прервала назревающий спор.
Женя посмотрела на экран, где светилось «Кристиан Арно», а когда вновь перевела взгляд на Эдуара, то увидела лишь его удаляющуюся спину.
***
Женя вышла из автобуса, окунувшись в жаркий июль после салона с кондиционером, и покрутила головой по сторонам, пытаясь сориентироваться. На карте в приложении телефона всё казалось понятнее, а в реальности улицы Экса выглядели на одно лицо.
«Надо было всё-таки договориться с Кристианом о встрече на остановке».
Когда он вчера позвонил ей, прервав перепалку с Роше, Женя даже не сразу сообразила, о чём он говорит. Сумасшедшие суббота и воскресенье затмили собой жуткую ночь пятницы и те кошмары, которыеая она принесла. Так что новость о том, что Кристиан нашёл какую-то информацию относительно пугающих символов, которые намалевали над её дверью, уже не вызвала прежнего энтузиазма. Тем не менее Женя согласилась встретиться с однофамильцем в понедельник.
– Эжени!
Женя обернулась и увидела смущенного Кристиана, перебегающего дорогу.
– Мы так не договаривались, но я подумал, что ты, возможно, пока не очень хорошо ориентируешьтся в Эксе. Ну и… – он развёл руками.
У Жени на душе потеплело от подобной заботы. Сегодня Кристиан был одет в простую белую футболку и джинсы, в точности, как и она сама, и Женя мимоходом обратила внимание, что они даже одежду выбирают похожую.
«Наверное, мы неплохо смотримся вместе», – подумала она и тут же устыдилась направления собственных мыслей.
– Ты отлично придумал, спасибо! Я бы точно опоздала, если бы искала нужный адрес сама.
– Ну тогда пойдём? Нам туда!
Кристиан предложил совместить приятное с полезным и обсудить таинственные символы в его любимой кондитерской, где подают просто невероятное мороженое. И теперь они шагали бок о бок в сторону места их несостоявшейся встречи.
– Так… Э-э-э… Как дела в магазине? – Женя решила первой нарушить повисшее неловкое молчание.
– Всё в порядке, спасибо, – произнёс Кристиан, напряжённо глядя перед собой, а затем вздохнул и добавил: – Эжени, я хочу перед тобой извиниться.
– За что? Ты вроде бы ещё не успел сегодня на меня накричать, – усмехнулась она.
– И всё же я ужасный человек, так и знай! Понимаешь… – он набрал в грудь воздуха, как перед прыжком в воду, и выпалил: – На самом деле я не нашёл никакой особенно полезной информации про те символы, что ты мне выслала. Я просто… просто воспользовался ими, как поводом…
– Как поводом? – Женя почувствовала, что окончательно запуталась. – Для чего?!
– Для того, чтобы пригласить на прогулку симпатичную девушку! – его губы изогнулись в уже знакомой Жене мягкой улыбке, от которой на щеках появились очаровательные ямочки.
– Меня? Пригласить?
– Да. Так что у нас сегодня первое свидание.
От его заявления по коже стремительно разливался жар.
«Свидание? Что, самое настоящее?»
– Я… Э-э-э… – ошарашенно протянула Женя, понимая, что краснеет ещё сильнее.
– Прошу, – Кристиан вдруг взял её под локоть и утянул в один из переулков, туда, где с каменной кладки здания живописным каскадом спускались плети разросшегося плюща.
Над деревянной дверью, выкрашенной в глубокий синий цвет, на цепочке висел полумесяцем кованый круассан. Названия у заведения не было, зато из приоткрытой двери маняще пахло свежей сдобой и пряностями.
– Самое лучшее мороженное здесь, – со знанием дела заявил Кристиан. – Обязательно попробуй «Chocolat Noir» или «Fraise des Bois». А лучше оба! Присаживайся, – он галантно отодвинул ротанговый стул у столика возле окна, – я всё принесу.
Женя только и смогла, что кивнуть. А когда её неожиданный кавалер отошёл к прилавку, спешно вгляделась в окно, пытаясь уловить своё отражение в стекле и понять, как сильно алеют щёки, и насколько очевидно её смущение.
Вскоре Кристиан расставил на столе креманки с разноцветными шариками мороженогомороженного, посыпанного тёртым шоколадом и листиками мяты.
– Я не съем столько!
– Не переживай, Эжени, я тебе помогу, – улыбнулся он, устраиваясь напротив. – Предлагаю начать с клубничного…
В течение следующего часа Женя прослушала целую лекцию о различных сортах мороженого и способах их приготовления, а в конце начала всерьёз опасаться, что завтра проснётся с болью в горле и осипшим голосом. А потому деликатно прервала затянувшуюся дегустацию и предложила Кристиану выпить по чашечке горячего кофе.
– Может лучше зелёный чай? – предложил он. – Это намного полезнее.
«Да хоть компот, – пожала она плечами, – лишь бы горячий».
– Кстати, Эжени, а ты читала «Зелёный чай» Джозефа Шеридана Ле Фаню? – спросил Кристиан, сделав заказ.
– Даже не слышала про такую книгу. Там герои тоже рассуждают о полезных свойствах этого чудодейственного напитка? – съязвила Женя, а затем сделала глоток и едва сдержалась, чтобы не поморщиться от терпкой и чуть вяжущей горечи.
«Мда, заварки явно не пожалели».