Костры из лаванды и лжи
Шрифт:
– Ага, вот только ему лучше такого не говорить. Когда дело доходит до работы, он слетает с катушек и становится настоящим Цербером. Хотя умеет и нормально себя вести… – В голове промелькнули непрошенные воспоминания о том, как Роше донес её до лобби отеля, не позволив наступать на подвернутую ногу. Как шутил и улыбался. И Женя пробормотала: – Даже более чем нормально.
К четырёхэтажному бизнес-центру они подошли за десять минут до назначенного времени. И только тогда Женя окончательно выдохнула. Хотя общая нервозность никуда не делась,
– Кристиан! – повернулась Женя к нему. – Прости меня, пожалуйста! В суматохе я даже забыла поблагодарить тебя за чудесный день и мороженое!
– Я понимаю твои переживания, Эжени. И конечно, прощаю. – Улыбка озарила его лицо. – Но с одним условием.
– Это каким же?
– Пройди со мной путём чая.
– Э-э-э? – Женя недоумённо вскинула брови.
– Я знаю один японский ресторан, где практикуют традиционные чайные церемонии. Ты должна пойти со мной.
«А может мы просто выпьем по стаканчику латте из автомата, обсудим книги и погуляем?»
Но вслух она такого, конечно, не предложила. Поблагодарив за приглашение и пообещав новую встречу, распрощалась с Кристианом, и, неловко поцеловав его в щёку, взбежала по ступеням бизнес-центра.
Не успела за её спиной захлопнуться стеклянная дверь, как Женю прожгло сосредоточенным взглядом тёмных глаз. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы взять себя в руки, скинуть оцепенение и, расправив плечи, подойти к мсье Роше. Он стоял, облокотившись одной рукой на стойку информации, откуда сквозь тонированные окна открывался отличный вид на улицу.
– Твой парень? – вместо приветствия спросил Эдуар.
– Нет, нет. Просто друг и хороший человек, – поспешно ответила Женя. Ведь одно прерванное свидание – не повод считать себя девушкой Кристиана. Да и вообще: – Отношения – последнее, что меня сейчас интересует.
– Ясно.
– На самом деле это забавная история, – Женя издала нервный смешок. – Мы случайно познакомились в книжном магазине на бульваре Мирабо, он там работает. И оказалось, что мы с Кристианом однофамильцы, представляете? И тогда мы…
– Время, – перебил её Роше, резко отстраняясь от стойки. – Козимо ждёт.
В офисе именитого дизайнера Женя и Эдуар провели порядка трёх часов, согласовывая едва ли не каждую деталь. Мсье Козимо Лабаф развил невероятно бурную деятельность. Эскизы, наброски, макеты, 3D-визуализации, коллеровочные веера, образцы отделочной древесины – всё это пестрело калейдоскопом, и, казалось бы, дизайнер и сам не мог определиться со стилем, потому что ему направилось и то, и другое, и третье. Женя и Эдуар сидели на диване в окружении помощниц мсье Лабафа, и она порой замечала их заинтересованные взгляды. И бросали девушки их вовсе не на проекты, а на мсье Роше.
Эдуар же чаще молчал, предоставляя Жене самой принимать решения. Иногда одобрительно кивал и вставлял краткие замечания, пару раз выдавал категоричное «Нет!». Женя благоразумно не спорила, помня о предупреждении Моник. Но по большей части на лице Эдуара не отражалось никаких эмоций. Под конец Женя уже осмелела настолько, что на прощание сердечно поблагодарила мсье Лабафа от имени их двоих, не оглядываясь на реакцию начальника.
– Если б я знал, что встреча так затянется, то вытащил бы Фабриса за…кхм… за уши с чёртовой выставки, – вполголоса проворчал Эдуар, когда они, выжатые досуха, спускались в основной холл бизнес-центра. – Последующие обсуждения с мсье Лабафом полностью на вас, мадам Арно.
– Я поняла, – покорно кивнула Женя.
Она хоть и устала, однако усталость эта была даже приятной, ведь помимо основного концепта деревни они с дизайнером обставили и рабочее место гадалки-предсказательницы. А кроме того она ощущала эйфорию от того, что ей доверились, возложили хоть и небольшую, но всё же ответственность.
«Ха! Не такая уж я и никчёмная!» – с ликованием думала Женя.
– Поужинаешь со мной? – неожиданный вопрос вырвал её из потока восторженных мыслей.
Эдуар даже не смотрел в её сторону, на ходу набирая что-то в телефоне, словно приглашение на ужин было чем-то настолько неважным, обыденным, что даже не заслуживало элементарной вежливости. Кажется, он не сомневался в положительном ответе. Благодарность, которую Женя испытывала в его адрес после встречи с дизайнером, испарилась, уступив место злости.
«За кого он меня принимает?!»
– Благодарю, мсье Роше, вынуждена отказаться.
Эдуар поднял на неё такой изумленный взгляд, словно не поверил собственным ушам.
– Отказаться? Почему? – он задумался, размышляя. – Судя по тому, что до нашей встречи ты гуляла под ручку со своим не-парнем-а-всего-лишь-другом, обета целибата ты не давала. То есть дело именно во мне? Я прав?
– Всё верно, – Женя вздёрнула подбородок. – В вас. Вы мой начальник, и я не хочу, чтобы подумали…
Она не успела закончить фразу, потому что Роше невежливо фыркнул.
– Это просто ужин, Эжени. Еда. Ты же не думаешь, что я полью тебя кетчупом и съем вместо отбивной? Хотя мысль, конечно, интересная…
Он плотоядно усмехнулся и клацнул зубами, а Женя в очередной раз за день залилась краской.
«Он что, серьёзно? Святая простота! Да меня потом в отеле дамочки с потрохами сожрут. И без кетчупа!»
– К-конечно, нет… – от волнения она начала заикаться. – Н-но всё равно… Да я и есть совсем не хочу!
В этот момент её желудок предательски заурчал, и Эдуар насмешливо выгнул бровь. Ситуация не могла стать более неловкой. Женя мысленно застонала.
Роше уже было открыл рот для очередной сомнительной шутки, но в этот момент со стороны прозрачных дверей в бизнес-центр раздался возглас, полный радости и изумления: