Костяная легенда

Ясный Дмитрий

Опал несколько задумался. Смерил взглядом расстояние от трупов солдат до границы деревьев. Солдаты должны были остаться в лесу, но почему-то находились на половине расстояния от опушки леса до замка барона. С поломанными ребрами, внутренними кровоизлияниями, раздробленными костями ног. Один с кинжальной дырой в животе, с вмятыми внутрь гардой кинжала, кольцами кольчуги и тканью накидки. Другой с торчащими, сахарного цвета кусками кости из бедра. Они оба должны были умереть еще до рассвета от потери крови.

Очень странно. Непонятно.

Наклонился к солдату раненому в живот. Пригляделся.

Мертвый человек крепко сжимал в руке небольшой флакончик с утерянной пробкой. Опал разжал неживую хватку, ломая скрюченные пальцы, поднес флакон к забралу бацинета. Неудобно. Откинул, заглянул внутрь. Потряс сосуд над ладонью в латной перчатке. С самого дна, медленно, выкатилась золотистая, с красными искрами капля. Почувствовался легкий, еле ощущаемый вкус энергии жизни. Ага, вот, в чем дело. Все просто и понятно. Магия в действии. Лечебный эликсир или снадобье. Но ему это не подойдет. Раствор явно предназначен для использования только живыми и внутрь. Но учесть факт наличия у солдат, явно магического происхождения эликсира, зелья, заживляющего раны, ему необходимо.

Вот так оставишь за спиной недобитого противника, а он выпьет пару флаконов и если окажется магом то, как жахнет в спину заклинанием. И сразу получишь ответ на вопрос «кто виноват в его полете над землей или огненной купели».

Опал мысленно, еще раз, отругал себя. Вновь, с чувством полного разочарования в собственном разуме и предусмотрительности.

Отупляющее темное чувство ненависти к живым и ослепляющая жажда убивать и пожирать еще теплую плоть, отступили после двух быстро «выпитых» им солдат. Вернулась логичность мышления. Появилась способность к холодному анализу прошедших событий.

Оказалось, при трезвом анализе всех событий, им допущено крайне много нелепых, младенческих ошибок.

Вообще, после того как он осознал себя в теле скелета, его словно подменили, сделал вывод Опал. Проявилась в поступках детская наивность, авантюрность, какая-то несколько имбецильная беспечность в его поведении. И это у бывшего когда-то живым мужчины за сорок, руководителя, умело лавирующего между Сциллой руководства и Харибдами человеческого и технологического факторов в своей работе. Бывшего раба мага, испытавшего весь позор данного положения. Да и просто нежити с холодным разумом и без разнообразных, присущих живым, гормонов.

Ладно, оставил он шестопер и арбалет в схроне, это не фатально — он неплохо справился и одним кинжалом.

Но увидеть разницу в аурах живых и не понять, что перед ним маг? Не броситься убивать первым его, а не простых людей в простой броне с простыми острыми железками в руках? Позволить нанести по себе подготовленный удар и в итоге дать скрыться самому магу. Непростительная ошибка. И это после тщательного запоминания рисунка ауры Воранта, который он помнил до мельчайшего оттенка? Специально ведь запоминал до ничтожного нюанса, что бы в будущем отличать по этим признакам магов!

Это не хорошо. Это очень плохо.

Ладно, это можно списать на ослепившее и лишившее последних крох разума охватившее его состояние амока от смерти саура Самара. Но, выскочить из леса, даже не подумав, а не ожидает ли на опушке его резерв облавного отряда, или командующий этим отрядом с охраной?

Вот это уже не спишешь

ни на что. Действовал он тогда уже более-менее хладнокровно. А ведь видно же было и слепому, что все убегающие от него придерживались одного направления. Не метались в панике, разбегаясь в разные стороны. Стремились сбиться в кучу, прикрыться от него магом. Не профессионально делали, беспорядочно. Но сейчас, при анализе прошедшей схватки, можно было сказать, что о такой тактике они, по крайней мере, слышали от кого-то.

Ошибка за ошибкой. Глупость за глупостью.

Выскочить безоглядно, из-под надежного прикрытия деревьев для того, что бы сразу попасть под сдвоенный удар магов Воды и Воздуха? Бросаться раз за разом на уходящих к замку магов, отчетливо понимая, что ему не пробиться сквозь стену заклятий? Потерять, тратя на выставление, непонятно откуда появившегося слабенького огненного щита, защищаясь от волны холода, море гран своей энергии, хотя он просто мог бы уклониться от потока льда?

Не рационально. Неумно. Расточительно. Не разумно.

Если этот огненный щит наследие от черепа главаря «лесных людей», слабого мага Огня, то такое наследство ему не нужно. Вот только глупым и способным на опрометчивые поступки главарь, при жизни, ему не показался. Это явно свое, не заемное. Родное. От чего необходимо избавиться и не допускать в дальнейшем. Стараться это делать, по крайне мере.

Так, слева находится еще один труп и общее количество, преследовавших саура Самара солдат барона, сойдется. Пятнадцать человек, стандартное количество воинов в «копье» дружины благородного землевладельца герцогства. «Копье», усиленное магом и возглавляемое обычно десятником. Хотя правильнее бы его звать, согласно количеству подчиненных, пятнадцатником.

Стоп. Не сходится. Маг Земли шестнадцатый и десятник барона семнадцатый — его Опал легко определил по серебряному щитку на правом плече. Еще трое в темных плащах, двое из них маги. Эти пятеро спаслись, укрылись в замке барона.

Кто же эти двое лишних из пятнадцати человек оставшихся здесь, на равнине и в лесу?

Опал обратился к своей памяти. Замелькали лица, детали вооружения, облачения. Первый солдат, еще трое — все обычное. Мечи бастарды, топорики в чехлах, кольчуги, кинжалы на поясах. Нет, у одного два кинжала отличной ковки, с ухватистыми, даже в латной перчатке, длинными и широкими рукоятями. С волнистым рисунком на стали и в прочных ножнах из шкуры зверя. Как его? Точно, япа. Местного бизона размером с половину маршрутки «Газели». Они, кинжалы, сейчас в его суме, что висит на плече. Там же и арбалетные болты, собранные у убитых солдат — возможно, подойдут к его арбалету. Оселок. Полировальная паста. Немного денег.

Сума существенно потяжелела. Становилась неудобной для переноски. Сползала под собственным весом с металлического плеча.

Обирать покойников, после того как ты же их и убил, поступок мародера? Впитывать в себя, в момент их смерти, выбрасываемую умирающим организмом энергию, достойно лишь мерзкого вампира-паразита? Все это не по-людски?

Всеблагие! Великий вы наш моралист и прекраснодушный гуманитарий, то есть гуманист! Вы хоть видите, кому вы это говорите? Видите?! И все равно продолжаете свою речь? Не лечится.