Красавица и чудовище. Часть 1
Шрифт:
Он до сих пор помнил ее запах, сладкий, терпкий и одновременно свежий, как родник в пустыне. Она лучшее, что случилось с ним в жизни. Только с ней он дышал полной грудью и был абсолютно счастлив. И как посмел отпустить ее? В какой момент все пошло не так?
Любила ли она его хоть чуть-чуть? Да, он в этом не сомневался – глаза не могли врать. Ее тело всегда так чутко отзывалось на его ласки, что между ними возникала какая-то магия: каждая близость как таинство, каждый поцелуй как глоток счастья. Тогда почему она предпочла Максима? Неужели снова жалость?
Злость с новой силой вспыхнула
– Нами разработана стратегия, которая позволит «Оке» выйти на новый уровень и получить инвестиции. ХК «Дзержинск» на данный момент находится внизу турнирной таблицы, но уже к концу этого сезона клуб должен выбиться в лидеры. Для начала в своем регионе, а в следующем году нас ждет МХЛ, – Брукс твердо и уверенно произносила каждое слово, заряжая энергией и призывая всех собравшихся поверить в ее идею и помочь в осуществлении мечты.
– А сам главный где? – чуть слышно поинтересовалась Лиза.
– У окна.
Она посмотрела на мужчину, стоящего к ним спиной. Широкие плечи и идеальная осанка выдавали его спортивное прошлое. Бешенная энергетика, неудержимая мощь и сила чувствовалась даже на расстоянии.
– И как он тебе?
– Интересный мужчина… – неопределенно пожала плечами Лиана.
– Очередная жертва твоего обаяния?
– О нет, эта крепость не падет к моим ногам.
Мирзоян имела за плечами огромный опыт общения с мужчинами и давно взяла за правило не связываться с теми, кто изначально не дает ей нужных эмоций. Она знала, как вести себя, чтобы завоевать расположение, но на любовной охоте предпочитала роль добычи. Намного интереснее наблюдать, водить по ложному следу и внушать иллюзию превосходства, а на самом деле просто руководить этим сложным процессом.
– Ой ли…
– Даже время тратить не стану.
– Заинтриговала, – удивленно протянула Лиза.
– Все, дай послушать.
– Сразу после собрания секретарь распечатает и раздаст каждому из вас должностные инструкции. Прошу внимательно ознакомиться с ними. Это минимум того, что вам нужно будет делать для соответствия занимаемой должности.
Лиза слушала речь Элис, но никак не могла вникнуть в ее суть. Информация будто проходила сквозь фильтр и совсем не откладывалась в мозгу. Она никак не могла заставить себя отвести взгляд от стоящего у окна мужчины. Было в нем нечто необъяснимое, теплое и родное, что притягивало ее внимание.
Гилберт чувствовал на себе ее прожигающий взгляд. Он бы многое сейчас отдал, чтобы узнать, о чем она думает. Вспоминала ли она его вообще или забыла сразу, как только покинул ее квартиру? Ком в груди нарастал, его распирало от негативных эмоций, но он умело гасил их в себе.
– А что, наш канадский друг по-русски вообще не шпрехает? – громкий шепот Макса вывел его из раздумий.
– Понятия не имею, – ответил кто-то из присутствующих.
– Придурок, еще и бабу руководить поставил, – не унимался Краснов, щедро делясь своим мнением.
– Максим Олегович, – голос Элис прозвучал непривычно резко и холодно. – Вы хотите высказаться?
– Я? Нет, ну что вы…
– Нет? Тогда замолчите, вы мне мешаете.
Макс не нашелся с ответом и должен был признать: эта девушка умыла его. Он лишь криво ухмыльнулся, а про себя решил, что отомстит ей за публичное унижение.
Издевки Краснова подлили масла в огонь, Алекс непроизвольно сжал кулаки. Если бы Брукс так мастерски не заткнула Максу рот, он бы с превеликим удовольствием сделал это сам.
«И снова бы оказался в суде», – язвительно напомнил внутренний голос. «Действительно, надо было убить его еще тогда, уже бы отсидел и вышел…» – вел он диалог с самим собой.
– До конца недели нам нужно решить все кадровые вопросы. Если кому-то что-то не нравится или не хочется, прошу не тратить ни свое, ни наше время, сразу пишите заявление об уходе. Держать и уговаривать никто никого не будет, незаменимых людей, как известно, нет… Ну вот, в общем-то, и все, что я хотела вам сказать. Вопросы есть?
Элис наконец закончила свой монолог, а это означало, что Алексу пора вступать в игру. Он был готов и терпеливо ждал, пока помощница его представит.
– Нет, – ответила за всех Мирзоян.
– Тогда позвольте представить вашего непосредственного начальника и нового владельца «Оки».
Все происходило как в замедленной съемке. Лиза замерла в ожидании, пульс резко участился, а во рту пересохло. Гилберт повернулся и, окинув всех собравшихся коротким взглядом, задержался на ней. Она узнала его сразу же, сердце встрепенулось раненой птицей и рвануло навстречу. Лица не было видно, только глаза. Его глаза.
«Женька!» – едва не выкрикнула она, но вовремя сдержалась и инстинктивно приложила ладонь к губам.
Не прерывая зрительный контакт, Алекс сделал несколько шагов вперед и наконец вышел из тени.
Краснова вздрогнула от неожиданности и отошла назад. Перед ней стоял совсем другой мужчина. К сожалению, она ошиблась. Лишь на доли секунд позволила себе обмануться – так хотела его увидеть, что неосознанно выдала желаемое за действительное. Сердце все еще вопило, но с каждой секундой все тише, ему нечего было поставить против неоспоримых фактов, давящих многотонной плитой. Горечь рухнувших надежд осела на израненной душе. Иллюзия оказалась слишком яркой, а разочарование – мучительным.
«С чего я вообще взяла, что он может вернуться? Царев, скорее всего, давно забыл обо мне, но почему я никак не могу отпустить его?» – в голове звучали вопросы, но ответы на них Лиза не знала.
Алекс заглянул в ее глаза и понял, что пропал, утонул в их синеве, напрочь забыв обо всем. Случилось то, чего он так боялся – перед ним стояла его Лиза. Нежная, ранимая и любимая до дрожи. Будто не было этих долгих десяти лет, полных боли и страданий.
Он и она. Друг напротив друга. Любящие и любимые. Глаза в глаза. Казалось, протяни руку, и время отмотается назад, как по мановению волшебной палочки. Но это было невозможно… Он читал ее, как раскрытую книгу, видел все эмоции: боль, страх и растерянность. Неужели он ошибся?