Красавица и нападающий
Шрифт:
Какой дурак откажется от такого благословения?
Я спрятался внизу. Это был день для ног, и это означало знакомое напряжение и дискомфорт. Но даже после нескольких часов тренировок я ничего не чувствовал, только оцепеневшую отрешенность.
Я знал, что попал в беду, но вряд ли Пайпер поймет, что меня мучает.
Это отстранение меня не взбесило. Это было ожидаемо, но то, как Лига, «Монархи» и ее собственный отец разговаривали с ней… Она не заслужила их снисходительности, их отвратительных оскорблений.
Ей следовало бы защищаться. Вместо
Потому что я не мог позволить ей увидеть себя настоящего.
Потому что я слишком боялся потерять ее.
Потому что я был влюблен в нее.
Эта мысль была как удар под дых.
Сейчас не время это осознавать. Четыреста фунтов веса лежали на моих плечах, когда я согнулся в середине приседа. Любовь была единственной силой в мире, способной поставить человека на колени. Паническое падение в середине приседа было бы тем, что сломало бы его колени.
Гири с грохотом упали на скамью, застыв на месте, когда я рухнул на землю. Я вылил воду себе на голову и подождал, пока комната перестанет вращаться.
То, что Пайпер оставила меня, сбило меня с толку.
Я и понятия не имел, что вообще могу кого-то любить. Что бы ни согревало во мне Пайпер, оно было вдохновлено сердцем, которое не билось ни для кого и ни для чего... никогда.
А малышка?
Боже, как же мне не хватало фрикадельки!
В это время дня она обычно передвигалась по детской комнате в стиле ходячих мертвецов. Она прижималась к пластиковой сетке, просовывала пальцы в дырочки и бормотала что-то о своем дне, о своих любимых фигурах и пыталась отсчитать мне десять повторений.
Я мог бы быть несчастным без Пайпер, но я был чертовски одинок без Роуз.
Моя тихая и одинокая жизнь была разбита вдребезги, и я не мог быть счастливее. Мне нравилось то, что я чувствовал к Пайпер. Это тепло. Путаница. Она усмирила зверя и разбудила человека, и доказала, что я могу быть…
Обычным.
Я принял душ и переоделся, перепрыгивая через две ступеньки, чтобы найти Пайпер.
Но что-то было не так.
Прошло уже несколько недель с тех пор, как она впервые появилась в фойе. Она заглядывала в щель между занавесками и все больше расстраивалась, поскольку тот, с кем она пыталась связаться по телефону, отказывался отвечать. Ее голос дрогнул от кипящей ярости.
– Джаспер, мне все равно, где ты и что делаешь. Перезвони мне сию же минуту.
Ее паника раздавила меня. Она положила трубку, подождала десять секунд и снова набрала номер. Ее руки дрожали так же сильно, как и нижняя губа. Она была на грани слез, и это было похоже на то, как соль сыплется на мои раны.
Я взял ее за руку.
– Что случилось?
Она оттолкнула меня, но прежде чем освободиться, ее пальцы впились в мою рубашку.
– Ничего. Не беспокойся об этом.
Я не дал ей уйти.
– Пайпер.
– Я с этим разберусь.
Да, не очень хорошо.
– Что происходит?
Она проглотила неуверенность
– Джаспер еще не вернулся с Роуз.
Я проверил свой телефон.
– Еще нет и семи часов.
– Он должен был привезти ее домой в пять часов.
Тот покалывающий прилив тепла и адреналина вернулся.
Ослепление.
Жажда.
Пайпер снова позвонила Джасперу и стала высматривать в окно воображаемую машину, которая подъедет к дому. Ответа не последовало, и он не перезвонил. Она положила трубку и прижала телефон к подбородку. Она снова повернулась ко мне, ее лицо исказилось от страха.
Блядь. Я должен был помочь. Я должен был что-то сделать. Костяшки моих пальцев хрустнули, а руки сжались в кулаки.
Но злость ничего не исправит. Она нуждалась в утешении. В ком-то, кто поддержит ее. Кто-то должен был заверить ее, что все будет хорошо – что я все сделаю хорошо.
– Он опаздывает на два часа. Он еще не звонил. И даже не написал мне, – Пайпер покачала головой. – Я понятия не имею, где он сейчас с ней. А если что-то случилось?
– Ничего не случилось.
– Она еще так маленькая, и он не понимает, что она всего лишь ребенок, – ее голос стал жестче. – Она могла подавиться своим обедом.
Я не позволял ей волноваться из-за гипотетических предположений.
– Ребенок должен вдохнуть свою пищу. Подавиться – значит пропустить обед, а ты же знаешь, что она этого не сделает.
– А что, если она ранена?
– Я видел, как она лебедем нырнула с дивана и поднялась. Она не пострадала.
Пайпер кивнула, слишком сильно преследуемая паникой.
– Что, если он ее заберет? – прошептала она.
Пять маленьких слов, которые заставят вас обоссаться от ужаса.
Нет. Ни за что. Я не позволю Пайпер страдать от таких мыслей.
– А что, если он просто придурок и застрял в пробке? – я отвел ее от окна и повел в кабинет. Она села на диван, но не могла усидеть на месте. Я опустился перед ней на колени и взял ее за руку. – Он скоро привезет ее домой. Я обещаю.
– Я могу просто убить Джаспера.
Нет, если я доберусь до него первым.
– Если через несколько минут от него не будет вестей, мы обсудим наши варианты.
Пайпер, вероятно, подумала, что я имею в виду пойти в полицию. У меня была идея получше, которая включала в себя поездку к дому этого ублюдка и разрывание его на части, от жопы до рта.
Никто не смел расстраивать Пайпер. Никто не смел угрожать ее ребенку.
Я верну Роуз ее маме, чего бы мне это ни стоило.
К счастью, мне не пришлось заклеивать костяшки пальцев скотчем. Через двадцать минут система безопасности прозвенела сигналом о приближении автомобиля. Пайпер спрыгнула с дивана, карабкаясь так чертовски быстро, что даже я не смог бы ее поймать.
Она выбежала на улицу и чуть не вырвала Джаспера из окна со стороны водителя.
Я знал ее типаж – и это был не тип Пайпер.