Край. Том 3

Зарецкий Максим

— Так вот кто этот повелитель теней, — сказал идущий впереди всех высокий, похожий на жердь мужчина. — Давно не виделись, Черныш. Решил отдохнуть от рейдов?

— Что тебе здесь нужно Горыныч? И какое тебе дело с твоими людьми до нас?

— Просто решил поприветствовать мага теней, — улыбнулся в ответ тощий. — И заодно проверить, не старый ли это знакомый. Твоя магия сильно изменилась, я даже не сразу тебя узнал.

За спиной одного из товарищей Горыныча из темноты вдруг появилось нечто похожее на призрака, закутанного в какие-то жуткие лохмотья. А вот и Призыватель, с тварью которого, скорее всего, и столкнулся недавно Черныш. Судя по тому, как слегка поменял положение тела Аскет, а Трек подобрался, наши кураторы это прекрасно поняли. У меня буквально всё внутри перевернулось

от ощущения опасности. Домен бил тревогу. Благодаря ему я видел, как вокруг начала закручиваться магическая энергия.

— Знаешь, приятно было увидеть старого знакомого, Черныш, — вдруг прервал напряжённую паузу Горыныч. — Давно мы не собирались всей компанией. Надо бы встретиться, вспомнить старые добрые времена. Свяжись со мной, как появишься в городе. Бывай.

Он развернулся и пошёл к выходу. Призыватель и обезьяна, не говоря ни слова, направились за ним. Я лишь краем сознания почувствовал небольшой фокус внимания, направленный на меня, но он почти сразу пропал. Оценили и решили, что я неинтересен? Похоже на то.

Когда спины непонятной компании скрылись за поворотом, Черныш облегчённо выдохнул, так что даже не особо чувствительные Сдоба и Суслик это услышали.

— Кто это? — первым нарушил тишину Аскет.

— Один из тех, кто ушёл из нашей гильдии вместе с Кряком, — задумчиво ответил ему Черныш. — Не думал, что встречу Горыныча снова. Ходили слухи о его смерти, однако вот он. Нужно сказать об этом Галу.

— Он тоже ушёл в гильдию фанатиков?

— Насколько мне известно, да. Но сам Горыныч к Лабиринту относится, как к средству собственного усиления. Ума не приложу, как его туда приняли.

— Их там ещё трое бойцов прикрывали, — добавил наш стрелок. — Если честно, я думал, они нападут. У нас же с ними война.

— Тоже думал, что придётся драться, но почему-то Горыныч решил отступить. Всё ещё, похоже, опасается меня.

Я постарался мысленно запомнить каждого из этой троицы. Если я всё правильно понял, они были из той же гильдии, что и Кряк. В будущем всё может случиться. Знать своего врага в лицо тоже важно.

Мы подождали несколько минут, ожидая, когда тройка опасных именованных поднимется и уйдёт подальше и лишь когда Трек подтвердил, что неизвестные ушли, мы двинулись дальше. Тяжёлый день постепенно начал давать о себе знать, я ощущал сильную усталость, а наши воины-новички уже едва переставляли ноги. Кураторы тоже чувствовали себя не лучшим образом, особенно это касалось Черныша, наш маг явно испытывал сильную боль, проклятая рука не давала ему расслабиться и, похоже, с каждым часом его состояние ухудшалось. Хоть он и старался этого не показывать, бледность, впалые щёки и глубокие мешки под глазами говорили сами за себя.

Именно поэтому, выбравшись на поверхность Трек повёл нас не к городу, до которого было чуть меньше дня пути, а к расположенному поблизости надёжному убежищу, где был схрон нашей гильдии с некоторыми припасами.

Сам убежище представляло собой искусно замаскированную землянку, укреплённую и защищённую чем-то вроде магии. Как я понял, эту землянку строили и защищали магией местные, наша гильдия просто выкупила это место и стало использовать в качестве схрона-базы на самый крайний случай. Не зная точного местоположения и, не имея специальных ключей, проникнуть внутрь землянки даже сильнейшим именованным будет очень непросто.

И если снаружи убежище походило на небольшой холм с растущими на нём деревьями и кустарниками, то внутри это было довольно большое помещение с магическими светильниками, несколькими простыми кроватями и отдельным помещением, в котором хранились вещи, которые могли пригодиться членам гильдии на охоте, но слишком крупные, чтобы хранить их в кольцах.

Черныш, пока мы добирались до убежища, успел выпить сразу два бутылька каких-то зелий и стал выглядеть получше. Вот только его тени, что раньше сновали туда-сюда, разведывая всё вокруг, пропали, а сам маг был вынужден идти с помощью Сдобы и Суслика. Исцеляющие зелья даже самого высокого качества имели побочный эффект в виде сильной слабости. К тому же, как я понял наш лидер использовал какое-то невероятно сильное и энергоёмкое заклятье и умудрялся поддерживать

его всё это время. Ничего удивительного, что его так срубило.

И кстати, эти зелья стоили, как крыло от самолёта. Мне, к примеру, они были до сих пор не по карману. Особенно для расходников. Но приобрести нужно будет обязательно, жизнь важнее денег. Были ещё так называемые «идеальные» зелья от мастеров алхимков гильдий города, но их стоимость была такова, что использовать их могли позволить себе только сильнейшие сообщества внутреннего круга.

Уложив Черныша на одну из кроватей убежища, Трэк достал из своего кольца какую-то жутко вонючую мазь и принялся смазывать его почерневшую руку.

— Что это за вонючая бурда? — спросил Сдоба, с любопытством наблюдая за действиями стрелка, рядом едва уловимо поморщилась Хвоя, с её обострённым обонянием запах мази был просто невыносим.

— Экстракт цветка-людоеда, — ответил Трек, старательно обрабатывая руку вонючей субстанцией. — Способствует выводу токсинов и проклятий из плоти человека. Пахнет не очень, зато может спасти жизнь, лучше на будущее прикупите в городе.

Хороший совет. Записал его в блокнот браслета, чтобы не забыть и только сейчас заметил странность. Повязка Хвои. Блинкер, как её называли здесь, был пропитан кровью, аккурат напротив глаз. Позвав Аскета к девушке, я показал ему на следы крови. Сама Хвоя ничего не чувствовала и лишь непонимающе слушала меня с куратором. Наконец, воину удалось её убедить снять повязку и проверить состояние глаз. Не знаю, что с ней произошло, но глаза действительно кровоточили. По красивому лицу Хвои тут же прочертили две дорожки крови. Пришлось несколько раз использовать «малое исцеление», чтобы остановить кровотечение. Мой навык не мог ничего сделать против проклятья, но вот такие раны устранял за считаные мгновенья. Кстати, глаза девушки вопреки моим ожиданиям, оказались практически не повреждены. Серая или даже скорее белая радужка. Несмотря на то что глаза Хвои были обращены на меня, я не ощущал его взгляда, она словно бы смотрела сквозь меня. И только сейчас я понял, почему она носила блинкер. В этом взгляде ясно чувствовалась магическая сила, угрожающая и пугающая. Необычное чувство, словно бы к моему горлу приложили острое лезвие и вот-вот полоснут.

Блинкер очистил Аскет, используя какую-то способность, предназначенную для уничтожения посторонних запахов и следов. Хвоя поблагодарила его и сразу вернула повязку на глаза.

— Вероятно, ты использовала какой-то навык обнаружения на очень сильном существе, — сделал предположение воин, когда с обработкой ран было закончено, а девушка уселась на кровать.

— Да, — сказала она, но развивать свой ответ не стала, да мы и не настаивали. Очевидно, пыталась прощупать фанатиков, что мы встретили у выхода.

Ругать или упрекать наш куратор её не стал, посчитав, что Хвоя и сама всё понимает. Ну а я, отойдя от них, перебрался на свою кровать. Следовало немного отдохнуть. Сдоба с Сусликом уже заснули, после не самого лёгкого для них дня они вырубились практически сразу. Я же решил перед отдыхом заняться распределением полученных очков навыков и характеристик.

Прежде всего очки статов. Тут всё понятно, я выбирал между уменьшившийся после установленной модификации выносливостью, духом и ловкостью. Меткость пока решил не трогать, в начальных порталах проблем с ней я совершенно не ощущал. Возможно, будет хуже дальше, но это гадание на кофейной гуще. Уменьшенная выносливость давала о себе знать. Уставал я действительно куда быстрее, а сегодняшние гонки показали, что эта характеристика далеко не так бесполезна. Но до духа она, конечно, недотягивала. Что же до ловкости, то этот стат позволял мне в условиях подземелья не только уклоняться от атак нежити, но и двигаться намного тише. Не привлекая внимания. Тоже полезно.