Кредит доверия
Шрифт:
В пещере под корнями гигантского дерева
Сразу после боя Вейдера и Йоды
Лея аккуратно спускалась вглубь пещеры. Корни странного дерева - словно ступени. Идти вроде бы удобно, но ступени разные и норовящие зацепить ногу зазевавшегося путника. В общем, не расслабляться. Кроме того, темная аура пещеры, в которой Дарт Вейдер чувствовался едва-едва, к невнимательности не располагала. Тут лишь бы понять, на что следует обращать свое внимание.
Идти же надо. Это Лея чувствовала четко. Во-первых, лорд наверняка нуждается в помощи. Иначе он бы от своего противника не отступился. Это принцесса
Спуск наконец кончился. Теперь девушка оказалась в просторной, тускло освещенной пещере. Понять, где находится источник света, не получилось. Да и это не столь важно, когда у противоположной стены сидит Дарт Вейдер, пытающийся что-то сделать со шлемом. Вообще-то проблемы у него с панелью управления, которая искрит и горелой проводкой пованивает. Дыхательный аппарат сбился с нормального ритма наверняка из-за нее. Теперь вместо всемирно известной мерной череды вдохов-выдохов - торопливое и поверхностное дыхание. Словно у вывалившей от жары язык собаки.
– Вам требуется помощь, лорд?
– Да... застежка... слева...
– пробился через учащенную работу дыхательного аппарата Вейдер.
– Вы хотите снять маску?
– засомневалась Лея.
– Но это же вас убьет. Вы не сможете без нее дышать.
– Сможет, сможет, - раздался за спиной чей-то ехидный голос.
– При здешней концентрации Силы он сможет жить, вообще не дыша!
Голос показалась странным: свистящим и словно лишенным звука - шелестящим. Наверное, именно эта странность заставила спокойно отнестись к тому, что произнес эти слова стоящий на похожем на стол возвышении череп. Не человеческий. Крупный и вытянутый. Похоже - мууна.
– Здравствуйте, - решила быть вежливой Лея.
Впрочем, вежливость не мешала принцессе дело делать - отжимать смятую от удара застежку шлема. Череп же не унимался.
– Пожелание здоровья покойнику... Да вы милочка - затейница.
– Вы весь здесь умерли, или обезглавленный скелет на полянке у корней сгнил?
– уточнила Лея, справившись со шлемом.
Она с тревогой наблюдала за тем, как Вейдер уже без посторонней помощи избавляется от шлема и маски. Смотреть на это оказалось боязно, да и подозрительно разговорчивый череп из поля зрения лучше не выпускать. А тут и Вейдер избавился от окончательно расстроенного дыхательного аппарата и начал высказываться.
– Семьсот лет назад ему на полянке у дерева голову снесли. Вот башка под корень и закатилась. Мало того, начала жить своей самостоятельной жизнью.
– Жить?
– с сомнением уточнила Лея.
– Да!
– обиженно клацнула челюстями голова.
– Ты же видишь: это не призрак.
– Он! Я тебе не "она", щенок!!!
– у лишенного голосовых связок черепа от возмущения голос прорезался. Весьма визгливый.
– А ты?
– не отреагировала на оскорбленный череп мууна Лея.
– Что я?
– вроде бы и правда не понял вопроса Вейдер.
– Ты тоже не можешь жить вне пещеры?
– Я не могу дышать без дыхательного аппарата. Здесь же мне этого можно и не делать. Тут концентрация Силы такая, что кислород в кровь попадает через мидихлориан.
– Что же делать?
– Попытаться починить аппарат. Или вызывать медицинский модуль с системой искусственной вентиляции легких.
– Ты уже связался с кораблем?
– Не могу. Йода тут такой купол невидимости соорудил, просто жуть.
– Он вообще кто?
– Старейший джедай храма. Гранд-магистр ордена и учитель джедайских учителей.
– Ха!
– Череп от возмущения аж обижаться перестал.
– Видел я таких джедаев! Три штуки за кредит в базарный день на Коррибане!
– Он - ситх?
– Не так, чтобы очень. Хотя он сам свято уверен в том, что он - величайший из ситхов современности. Хе-хе...
– Что-о-о?
– взвыл, вскочив, как ужаленный, Вейдер.
– Что слышали, милорд.
– Он тут умом совсем ослаб?!
– Было бы чему ослабевать. Он сюда прибыл уже не в себе: первым делом нагородил не просто защитной - напрочь изолирующей от внешнего мира хрени. Ну, не сумасшедший ли?
– Угу, - как-то вдруг сразу успокоился лорд.
Теперь его голос звучал даже обиженно. Только не понять, что именно его задело: намек на то, что орден, а вместе с ним и почти-магистр Скайуокер, подчинялись слабоумному, или попытка последнего опорочить высокое звание ситха.
– Так его же по всей Империи искали! Как ему было не закрываться?
– попыталась защитить джедая Лея.
– И что с того? Деточка не слышала о том, что любой разумный - скотина социальная? Слышала? Но выводов из этого не сделала.
– Каких выводов?
– Очевидных. Разумному долго находиться вне социума строго противопоказано. Разум от одиночества дохнет. Как и все остальные социальные качества. У разных видов с разной скоростью, но в итоге - непременно. Зеленый ситх - паренек очевидно долгоживущий. Он двадцать лет продержался на грани. Говорить, во всяком случае, он не разучился. Хомо сапиенсы лет через пять уже одичали бы до уровня безвозвратной потери речи.
– Что же он хочет?
– Дарт Вейдер настроен гораздо более рационально.