Кредиторы гильотины
Шрифт:
– Но вы помните того негодяя?
– О да, отлично!
– Сознайтесь, – обратился директор к доктору, – все это очень странно.
– Да, – согласился тот. – Возможно ли, чтобы в наше время человек смог привезти женщину из Лиона, завлечь в западню, и никто не удивляется исчезновению этой женщины. Мужчина берет ее вещи и деньги, и несчастная проводит целый год в больнице с психическим расстройством. И все это делается в Париже среди белого дня.
– Что же нам делать?
– Что касается меня лично – я прошу прислушаться к моему желанию. Я хочу, чтобы полиция не принимала в этом участия хотя бы некоторое время. Я считаю, что преступник, если станет известно его дело, постарается скрыться в безопасное место. Поэтому я прошу вас действовать осторожно. Я же попробую получить у нотариуса мои деньги и припомнить новые подробности. Тогда мы начнем поиски.
– Вы рассуждаете верно, но нам нужен человек, который взялся бы за эти поиски, а только полиция может нам дать такого человека. Согласны ли вы, мадам, чтобы я лично встретился с префектом полиции и рассказал ему это дело?
– Нет, прошу вас, это можно сделать позднее. Вы, кажется, сказали, что послали кого-то в Лион?
– Да.
– Когда же должен возвратиться этот человек?
– Сегодня ночью.
– В таком случае, сегодня мы не будем ничего предпринимать. Завтра этот человек поможет моим воспоминаниям. Забытые мною подробности помогут нам и, может быть, дадут верное направление поискам.
– Вы правы и, кроме того, вам нужно отдохнуть. Вы устали, и у вас жар.
– Мне нужно отдохнуть, доктор, так как когда я говорю, у меня начинает болеть голова.
– Да, нужно поосторожней. Кое-что прояснилось, вам гораздо лучше, и пока следует подумать об отдыхе.
После этого они ушли, и директор сказал доктору:
– Какая ужасная история! Неужели это возможно в Париже?
– Что меня пугает, так это тайна, которой окружено преступление и которая позволила убийце начать снова, так как убийство – его профессия. Этот дом должен находиться в каком-нибудь отдаленном квартале. Мне хочется как можно быстрее увидеть нашего посланника.
Затем они расстались, договорившись увидеться с больной через день.
Глава 28. В одну прекрасную ночь в новом париже
Панафье, выйдя от Баландье, направился к кабачку на улице Тампль. Проходя по улице, на которой он жил, он подумал, не зайти ли ему домой взять оружие, так как надеялся в эту ночь, во чтобы то ни стало, найти того, кого так давно искал. Он остановился в раздумье, как вдруг кто-то хлопнул его по плечу. Панафье резко повернулся и столкнулся лицом к лицу с Жобером, которого не видел со времени посещения Венсенского госпиталя.
– А, это вы, – сказал он, – я сегодня вечером как раз говорил о вас.
– Что касается меня, то я только думал о вас.
– Извините дорогой, что я хожу к вам только тогда, когда есть дело, но уверяю, что хотел зайти к вам на днях.
– Хорошо, что не зашли, так как меня перевели из Венсена в Шарантон.
– По какой же причине вы здесь?
– Это не случайность. Я только что вышел от вас, оставив свою карточку у привратника.
– Я вам нужен?
– Я пришел сообщить вам кое-что относительное того дела, по которому вы приезжали ко мне в Венсен.
– Что именно? – заинтересовался Панафье, превращаясь весь во внимание.
– Зайдемте в кафе.
– Пожалуй, но только ненадолго.
– Сейчас 11 часов. Нам хватит полчаса.
Они вошли в кафе, приказали подать себе кофе, и Панафье, обращаясь к доктору, сказал:
– Я вас слушаю.
– Вот в чем дело. Вы помните, что в тот раз у меня в Венсене мы говорили об одном странном преступлении, и я сообщил вам свои выводы об убийстве?
– Да, и что же?
– Вы говорили мне еще об одном преступлении, совершенном в Батиньоле, где жертву тоже убили, воткнув золотую булавку в нижнюю часть затылка.
– Да, совершенно верно.
– Мой начальник рассказал мне, что подобное покушение было совершено на одну женщину, находящуюся в настоящее время в «Шарантоне».
– Она жива?
– Да, она осталась жива, но с тех пор была невменяемой, и только два дня тому назад рассудок возвратился к ней.
– В самом деле? И что же она рассказала?
– Она рассказала странные вещи. Она говорила о человеке, который был ее любовником и однажды ночью пытался убить ее.
– Она знает убийцу?
– Не могу вам сказать.
– Я могу увидеться с этой женщиной и поговорить с ней?
– Да, конечно. Когда я услышал об этой истории от моего приятеля доктора, то не мог удержаться от восклицания. Он был удивлен этим и спросил меня о причине такого поведения. Тогда я рассказал вашу историю и мои личные наблюдения.
– Ну, и что же?
– Он решил, что это странно, и захотел увидеться с вами. Я думаю, вы тоже будете не прочь.
– Конечно, я вам очень благодарен, – весело воскликнул Панафье.
– Я так и думал.
– Вы узнали это только сегодня?
– Вчера вечером он рассказал мне эту историю за десертом.
– Что же вы с ним решили делать?
– Я решил отправиться к вам, чтобы получить ваше согласие на встречу с доктором на днях в Шарантоне.
– Я согласен, но только не сегодня. Завтра, если это возможно.
– Как вам угодно. Вас всегда примут.
– В таком случае – завтра в десять часов. Удобно ли вам это?
– Да, я увижусь с доктором в 8 часов и скажу, что вы будете между 10 и 11.
– Отлично, а теперь до свидания.
Когда доктор ушел, Панафье отправился к кабачку на улице Тампль, весело потирая руки: «Теперь, мне кажется, мы продвигаемся. Если сегодня ночью мы не добьемся успеха, то завтра я узнаю интересные подробности».
Несколько минут спустя он входил в кабачок, где его ждали Ладеш и Деталь. Оба приятеля играли в карты. Ладеш кричал, стуча по столу: «Пятнадцать от дамы и четырнадцать валетов», и вдруг остановился, увидев входившего Панафье.
– А вот и патрон, – сказал он. – Входите. Позвольте вас угостить. Ну что, господин Панафье, дело назначено на сегодняшний вечер?