Крещение огнем. Вьюга в пустыне
Шрифт:
Принц Халед и без карты знал, что Рафха – это более двухсот километров к западу от Кувейта.
Генерал-майор Султан встретил принца у вертолета. Вместе они побежали к машине, пригибаясь и придерживая береты от ветра, поднятого винтом вертолета.
– Как американцы? – прокричал в ухо генерал-майору Халед. – Есть их поддержка с воздуха?
– Нет! – помотал головой генерал-майор. – Это меня очень тревожит. Кажется, они сами напуганы, и им просто не до нас…
В штабе их не успокоили. Дежурный доложил, что десятки единиц иракской бронетехники приближаются к опреснительному заводу на севере брошенного города.
– Шайтан! –
Схватив трубку телефона, принц снова позвонил к морпехам, прямо к Бумеру.
– Мы не наносим удар потому, что вы еще не отвели свой заслон на полторы мили от Эль-Хафджи, – услышал араб. – К тому же авиации Морской пехоты будет трудно отыскивать иракскую бронетехнику среди городских построек…
– Это отговорки! – завопил в ответ ибн Султан, еще не зная, что у морпехов США – большие проблемы. У них тоже шли стычки. «Маринз» отгоняли иракские мобильные группы артиллерийским огнем, противотанковыми ракетами и ударами с воздуха. В суматохе под удар попала собственная бронемашина, где погибли все семеро седоков-морпехов.
Бумер еще раз пообещал, что помощь будет. Сам он считал, что основные события развернулись западнее городка, в его зоне ответственности. Что главное направление наземного наступления войск Саддама – как раз против него. Он и сам обрывал телефон, названивая Шварцкопфу.
Саудовцы склонились над картой, чтобы разобраться в обстановке. Сейчас приходилось рассчитывать исключительно на собственные силы. Здесь, к югу от брошенного населенного пункта, оборону держали арабские части, поделенные на четыре оперативно-тактические группы. В ОТГ «Бакр» входила 2-я мехбригада саудовской Национальной гвардии и механизированного батальона из Катара. Группа «Осман» вобрала в себя 8-ю мехбригаду саудовских Королевских сухопутных войск и две пехотные роты – из Бахрейна и Кувейта. ОТГ «Омар» состояла из 10-й механизированной бригады саудовских сухопутных сил и оманского пехотного батальона. Наконец группа «Тарик» складывалась из двух батальонов саудовской морской пехоты, стрелкового полка марокканцев и сенегальского пехотного батальона. А в резерве оставались всего два батальона – из Катара и Объединенных Арабских Эмиратов.
Н-да… Жиденькое войско. Никто не питал иллюзий насчет того, что ему суждено долго продержаться в случае серьезного наступления иракцев.
А оно, кажется, начиналось. За первыми тремя бригадами двинулись еще две – танковая и механизированная, артиллерийские части с системами ракетно-залпового огня и зенитчики. Русские советники и добровольцы были и здесь.
Теперь в Эр-Рияде снялись с ручного тормоза. С приграничных авиабаз к Эль-Хафджи бросили штурмовики А-10А, боевые вертолеты. Спешно снаряженные, вылетели на бомбежку иракских наступающих частей палубные самолеты.
Историки потом спорить будут: оправдана ли была демонстрация у Эль-Хафджи? Нужно ли было кровь лить? Но войны, увы, явление кровавое. Сколько раз людей бросали в ложные наступления – и они шли вперед, умирая с мыслью о том, что дерутся на направлении главного удара. Вот и на сей раз требовалось обмануть врага.
Наступающие иракцы легко обратили в бегство слабый заслон на пути к городку – пятый пехотный батальон второй бригады саудовской Нацгвардии. Попытка саудовского мотопехотного батальона атаковать наступающих с левого фланга нарвалась на плотный огонь из орудий БМП и на дымно-огненные «змеи» противотанковых управляемых снарядов. Оставив в пустыне несколько догорающих бронеавтомобилей, саудовцы отошли.
Броском преодолев десять километров от границы, иракские силы заняли Эль-Хафджи. Почти не останавливаясь, танки, БМП и БТР двинулись дальше по шоссе. Именно здесь наступающих воинов Саддама и встретили ожесточенные удары с воздуха.
…Капитан Овцын метнулся под защиту обгоревшего корпуса «Шилки», прижавшись к закопченному борту. От его роты прикрытия, защищавшей позиции двух зенитно-ракетных дивизионов, уже мало что осталось. Прикрывая подходы к огневым позициям, они потеряли связь друг с другом, когда на них навалилась жуткая силища.
Сначала сверху обрушился град кассетных бомб. Истребители-бомбардировщики F-15 атаковали «звездным налетом» – со всех направлений. Взрывы шли страшным ковром, воздух секли тучи убойных шариков и стрелок, разрывающих человеческие тела на мелкие клочья. Два взвода «тунгусок» дрались до последнего, успев вогнать в землю троих врагов – пока не скрылись в стене разрывов. Где-то там, позади, ракетчики ожесточенно палили по атакующим и еще несколько американцев – Овцын просто не знал, сколько разлетелось на куски.
А параллельно пошли эти грёбаные «чебурашки» – штурмовики А-10А, поливая землю губительным огнем. И с ними пришлось принять бой людям Овцына – расчетам ручных комплексов «Игла»…
Овцын выглянул из-за остатков башни. Прямо на него летела пара штурмовиков: большие стеклянные кабины в носу казались сверкающей маской, а силуэты двух воздухозаборников по обеим сторонам фюзеляжей напоминали полукружья ушей-лопухов. Капитан почувствовал, как в низу живота начинает расти ледяная глыба.
Стиснув зубы, он присел за броней, вздернув на плечо пусковую трубу единственной оставшейся у него «иглы», развернувшись спиной к надвигающемуся врагу.
Он пропустил штурмовики над собой, прицелился в правую машину и пустил ракету в ее раскаленные сопла. «Игла» рванулась к цели, вытянув длинную дымную «змею».
Штурмовики бросились в стороны. Один даже успел прыснуть россыпью тепловых ловушек, но было поздно. «Игла» ударила его в правый мотор, рванув сразу и взрывчаткой, и почти всем запасом топлива. Он завалился набок и наискось врезался в землю. Второй, в мгновение ока заметив направление пуска, бросил машину в крутой разворот, чтобы пойти навстречу противнику. Чтобы покарать его огнем носовой мотор-пушки.
Овцын, не чуя ног под собою, бросился в сторону. Упал плашмя, наглотавшись песка. Слился с ним своим камуфляжем. И почувствовал, как пушечные очереди искромсали сгоревшую самоходку за спиной. Горячий осколочек металла упал на его спину, прожигая ткань. Импульс боли пронзил нервы, но Овцын ждал, когда рев двигателей штурмовика пронесется над ним…
Он не видел, как стрелявший по нему «тандерболт» настигла стремительная огнехвостая комета – ракета 9М83М. Вылетев наперерез самолету, она взорвалась у его левого борта, выбросив вперед «конус» смертоносных осколков. Они мигом превратили штурмовик в решето, вырвали куски титановой брони, начисто снесли стеклянный колпак кабины и растерзали тело пилота. В следующий миг вместо самолета в воздухе по инерции неслось лишь огромное огненно-дымное полотнище…