Крестоносец: Железная Земля

Астахов Андрей Львович

– Каким образом?

– Сканирующая магия и ваш дурацкий обряд, идиот. Отныне им известен запах крови эльфки. Этого достаточно, чтобы знать, где она и даже читать ее мысли. Что теперь прикажешь делать? Я уже не говорю о том, что проклятая дура сама себе подписала приговор. Инквизиция сгноит ее в темнице.

– Инквизиция ничего не узнает, если ты ей не расскажешь.

– Не расскажу, - Суббота, казалось, немного успокоился.
– Нам надо убираться отсюда. Чем быстрее, тем лучше. Это место проклято.

– Элика больна. Ей нужно восстановить силы.

– Вот почему я не хотел с тобой работать, -

дампир наставил на меня указательный палец.
– Ты слюнтяй. Жалость неуместна, когда речь идет о судьбе империи.

– Послушай, Лукас, а не пойти ли тебе в жопу?
– не выдержал я.
– Если ты такой умный, работай один. Надоело слушать твои оскорбления.

– До тебя все еще не дошло, зачем ты здесь? Ты выполняешь секретное задание императора. И я его выполняю.
– Суббота налил вина из кувшина в кубки, один подал мне, второй взял сам.
– При этом командую тут я. И отвечаю за успех дела тоже я. Ты и Элика без моего разрешения сделали то, чего не должны были делать. Вы подставили меня, детишки. На будущее запомни - я не потерплю никакой самодеятельности. Любой мой приказ должен выполняться буквально.

– Хорошо, я понял, - я сделал глоток вина и поставил кубок на стол.
– Об одном прошу, не доносить на Элику.

– Ах-ах, само благородство!
– Дампир криво улыбнулся и залпом выпил вино.
– Плевать мне на нее. Мне нужны ее магические способности, и нет времени искать ей замену. Закончим дело, тогда и поговорим. Но сначала тебе следует встретиться с королевой и сообщить о наших находках. Кстати, зря ты не сказал епископу про стол-карту.

– Это еще почему?
– Я был удивлен.

– Потому что наступает канун великих событий, парень. И в Рейвеноре хотят знать, кто сегодня сидит во дворце Вильзичь - преданные союзники империи, или хитрый и коварный враг, готовый ударить ножом в спину при первом удобном случае. То, что скрывает Заповедь, нужно всем.

– А что скрывает Заповедь?

– Знак. Символ. Регалию, - Суббота наполнил кубки.
– Нечто, что может изменить карту империи.

– Элика полагает, что это меч Зералина, - помолчав, сказал я.

– Меч, корона, костыль, вставная челюсть бабушки Зералина - какая разница? Этот предмет подтверждает права на владение Железной Землей и определяет, с кем будут виари в последней войне - вот что главное. И расклад при этом такой: если это нечто достанется виари, исполнится их древнее пророчество, все кланы объединятся, и для ушастых придет время обрести свою землю. Если реликвия достанется виссингам, пророчество Эская никогда не сбудется, и виари останется только одно - служить Суль. Но это в том случае, если в Вильзиче решили изменить империи, снюхались с сулийцами или ведут свою игру.

– Ты знаешь о пророчестве Эская?

– Теперь давай подумаем, что будет, если реликвия окажется у магистров, - Суббота сделал вид, что не слышал моего вопроса.
– Опять же виари присягнут Суль, у них не будет другого выбора. И наш враг на Западе, и без того могущественный, станет еще сильнее.

– Есть еще один вариант - меч окажется во дворце Рейвенора, - заметил я.

– В этом случае Алерий станет законным королем виари, мистическим наследником самого Зералина. Морской народ присягнет империи и поможет защитить наши западные границы в том случае, если начнется поход против Тервании.

– Суббота, почему эту самую реликвию, как ты говоришь, не искали раньше?

– Потому что руки не доходили. А теперь вот дошли.

– Кажется, я понял тебя, - с усмешкой сказал я.
– Добавляем монетку из могильника в Баз-Харуме, которую ты носишь не шее, и то, что сказал нам дух Бодина и получаем ответ: мы накануне грандиозного шухера. Возрази мне, если я не прав, Суббота.

– Ты прав. И доказательство тому - то, что с тобой случилось. Высокий Собор готовит поход на востоке, ибо так хочет император. И этого ждут магистры Суль, чтобы нанести свой первый удар. И нанесен он будет здесь, в Кланх-о-Доре. Отсчет времени пошел на дни, сынок.

– Что мне нужно делать?

– Для начала отправишься к королеве Вотане. Расскажешь ей все, как есть, до мельчайших подробностей. Про святилище, про стол, про Заповедь. Королева должна тебе полностью доверять. Она прикажет тебе доставить ей предмет из Заповеди - ты согласишься. Закончив дела в Левхаде, возьми с собой Домаша и поезжайте в Виругу, вот сюда, - Суббота развернул на столе карту, показал на ней нужное место.
– Там и встретимся. За Элику не беспокойся, мы с Ганелем за ней присмотрим. У тебя неделя, шевалье. Больше времени дать не могу. У нас его просто нет.

***

Аптекарь, сгорбленный старенький имперец с красными слезящимися глазами, долго читал рецепт, а потом посмотрел на меня со страхом.

– Да, милорд, у меня есть все необходимые ингредиенты, - прошамкал он.
– И я могу изготовить для вас... это снадобье. Только осмелюсь спросить - вы уверены, что вам так необходим эликсир?

– Да, уверен. И заплачу вперед. Сколько вы хотите?

– Пять золотых, милорд. Составные части эликсира весьма дороги.

– Хорошо, - я отсчитал требуемую сумму и прибавил еще один гельдер.
– А это вам за молчание.

– Нет, сударь, - старик покачал головой и придвинул монету мне.
– Я не возьму с вас ни гроша лихвы. Мое молчание ничего не стоит, поверьте. Приходите завтра, к открытию моей аптеки.

С Аптекарской улицы мы с Джаремом отправились прямо в резиденцию епископа, чтобы забрать Домаша и вместе с ним ехать в Левхад. Здесь меня ждал сюрприз - оказывается, байор уже вторые сутки в замке не появлялся. Лошадь роздольца стояла в конюшне, и это вызывало беспокойство. Расспросы слуг и послушников тоже ничего не дали. Подавив раздражение, я сел на коня и поехал в город. Я примерно догадывался, где мог зависнуть мой роздольский друг.

В Кале, как мне сказали в замке, было два борделя и примерно дюжина кабаков. В первом веселом доме мне было сказано, что господин, похожий на Якуна Домаша, у них не появлялся. А вот во втором, на улице Кающихся Грешниц, меня ждал успех - пышнотелая, крашенная в жгучую брюнетку бордельмаман тут же сообщила мне, что произошло в ее заведении.

– Да, он был здесь, - заявила она, обмахиваясь веером.
– Не человек, а помесь медведя и свиньи. У меня бывает почтенная публика, добрый сэр. Богатые и уважаемые люди, которые приходят ко мне весело провести вечер. Ваш знакомец явно к ним не относится.